– А ты поспрашивай его друзей со студии!
Ирина с отвращением посмотрела на серебристую игрушку японского производства, как будто это было что-то грязное и омерзительное. Нерешительно предположила:
– Кто-то забыл, когда приходил ко мне после его смерти… Кто-то с телевидения – такие штучки обычно бывают у них… Они просто обвешиваются всякими игрушками… Но никто же не приходил!
– Совсем никто?
– Конечно никто. Я тебе уже говорила, какая вокруг нас образовалась пустота после того, что случилось.
– А следователь эту штуку видел?
– Может, и видел. Откуда мне знать? У нас же не было обыска.
– Не было?
– Нет. Просто осмотрели квартиру, искали какие-то бумаги, из которых можно что-то понять…
Постой, но как же эта вещь сюда попала?! Когда?
И кто это сюда принес? Зачем? – Она вдруг стиснула голову руками и в отчаянии прошептала:
– Я не хочу, не хочу, не хочу ничего знать! Почему я должна в этом копаться?! Шантаж – подумать только…
Нет, это ошибка, он никого не шантажировал! Саша!
Саша молча возился с диктофоном.
– Что ты там творишь? – резко окликнула она его. – Тебе мало того, что слышал?
– Слишком мало мы слышали. Хочу послушать другую сторону.
Она не успела его остановить. Он нажал на кнопку, и они услышали Костин голос. Затравленный, негромкий, знакомый голос. Он говорил быстро, будто боялся не успеть:
"Иришка, дорогая, не знаю, что со мной будет, я наступил на мозоль одному большому человеку.
Я дурак. Но я сделал это не ради денег. Нет, вру!
Не только ради денег! Я запутался, но я хотел только хорошего… Да что я оправдываюсь? Я, конечно, не ангел. Поддался соблазну, пытался его припугнуть… Что со мной будет теперь – не представляю.
Иришка, за мной следят. Каждый день я их вижу и чувствую, что они знают каждый мой шаг. Зачем они следят? Могли бы просто убить. Но меня пока не трогают. Умоляю тебя – если меня уже нет, а ты слышишь эти слова, – отвези кассету Игорю, ты должна его помнить, мы с ним раньше работали в газете… Не представляю, что говорю, впервые в жизни по-настоящему боюсь. И за себя, и за тебя тоже.
Какой я негодяй, что подвергаю тебя опасности! Но лучше будет, если ты узнаешь заранее… Целую тебя.
Пока".
Последние слова прозвучали как-то легкомысленно, не всерьез. Ирина плакала, слушая тишину, исходившую теперь от крутившейся дальше кассеты. Саша нажал на «стоп».
– Давай все сотрем, – сквозь слезы предложила ему Ирина.
– Дурочка, – ласково ответил тот. – Да ни за что на свете!
Глава 4
Иван не совсем соврал Алие, когда сказал, что у него есть девушка и эта девушка его ждет. Девушка правда была. Но ждала ли она его – вот в чем вопрос. Позвонив матери из автомата, он поехал к Таньке. Жить у нее, правда, не собирался – Танька собственной квартиры не имела, обитала вместе, с родителями. Правда, родители неплохо к нему относились, но все равно – это не вариант.
Он не стал предупреждать девушку звонком по телефону – так прямо и нагрянул, на авось. Дверь ему открыл Танькин младший брат, Денис.
– О, привет, – удивился мальчишка. – А сестры дома нету.
– А кто есть?
– Я один. Заходи, она тебя, между прочим, ждала, – пригласил его Денис.
Иван переступил порог, похлопал себя по карманам куртки и только теперь сообразил, что ничего не принес мальчишке. А всегда приносил ему подарок, еще не было такого, чтобы он пришел в этот дом с пустыми руками. Денис ждал подарочка с явным интересом. Наконец Иван нашел что-то подходящее: когда в Эмиратах покупал матери дубленку, ему вручили подарочек – музыкальный брелок для ключей Серебряное колечко с цепочкой, на цепочке болтается толстенькое красное сердечко. Если над сердечком покричать – оно начнет истошно попискивать. Иван вынул брелок и протянул его мальчишке:
– На, это брелок. Потеряешь ключи – ори сильнее, найдутся.
– Ну? – Денис повертел сердечко и вдруг заорал как резаный.
Брелок немедленно откликнулся, Иван от неожиданности вздрогнул и чертыхнулся:
– Придурок, не мог предупредить?!
Мальчишка не обиделся.
– Ничего, забавно, – солидно сказал он. – Сколько такой стоит?
Его всегда интересовала цена подарка. Иван отмахнулся:
– Миллион. Танька скоро придет?
– Скоро. Она в училище. Ваня, займи пятьдесят тысяч.
– Че-го?! – удивился тот. – Молодой, а такой деловой! Может, тебе пятерки хватит?
– Пятерку оставь себе или Таньке шоколадку купи, – отпарировал Денис. – Мне срочно надо пятьдесят тысяч, ну, позарез!
– Зачем это? – спросил Иван, залезая в карман за деньгами. Мальчишка ему все-таки нравился.
– Тамагошу куплю.
– Это что такое?
– Ну ты и серый… У нас у всех в классе тамагоши есть, прикинь, только у меня нет! Отец зажал деньги, которые мне за хорошую учебу дает, говорит – всякую дрянь покупаешь…
– Держи!
– О, класс… – протянул Денис, выхватывая у Ивана пятидесятитысячную купюру, и затараторил как заведенный:
– Тамагоша – это такой виртуальный друг в коробочке. Его надо кормить, поить, играть с ним, если заболеет – лечить. А если несколько раз не покормишь – он умрет. Прямо как человек. Еще у него семь жизней…
– А говоришь – как человек, – оборвал его Иван. – У человека всего одна.
Денис его уже не слушал:
– Ладно, я побежал. Ты ее дождись, не уходи, ладно? Она обрадуется!
– Куда ты намылился?
– Тамагошу куплю. Тут внизу, в одном ларьке продается.
И мальчишка, зашнуровав кроссовки, исчез за дверью. Иван обошел квартиру, проверил запасы продуктов в холодильнике, заглянул во все кастрюли. Увидел в одной из них борщ, но разогревать не стал, хотя проголодался. Зашел в Танькину комнату, примостился в кресле и закрыл глаза. И сам не заметил, как уснул.
Разбудил его поцелуй и лукавый шепот:
– Ты что – с ночной смены пришел?
Он встряхнулся, потянул к себе Таньку. Та нехотя отбивалась, оглядываясь на дверь:
– Мать дома! Пусти! Сейчас обедать будем.
Он все же усадил се на ручку кресла и вдохнул ее запах. Сквозь муть духов пробивался собственный запах ее кожи – пряный, сладковатый. Танька присмирела, гладила его по коротким, ершистым волосам, бормотала тихо-тихо:
– Куда пропал, а? Телефона нет, адреса нет, ничего нет.
– А я специально тебе адреса не оставляю, – усмехнулся он. – Чтобы сильнее ждала!
– Я уже поняла, что ты специально прячешься, – шептала она. – Ведешь себя как женатый. А может, ты и правда женатый?
– Паспорт тебе, что ли, показать? – устало спросил он. – Достань и посмотри.
– Где?
– В штанах.
Она доверчиво полезла ему в карман, он поймал ее руку, прижал к бедру, передвинул повыше. Она рассмеялась:
– Жу-у-лик противный… Имей совесть, мать все слышит.
– А мы с тобой тихонько! – Иван ухватился за медную пуговицу на ее джинсах, но она отскочила, сердито прошипела:
– Я тебе серьезно говорю, ну что за свинство?!
– Каким словам ты без меня научилась, – покачал он головой. – Ладно, подождем, пока тебе самой захочется.
Тут она обиделась всерьез. Уселась на диван, схватила какой-то журнал и, закусив накрашенные губы, принялась его просматривать. А Иван рассматривал девушку. Танька училась на парикмахера, и ее пунктиком было менять прическу и цвет волос почти каждый месяц. Сегодня она была каштановая и челка закрывала брови. А в прошлый раз, когда они виделись, Танька была кудрявой блондинкой.
– Ничего, тебе такой цвет идет, – одобрил ее прическу Иван.
Она не отреагировала. Он смотрел на ее склоненное лицо, на длинную челку, на густо накрашенные ресницы, опущенные над журналом… И вдруг сквозь Таньку увидел другую. Белокожую, круглолицую, черноволосую. Увидел беспощадно подведенные черные глаза, ее усмешку, крупную родинку между грудей – как медальон… Эта родинка ему тогда очень приглянулась… Он даже не пытался прогнать наваждение – напротив, ему хотелось задержать его подольше… Но Танька вдруг подняла голову, и все пропало.