У Троя не получилось взломать защиту удаленно, не хватало каких-то инструментов, зато мы нашли лестницу в подвал! Бронированная дверь долго думала, прежде чем всё же открыться под действием универсального кода. Я услышал едва заметное шипение — система вентиляции удаляла заранее выпущенный ядовитый газ. Да уж, весело у них здесь.
— Он действительно существует! — с восхищением вздохнул Саранчид, когда мы дошли до нужного помещения. — Как будем пробиваться?
— По старинке. Мальта, устанавливай взрыв-пакет. — Покуда наш специалист по выживанию занимался минированием, я выгнал остальных в коридор и попытался связаться с Троем. Из-за глубины и кучи железобетонных перекрытий над нами сигнал то и дело пропадал. — Не слышу, повтори!
— Жуки!… много… минуты… сейчас! — В обрывающемся голосе хакера звучала сильная паника.
Чего это он? Обнаружили машину? Или основная орда двинулась на нас?
Я услышал щелканье жвал и топот хитиновых ног сразу после устроенного Мальтой взрыва. Самое паршивое — жуки шли на нас и спереди и сзади. Мы угодили в западню.
Глава 20
Мы оказались в типичном для Федерации широком прямоугольном тоннеле. Потолочные лампы давно перестали работать, стены поросли грибами и мхом, под ногами тёк небольшой ручей. Весёлое место, если не считать окруживших нас жуков.
— Саранчид и Брут вперед, Валькирия замыкает! — Своим криком я погасил возможные ростки паники в отряде и направил Легионеров в нужном направлении. — Прорываемся! Мальта, у тебя ещё остались ловушки? Нужно завалить проход!
— По нулям! Но есть обычная взрывчатка! Дай мне минуту, и я устрою здесь обвал!
— Некогда! На всякий случай держи наготове! И стой в центре отряда!
На нас выскочила целая орда жуков, неопознанных встроенным в мой костюм ИИ. Очередная мутация, одна из бесчисленного множества. Внешне они походили на разжиревших тараканов. Приземистые тела почти полностью закрывал толстый панцирь, они были вооружены мощными когтями на передних лапах, не говоря уже о наполненной острыми зубами пасти.
Ничего особенного, вторая или третья стадия, которая брала вверх числом и живучестью. Такого таракана не убить выстрелом из обычной ВМПЛ-17, уязвима только спрятанная под панцирем голова, и попробуй ещё попади по бегущей твари.
К нашему счастью, тяжёлые штурмовые дробовики легко решали поставленную задачу. Несколько слитных залпов Саранчида и Брута заставили вспомнить, почему дробовики получили фронтовое прозвище «окопная метла». Набегающих на нас тварей буквально смело, и путь преграждали считаные единицы, с которыми легко разобрался Даг.
Я же помогал Валькирии и Мальте сдерживать преследователей. Винтовка моей подруги и моя лазерная винтовка сгоняли тварей с краёв в центр, где их отлично разрывали брошенные Мальтой гранаты. Не зря я лазил по руинам, набранный в погибших убежищах запас расходовался со страшной скоростью.
— Вперёд, вперёд, не стоим на месте! — подгонял я товарищей. — Сейчас налево! Брут, твою мать, помни про золотое правило штурмовика! Сначала в помещение заходит граната, потом ты! Мальта, что с обрушением⁈
— Не получится, тоннель слишком широкий и стены укреплённые! — выкрикнула наполовину оглушенная постоянной стрельбой и взрывами девушка. — Нам нужно найти узкий проход!
— Скоро будет! — Мы бы могли свернуть в канализационный коллектор и пройти под водой, но с учётом потерянных шлемов такой маневр мог стоить мне двух бойцов. — Держимся, уже близко!
Жуки перед нами постепенно заканчивались, а вот преследователей становилось всё больше. Очевидно, коллективный разум нарёк нас главной угрозой и отправил сюда все ближайшие силы. Нужно было оторваться от них, или у нас очень скоро закончатся боеприпасы, и миссия накроется в шаге от завершения. Следующему отряду могло повезти больше с учётом полученных разведданных, и, возможно, нам дадут второй шанс, но я не планировал доводить до такого.
Мы наконец выбрались в широкий многоуровневый коллектор высотой этажей в десять, в котором сходилось множество тоннелей. Несколько ручьёв стекались в гигантское водохранилище внизу, по примерным прикидкам до дна метров пятнадцать.
Здесь даже присутствовал неяркий свет, мерцал густо покрывающий все стены мутировавший мох. И я сразу заметил, куда нам нужно — у входа в тоннель уровнем ниже вся растительность резко обрывалась у девственно чистых стен. Там явно стояла какая-то защита, скорее всего, генератор всякой дряни.
— Спускаемся в том же порядке! — Я развернулся, отстреливая жуков из «Рапиры». Высокая точность и скорострельность позволяли мне действовать почти с той же эффективностью, что и пулемёт. — Мальта, ставь взрыв-пакет прямо у меня под ногами!