«Совершенно верно. Но у нас не два комплекта доспехов, поэтому…»
«Я поняла», — уткнулась Андра в плечо демона. — «Если бы я только могла… Если бы у меня была сила… Я бы стала для тебя и доспехом, и мечом, которым ты бы смог легко смахнуть голову любой твари. Только… Я недоучка!»
Лилиар усмехнулся, кося краем глаза, как сжимается вокруг них кольцо врагов.
«Хороши мы были бы, если бы не смогли защитить одну-единственную девушку. Впрочем».
«Ответь мне на вопрос».
«Какой?»
«Когда вы появились… Эльен говорил тебе, чтобы ты не соглашался на контракт. Но ты почему-то даже не задумался ни на миг! Более того, ты знал, кто я такая! Откуда?»
«Я знал о тебе от суккубы Иххинсионс».
«Мамы?»
«Да. Она как-то проговорилась, что если бы всё было по-другому, то я не смог бы перед тобой устоять».
«Почему?»
«Потому что я всегда питал слабость к котятам. А передо мной в тот момент стоял котенок. Спустя несколько часов я познакомился с очаровательной и неуверенной кошечкой. На балу отца я увидел восхитительную грациозную кошку, которая была столь же великолепна, сколь и растеряна. Ты была такой, какой я хотел бы видеть свою жену. Но при этом ты была человеком, ты боялась всех демонов разом. И уж вряд ли бы ты согласилась стать моей этели».
Губы Андры горестно скривились. Лилиар говорил слишком много. Не особо торопливо, может быть, что-то упуская из своего рассказа. Но сам факт этого… Он считал, что у них не получится выжить.
Девушка закусила губу, торопливо отвернулась. Но было поздно. Лилиар уже увидел, как прозрачная дорожка слез скользнула по чуть замызганной щеке.
«Не плачь», — попросил он, большим пальцем стерев влажный след. — «Я не говорил, что мы сдадимся. Мы еще поборемся. И кто знает, может быть, случится чудо, Эльен накрутит хвост своему брату. А мы обломаем рога зарвавшимся младшеньким».
Наклонившись к Андре, демон накрыл губами ее губы. Не давая сбежать, не давая вырваться. Ноги подогнулись. Цунами эмоций накрыло девушку с головой, выбивая почву из-под ног.
Окружающий мир растворился в чувствах глупой ведьмочки. И когда Лилиар отстранил ее немного от себя, Андра виновато улыбнулась и добавила, пока не передумала:
— Я тебя люблю. Прости, что окончательно связала нас так эгоистично, даже не подумав о том, что… Что… Что…
Лилиар промолчал. Только смотрел на Андру.
Шакс и Ваал за спиной громко декламировали, почти в стихах, что сделают с княжеством в первую очередь.
Отец Сергий представлял себе, куда он денет такую прорву сил, которую сейчас воплощала его «доченька».
Эмильен и Эльен мерялись взглядами. Эмильен уже успел представить себе, какую цепочку заклинаний метнет в брата. Затем — какой из всех своих возможностей нанесет смертельный удар.
Эльен же хоть смотрел на брата, об угрозе для себя думал в последнюю очередь. Маг вспомнил заклинание посмертного щита, которым собирался закрыть вопреки всему и вся Андру. Девушка была достойна того, чтобы жить. Особенно если учесть, что проблемы, приведшие их к общей могиле — были исключительно проблемой демонов.
Мефистофель, единственный из всех, был занят делом. Демон, примериваясь к весу меча, задумчиво смотрел на гидру, прикидывая с какой головы начать ее убивать. В пункте вывода из строя первыми стояли братья.
Убивать их он не собирался. Такое право, судить кровников, нарушивших родственные узы, были только у действующего Князя. А соответственно у Сатаны IV. В данном случае, думать об отце было больно, но Мефистофель не хотел брать на себя грех братоубийства. Вполне возможно, отец сможет что-то придумать без убийства. По крайней мере, Меф на это надеялся. Еще он надеялся на то, что у него хватит сил добраться до гидры быстрее, чем убьют этели брата. Девочку было жалко. Чисто… по-демонски.
О том, что в этом случае девочка автоматически может стать будущей Княгиней демонов, Мефистофель упустил из вида.
Лилиар же всё не сводил взгляда со своей этели. Андра старательно гипнотизировала землю. Ей было стыдно. И за то, что поступила так неосмотрительно. И за то, что призналась.
— Кажется, ты решила сделать всё, чтобы у меня не было другого решения, кроме как выжить вопреки всему, — посетовал Лилиар, неожиданно обняв этели. — Потому что демоны на болотах в любви не признаются. Даже на краю смерти. Придется тебе немного подождать. Договорились?
Андра не зная, что на это сказать, только кивнула.
А потом радостно засмеялась.
И… случилось чудо.
Глава 28. Пробуждение
Чудеса — самая непредсказуемая категория бытия живых существ. Никогда невозможно угадать, к кому придет чудо. К тем, кто его ждет или к тем, кто смирился с тем, что чудес не бывает. Никогда нельзя предсказать, что с собой принесет чудо. Но даже в самых безвыходных ситуациях, когда приходит чудо, всё меняется.
Третий и четвертый наследник демонского княжества были уверены, что всё, они наконец-то загнали в угол своих жертв. И что до трона — уже подать рукой. Эмильен был уверен, что наконец-то сможет уничтожить младшего брата. Отец Сергий знал точно, что его молодильное зелье стоит от него в нескольких шагах.
У них на четверых была магия, много магии, очень много магии! А еще гидра и костяной дракон.
Против них были всего три демона, из которых магом, да и то не особо опытным по сравнению с Эмильеном, был лишь шут-убийца.
Девушку в расчет никто не принимал. По мнению младших наследников, она была не более чем для фона. Поэтому когда Андра засветилась, никто даже не понял, что вот оно — чудо. Настоящее чудо решило спуститься вниз на грешную землю.
Впрочем, о том, что оно чудо — само чудо тоже еще не знало.
Испугаться Андра не успела. А свет, вначале искорками разгоравшийся на ее коже, полыхнул факелом, объял девушку коконом.
И в голове прозвучал смешок:
«Я — твоя сила! Владей мной и пользуйся. И знай, что для того, чтобы что-то стало реальностью, тебе достаточно одного желания! Можешь подкрепить их соответствующими заклинаниями и рунами, но пока достаточно просто представить результат желаемого. Владей по праву, дочь неба и серебряных облаков!»
Размышлять о странностях случившегося было некогда. Всё, что на хватило Андру, это круто повернуться к Лилиару, дать в зубы наклонившейся к ней голове гидры и пожелать. Пожелать неистово, пожелать отчаянно дать силу и защиту для любимого демона.
Представлять что-то свое, особенное было некогда. И девушка скопировала то, что видела, пока выполняла свою часть контракта — доспехи Властителя и его меч.
То, что ситуация изменилась, до заговорщиков сразу не дошло. И ничего удивительного в этом не было. Гидру первым делом натравили на Андру и Лилиара. И массивное тело с девятью головами закрыло девушку и демона от взглядов.
Мефистофель бросился к младшим братьям. Эльен помчался за ним, поняв, что в фарватере демона, одетого в доспехи Властителя, ему не опасны заклинания брата.
На могильнике всё смешалось…
Первому досталось Ваалу. Он слишком отвлекся на управление гидры, поэтому заметил Мефистофеля, о котором должен был позаботиться Шакс, слишком поздно. Брат от мощного удара крыла отлетел в сторону и где-то затих. А на самого Ваала обрушился страшный удар. И в глазах потемнело.
До Шакса Мефистофель добрался спустя мгновение, точно так же вырубил брата, повернулся, чтобы найти Лилиара и… еле успел увернуться от удара костяного дракона. В стороне ревела гидра, над ухом то и дело пролетали огненные шары и молнии, а Мефистофель только и успевал, что уворачиваться от ударов массивной твари. Несколько ударов, нанесенных Мефистофелем, дракон даже не заметил. А вот меч от прилагаемых усилий опасно затрещал.
— Даже не пытайся, — прокричал Эльен, — пока не разбиты семь управляющих кристаллов, эту тварь не убить. Чтобы разбить кристаллы, надо сделать их видимыми.
— А для этого что надо сделать?
— Убить хозяина!
— Понял, — согласился Мефистофель. — Присмотри, чтобы Эмильен мне не ударил в спину. Не уверен, что от такого спасут доспехи.