Послышался ни с чем несравнимый звук реактивной струи, и в оставшуюся правую лапу влетела миниатюрная ракета, окутав джаггернаута огненным облаком и сбивая его с оставшихся ног.
Жук с грохотом повалился на землю, пытаясь отталкиваться уцелевшими лапами. Плевать, он больше не опасен, снова навёл «Рапиру» на ближайшего огнекрыла и нажал на кнопку.
За содействие в убийстве ЗД-174-Б10-П2 вы получаете 13400 кредитов.
Это сообщение пробилось через фильтр, видать, из-за суммы. Получилось больше, чем за одиночное убийство прошлой твари на космической станции, но там в принципе были отключены награды, и мне выдали необязательную премию. К тому же это была продвинутая особь.
Рано расслабляться, жуки и не думали отступать с потерей вожака. Мы сидели в той же башне и выносили огнекрылов и метателей. Зенитку над нами давно уничтожили, но твари не смогли пробиться через закрытый люк, и потом над нами взорвалась ещё одна ракета, уничтожив всех вне нашей зоны обстрела.
Рой бросил все силы на центральную линию обороны, постепенно проламывая ее. Пожалуй, если бы не наши с Иглой усилия по уничтожению вражеских стрелков, у них бы непременно получилось.
Пришла плохая новость — летающие жуки аж тринадцатой стадии перехватили бомбардировщики, из-за чего чудесное спасение откладывалось на неопределенный срок.
За двенадцать часов непрерывного боя я дважды менял носовые фильтры и наполовину использовал картриджи с питательной смесью и водой. Не забыл и про стимулятор, чтобы не клонило в сон и не притупились рефлексы. Новое тело показывало себя с лучшей стороны, я быстро научился выделять в хаотичном рое нужных мне тварей и находил ответ на их хитрости. Огнекрылы пытались прятаться за спинами наземных жуков и взлетать в последний момент, атаковали большими стаями или, наоборот, разреженно с разных сторон, но ничего не помогало им скрыться от нашего с Иглой гнева.
Главной проблемой были заканчивающиеся боеприпасы, но и она решилась — в одну из бойниц залетел дрон в режиме скрытности и сбросил нам под ноги энергетические и плазменные ячейки с приложенной запиской: «Привет от Дорнана! Держитесь, парни!»
Всё закончилось в один прекрасный и совершенно неожиданный момент, Рой не сбавлял натиск все эти двенадцать часов. Твари внезапно развернулись и побежали назад, продираясь через груды тел менее удачливых сородичей. Я отстрелял последнюю ячейку, напоследок сбив трех огнекрылов и одну сколопендру, и сел прямо на раскаленный пол. Без постоянно бьющих с потолка волн напалма мы бы точно не продержались, огонь ещё и расчищал нам поле боя. Из-за этого возник большой минус — количество биоматериала для сборщиков уменьшилось, но, к чести Легиона, наши награды никто не трогал. А ещё мы платили за горючую смесь, скидываясь всем этажом.
— Никогда ещё столько не зарабатывал! — восторженно закричал Игла. — Не зря тебя послушал!
Со дна постучались. Я лениво сдвинул задвижку на люке под ногами, и в проеме тут же показался огромный лысый мужик с выпирающим пузом и сияющей улыбкой. Если бы не подсказка системы, хрен бы я узнал Дорнана.
— Меня всё же сожрали в самом конце, ну я и выбрал одно из своих любимых тел, — сразу пояснил он. — Цезарь, Игла, вы красавчики! Никогда бы не подумал, что от снайперов может быть столько пользы! Не хотите в наш отряд? Мы всегда лезем в самое пекло!
— Нет, спасибо, пока я предпочитаю работать один. — Несмотря на действие стимулятора, я ощущал усталость и моральное опустошение. Давно так не выкладывался, отвык и получил откат. Ничего, быстро вернусь в строй. — Миссия завершена?
— А то! Сейчас последняя тварь скроется в лесу, и выскочат уведомления. Наверху было так же жарко, Прилив достиг самой вершины, все ярусы кроме нашего полностью выжгли. А мы сохранили тела и пушки! — Он закинул знакомый мне пулемёт на плечо и довольно оскалился. — Ну, я посеял тушку, но это вообще фигня, пятьдесят кредитов! Моя малышка стоит три тысячи!
— А почему у тебя такая оболочка? Неэффективно же.
— На самом деле это для выхода в свет, дамам нравится! Схватил первое, что попалось. — Он повернулся вокруг своей оси и захохотал над нашим удивлением. — Молодые вы ещё, не понимаете ничего!
Я слушал его краем уха, всем вниманием завладело новое уведомление. Впервые получал письмо с пометкой «крайне срочно», «очень важно» и «приоритетная миссия Легиона».
— Ладно, парни, мне пора возвращаться. — Махнув на прощание боевым товарищам, которых, вероятно, больше никогда не увижу, я прошёл к ближайшему лифту, поднялся и сел в шаттл. Сдав тело и броню в идеальном состоянии, согласился на вычет из моей награды суммы для автоматического пополнения картриджей с питанием и перенёсся в реальный мир.