Инопланетный виски многовековой выдержки оказался особенно хорош на фоне мощного всплеска адреналина. Захваченные лесом руины обеспечивали прекрасный мрачноватый и в то же время величественный фон. Ситуация располагала сказать пару слов, настроить бойцов на последний рывок, финал всей миссии.
— Фокси пожертвовала собой, чтобы мы смогли закончить начатое. Она, как и все вы, отличный Легионер. Она верила в наш общий успех, так не подведем её!
— За Фокси! — поддержала меня Вэл. — Когда мы встретимся снова, я проставлю ей выпивку!
Остальные ответили нас одобрительными криками, даже Трой. Мальту и Валькирию я поставил в усиленный дозор, а остальным велел отдыхать. Даг вызывал некоторые опасения, но вроде не валился от усталости и заверил меня, что будет в порядке к моменту отправления в город.
— Босс, я закончил дешифровку! Это координаты, они находятся здесь.
Трой развернул перед нами карту города и приблизил виртуальную камеру ко входу в один из технических тоннелей около башни Легиона. Я знал, что они образовывали настоящий лабиринт. Чем-то похож на тот, в котором я бегал от остатков пятидесятитысячного роя, но гораздо больше. Плохо, очень плохо.
— Ещё здесь есть дополнительная информация, короткое сообщение. Видео нет, только голос. Проиграть его?
— Давай. — Нужно же узнать, зачем мы вообще сюда пришли.
— Всем, кто меня слышит. Это почётный доктор ксенобиологии Ирайдис Мольтера. Рой не обнаружил мою замаскированную лабораторию, и я получила уникальную возможность исследовать жуков в первых рядах. Многочисленные годы наблюдений и экспериментов помогли мне совершить уникальное открытие. Оно может изменить всю Великую Войну. Запрашиваю немедленную эвакуацию для себя и своих помощников. Отправляйтесь по указанным координатам, мы постараемся продержаться до прибытия подмоги. Высший приоритет, Альфа-Прайм, повторяю, Высший приоритет…
Я тяжело вздохнул, вечно этим яйцеголовым не сиделось спокойно. И ведь далеко не факт, что это всё не одна большая пустышка, запущенная ради спасения её ученой задницы.
— Передача зациклена, идёт чуть больше двух недель, — доложил Трой, — думаете, они выжили? На мои попытки связаться не отвечают.
— Всё возможно, — пожал я плечами. — Можешь отключить сигнал? Пусть они немного успокоятся.
Хакер быстро справился с поставленной задачей, и на моих глазах все жуки одновременно замерли. Несколько мгновений над городом висела жуткая тишина, пока они не получили новую команду от коллективного разума. Улицы быстро очищались, большинство не занятых на выращивании личинок тварей отправлялось в спячку. Но дохрена и больше оставались бодрствовать.
— Значит, так, дамы и господа, наступил момент, которого мы так долго ждали. Выдвигаемся через час, цепляйте на себя всё, что есть. Трой, остаешься здесь вместе с броневиком. Твоя задача найти как можно больше работающих городских систем. Камеры, дроны, любое промышленное оборудование, которым можно отвлечь жуков. Будешь нашими глазами и ушами.
— Я все сделаю, — с самым серьёзным видом кивнул хакер. Его пальцы в бешеном темпе забегали по воздуху. Оказавшись в родной стихии, он превратился в хорошего, ответственного бойца. Всё же не зря Легион выдал ему приглашение.
— Остальным советую пожрать. — Я достал капсулу с экстренным пайком, подавая пример. — Кто знает, когда нам представится следующая возможность.
Решил не говорить вслух, что, вероятно, это наша последняя трапеза. Они уже взрослые, сами всё отлично понимают.
Глава 19
На разработку плана и окончательную подготовку ушло несколько часов, скоро начнёт темнеть. Возникла мысль переждать и отправиться следующим утром, но я отверг её после недолгих раздумий. Жуки могли обнаружить нас в любой момент, да и у нас вроде как спасательная миссия, нельзя тянуть.
Больше всего опасений у меня вызывала Мальта, найденные в руинах противогаз и прибор ночного зрения были паршивой заменой синхронизированному с боевым костюмом шлему. И без него она не могла использовать часть функций. В общем, первый кандидат на прикрытие отряда и задержку жуков. Хорошо, она сама это понимала, лично попросив меня не щадить её. Я искренне заверил, что и не собирался.
К городу спускались на тех же плазменных крюках. Почти сразу я услышал характерное щёлканье жвал, пришлось обходить гнездо арахнидов по широкой дуге, вместо пятнадцати минут путь до нужной улицы занял больше часа, и весь план едва не полетел в одно место. Как только мы подошли к опутанному лианами большому камню, обозначающему городскую границу, я связался с нашим хакером: