Даже сейчас перед внутренним взором, собирая демонов и покрикивая на них, чтобы надели усиленный комплект доспехов, он не мог отделаться от видения огромной золотой клетки. Меж прутьев был виден кусочек дна и круглая жердочка, на которой словно дивная райская птица покачивался второй наследник демонского княжества…
Состояние погруженности в этот необычный и прекрасный звездный мир исчезло очень резко. Андра расстроенно всхлипнула, не желая отпускать эту темно-звонкую сказку. И возможно ей удалось бы вернуться в свой звездный мир, но звук, разбивший сосредоточенность, повторился.
Не колокольный звон и не отдаленный звук разрыва. До слуха девушки донесся плач, далекий, едва слышный, но — узнаваемый. Плач звучал так, как в детстве плакала сама Андра, когда знала, что ей никто не поможет. Плач был полон безнадеги, тоски, смешанной с болью в равных пропорциях. И плакала, Андра в первый момент даже подумала что ослышалась — Инь.
Вокруг по-прежнему никого не было. Всё те же прекрасные и далекие звезды, та же равнодушная, но такая пленительная темнота. Только возвращаться в ее объятия девушке резко расхотелось. Что-то случилось, что-то очень серьезное. Что именно — надо было прояснить. Причем — немедленно, пока не стало слишком поздно.
Откуда это взялось в мыслях, Андра даже не догадывалась. И для собственного же спокойствия свалила всё на интуицию.
— Инь! — позвала ведьмочка негромко. — Отзовись! Инь!
Ответа не последовало. Зеркальные духи не могли появиться без посредничества зеркал, а откуда зеркала могли возникнуть в этой ночи? Правильно, неоткуда было им возникнуть, а значит, нужно было приложить все усилия, чтобы создать зеркало. Благо в арсенале Андры было такое заклинание. Точнее, заклинание должно было отвечать совсем за другое.
По сути, это был заговор на призыв домового.
Был как-то период в жизни Андры, когда она заинтересовалась бытовой магией, причем не инфернальной, которую принесли с собой ангелы, демоны и им подобные, а исконно человеческой. Славянской, если быть точнее.
Мыслила Андра совершенно разумно. Сбой у нее давали заклинания, а вот с существами, например, воплощениями духов дома, можно было бы попробовать договориться.
Попытка вызвать лешего была проведена на природе. Сбежав от своих «телохранителей», девушка выиграла около пяти часов свободного времени. В качестве полигона был выбран небольшой лесок неподалеку от города.
Андра подготовилась к любым неожиданностям, прихватив с собой всё вплоть до огнетушителя! Но ничего не произошло. По крайней мере, Андра подумала именно об этом, созерцая пустой круг в центре пентаграммы. Черную тучу над головой девушка преступным образом проворонила, за что и поплатилась, получив на голову дождь из живых лягушек и пиявок.
Повторения подобного дождя Андре не хотелось. Поэтому пришлось признать, что стихийные духи ей не по зубам. На вторую попытку ведьмочка выбрала создание более милое и безопасное. Выбор пал на банника. Просто возможности для его призыва были более чем подходящие. В том смысле, что в тот год инквизиторы переживали приступ любви к родной культуре, и на территории особняка появилась русская баня. Как раз тогда «отец» соизволил укатить на очередную охоту, и девочка-подросток оказалась предоставлена самой себе. Лучше бы Андра выбрала кого-то другого!
Заговор сработал. В воздухе вспыхнули разноцветные искры, запахло березовым паром, плеснула по полу вода. Банник, правда, не появился. И в общем-то, на этом все эффекты и закончились. Ведьмочка с огорчением констатировала, что вторая попытка тоже провалилась.
Когда тем же вечером из бани выскочила группа мужиков, закрывающих тазиками самое дорогое, а за ними вслед летел рой мочалок и бутылок, пришлось признать что пошло что-то неверно. Но, утешила себя девочка тогда, не всё сразу! А баню снесли через пару дней, сразу же после возвращения отца Сергия.
Третья попытка была по решению Андры последней. И вызывать она решилась домового. Домовой естественно не призвался, зато в комнате Андры на долгих два года появилось зеркало. Исключительно мерзкое, искажающее ее отражение, как ему придет в голову. В понедельник Андра могла в отражении обзавестись веснушками, во вторник — бородавками, в среду — прыщами, в четверг щеголять развесистыми рогами, в пятницу сменить колер кожи, а в выходные — обрести хвост. Самым неприятным было то, что в реальности это видно не было, а вот ощущалось и мешалось — на самом деле.
По ночам зеркало скрипучим голосом рассказывало байки и побасенки, ради которых Андра мирилась с этим зеркалом. Заряд, вложенный в заговор, истаял через два года. А вместе с ним в небытие ушло и зеркало. И сейчас именно его надеялась призвать девушка.
По идее для заговора нужны были еще молоко, мед, да восковая свеча. Но поскольку домового всё равно вызвать Андра не могла, она решила обойтись только словами.
Звонкий голос раскатился между звездами, заставляя их дрожать: «Зову тебя, хозяин, зову тебя, домовушка-батюшка. Приди, да угощенье отведай. Коли понравится, так живи, да не тужи, с домочадцами дружи».
Между звездами замелькали искры. Словно от бенгальского огонька, бело-серебристые, рассыпались в разные стороны. А когда пропали между звезд остался… кот. Кот был рыжим. Возмутительно-восхитительно рыжим, с белыми усами, зелеными глазами и совершенно ехидной мордой. Зевнув, отчего обнажились длинные клыки и трогательный розовый язык, кот облизнулся. Смерил Андру тоскливым взглядом, словно удивляясь тому, какое чудо-чучело ему досталось, и спросил:
— Ну, мяу, хозямяушка. И чего тебе изволимяутся?
Глава 23. Болотная ведьма
Глаза у кота были зеленые. Восхитительные и возмутительные одновременно. А еще морда, ехидная до невозможности. Ведьмочка, смотрящая на вот это пушистое чудо и одновременно сама себе не очень верящая, уточнила:
— Ты настоящий?
Глаза кота округлились. Как в мультиках, ставших популярными несколько лет назад в реальном мире Андры. Зеленая глубина взгляда стала обиженно-потрясенной.
— Ты что? — мяукнул он. — Ненормальная? Вот хозямяушка досталась на мою голову! Ты же сама меня призвала!
— Я не тебя звала, — тут же поспешила откреститься Андра от вызванного чуда. — Я зеркало пыталась призвать.
— Ну и зачем тебе оно нужно, хозямяушка?
— Какая тебе разница! И ты вообще кто?!
— А ты кого призывала? — в мурлыкающем голосе звучало самое настоящее снисхождение. Так с маленькими девочками разговаривают взрослые люди, с высоты своей взрослости не замечающие и не желающие замечать очевидных вещей.
— Зер-ка-ло!
— Хозямяушка, голова твоя дырявая, хоть и серебряная! Мы не в человеческом мире. Мы там, где законы мира ограниченного не действуют. И в твоих устах все заклинания и заговоры срабатывают так, как им положено!
Андра не поверила. Вот просто так. К тому же, сложно было поверить коту в том, что он говорит. Червячок сомнений точил ее душу и сердце, и девушка разрешила свои душевные метания самым простым образом — прочитала заклинание.
И ладно бы выбрала что-нибудь незамысловатое, вроде светлячка или там — светового эффекта. Андра замахнулась от души, на необычное и самое занимательное для нее заклинание. В принципе само по себе оно было простым, незамысловатым. И в теории вызывало из небытия рой перьев. Белых, черных, серых — любых. Просто поток однотипных предметов.
Почему-то, это заклинание, судя по пометке в тоненьком гримуаре, требовало очень много магических сил, сосредоточенности на предмете и наконец, понимания того, что это заклинание не несет в себе ни добра, ни зла. Зачем было столько пометок на полях Андра не понимала. До того, как применила заклинание в первый раз. Перья у нее не посыпались, случилась локальная катастрофа. Во всём особняке, от первого до последнего этажа — взорвались подушки. И во всех комнатах в воздух поднялись горы перьев от ощипанных когда-то живых птиц. Вторая попытка вызвала кровавый дождь. Наверное, не стоило так злобно представлять, что именно Андра сделает с неприятным гостем отца Сергия.