«Всё, что надо тебе, отыщется в имени твоём…» — сказала Аша.
«Так же и у Мары, надо думать! И ведьма предупредила, что если хоть одно слово в имени будет звериным, то… ох», — Арго вздрогнул, задумался, может, не стоило играть с судьбой и разгадывать чужое имя? Но желание узнать тайны Мары пересилило. Он будет осторожен.
Арго нарисовал рядом с каракулями сестры похожий круг, разделил линиями, получив хоть и корявые, но четыре секции, как на чертеже.
Надписал «Мара».
Итак, Мара. Первая закорючка — змея Мрак? Так и запишем в верхней клетке: «Мрак». Куда поместить второе имя — направо или налево? В какую сторону читать? По часовой или против часовой стрелки? Ладно. Пусть будет слева направо. Ух ты, какая запутанная линия, такое не запомнить в жизни. Предположим, это «А» — Амок. Почему бы и нет!
Он оживился, заулыбался, повеселел. Третий хранитель сестры — Рок… Ха-ха, проще не бывает! Остаётся четвёртая «А» — имя её Зверя, хозяина Мёртвого мира. Кто он? Как выглядит? И что значит галочка рядом? Пятый хранитель?
Дракон побери!
Арго со злостью отодвинул бумагу. Он в жизни столько времени не тратил на чтение!
Откинулся нервно в кресле, ухватил одну из желейных конфеток с начинкой Энтузиазма, съел. Воспрянул духом и взялся за карандаш.
«Эх, и почему учитель Шер никогда не говорил с нами о прошлом?» — мелькнула тоскливая мысль.
Стоило вспомнить о Шере, как в голове всплыли одна за другой картинки жизни в Лабиринте. Они виделись как яркие вспышки. Арго пытался выудить из массы что-нибудь памятное, но кроме собственных увлечений и заботы о себе любимом, ничего не приходило.
Вместе с разочарованием пришли мысли о том, что он не попрощался со жрецами и братом, а сбежал, как последний трус! Они оберегали его, хранили от беды. А чем он отплатил? Как поживают жрецы? Как дела у Зоринго? Наверное, в город приехали? Остановились они, ясное дело, у Одэль в таверне… И тут Арго точно кипятком ошпарило!
Сердце понеслось вскачь. Как он мог забыть?
Трумм выдал жену! Мара собиралась отправить по городу шпионов. Наверняка за тем сестра и ходила к Аше — чтобы помогла найти Одэль!
Лофтину, Иль, Шеру и Зоринго нельзя появляться в городе у Одэль! Их могут поймать!
Он подскочил, отшвырнул в отчаянии рукопись на пол. Всхлипнул от накативших переживаний за жрецов и брата. Хорошо, что Мары здесь нет, иначе точно прокляла бы за верность Зоринго! Но как поступить? Перестать думать о нём только потому, что он сын Треала? С Зоринго они выросли вместе. Брат всегда был верным другом.
С отцом его связывают лишь слова: «Как я ждал тебя, сынок!» Ждал? Ха! Потому-то сам до сих пор не нашёл времени встретиться! А он совершенно один. Как не хватает Зоринго! Тот быстро бы придумал, как расправиться с Марой! Правда, с ним есть дриад Чимиту. Вот кому можно довериться!
За одним открытием пришло второе: Чимиту — друг Одэль! А что, если и он замешан в том деле о повстанцах и оружии? Дриаду грозит опасность! И надо предупредить парня!
Слуга помог найти Ашу, подсказал бесценные слова, чтобы вернуть голос. Искренне рассказал, что происходит в замке. Не утаил правду о мачехе — доверился ему. Теперь у него есть весомый козырь в разговоре с отцом.
Возможно, удастся перетянуть отца на свою сторону и выкинуть Мал-уэль и Мару из дворца? И тогда отец в благодарность станет уделять ему больше внимания!
Полный сомнений, Арго в смятении дёрнул за шнур звонка, забыв, что Чимиту мог спать. Но слуга на удивление быстро откликнулся. Влетел в комнату с вытаращенными глазами, тяжело дыша. Был он при полном параде, с одежды стекала вода, а на голове — мокрые листья, прилипшие к лицу, словно слуга только вернулся с прогулки под дождём, а не вылез из тёплой постели.
— Что стряслось, хозяин?
Увидев встревоженного Чимиту, Арго больше не сомневался, как поступить. И горячо заговорил полушёпотом:
— Ты друг Одэль, а она заодно с мятежниками! Тебе надо бежать!
— За меня не беспокойтесь! — тихо ответил Чимиту, но не успел затворить за собой дверь, как окно вдруг с грохотом распахнулось.
Тяжёлая гардина за спиной Арго взвилась, будто животное, готовое вцепиться в него, но зацепилась краем за конфетницу на столе, та упала и разбилась.
— Какой сильный сквозняк! — удивился Чимиту. Закрыл ставни и принялся собирать в салфетку осколки и мусор. Поражённый выдержкой слуги, Арго потянул его к свету лампы, заглянул в глаза:
— Мара отправила по городу собственных шпионов, чтобы найти Одэль. И если мачеха прознает от неё о тебе — не сносить тебе головы!
— А Мара никогда не найдёт таверну! Трумма-то больше нет! — сказал уверенно Чимиту.
Арго содрогнулся, вспомнив расправу над троллем.
— Моя сестра — чудовище!
— А что вы хотели? Её родители тьма и страх.
— Как ты смеешь? — вспылил Арго невольно. — Мой отец хороший! Это всё мачеха!
— Надо думать… — дипломатично согласился Чимиту и, больше озабоченный делами самого Арго, чем новой семьи, спросил: — А вам удалось найти в рукописи то, что вы искали?
— Нет! Но я нашёл вот что!
Чимиту замер, как вкопанный, и уставился на круг имени Мары. Присвистнул, сдерживая восхищение:
— Ух ты! Круг имени принцессы? Её тайные имена!
— А ты откуда знаешь, что это? — ревниво прищурился Арго.
Слуга всё же какой-то странный. Откуда у обычного дриада познания в тайнах королей? Чей он шпион — Мал-уэль или отца?
— Ну… — замялся Чимиту, поднимаясь с колен и с хрустом расправляя древесные плечи.
— Ну и?
Вместо ответа Чимиту не спеша подошёл к окну, проверил, нет ли кого снаружи, чем вызвал ещё большую нервозность Арго. Его комната на верхнем этаже башни — теряется в облаках, кому охота ломать себе шею и лезть по стенам сюда ради того, чтобы подслушать разговор со слугой? Что мальчишка о себе воображает?
Чимиту пояснил:
— Под окном тянется широкий карниз. Он сделан на случай пожара как запасной выход, и по нему можно обойти вокруг замка, спасаясь из опасной зоны. Мне бы не хотелось, чтобы там кто-то мог стоять и услышать наш разговор. Окно не закрывается плотно, там слетела скоба; завтра надо будет вызвать слесаря, чтобы заменил её.
А потом Чимиту предложил Арго занять кресло у камина. Мол, вы, хозяин, замёрзли, устали, вам надо согреться. Когда пламя в очаге набрало силу, дриад устроился на ковре, у чугунного ковша с поленьями, и заговорил негромко:
— О круге имени мне поведал ваш брат Зоринго.
Арго подскочил, но постарался взять себя в руки и сел обратно.
— Зоринго? — переспросил он, чувствуя, как полыхают жаром щёки. — Значит, ты с Зоринго встречался? Где мой брат? Как он?
Чимиту смутился. Зелёные глаза дриада потемнели, а карие искринки в них сверкнули на миг и пропали. Слуга пожал плечами с тяжким вздохом. Лицо дриада выражало сожаление. Он посмотрел внимательно на Арго и вымолвил:
— Я не могу ответить на ваши вопросы, не открывая тайны Зоринго. Вы хотели узнать, откуда мне известно о круге имени. Я ответил — от вашего брата. Извините… он просил не говорить о своём местонахождении.
Арго забеспокоился и забегал по комнате, взъерошенный. В груди ныло, сердце колотилось. Голос взволнованно дрожал, готовый сорваться на стон от возмущения:
— Почему ты пользуешься доверием Зоринго, а я нет? Я что, хуже тебя?
— Нет, нет! Конечно же нет! — встрепенулся дриад, поднимая в защиту руки-ветви. — Потерпите немного, вы скоро услышите вести от Зоринго. А сейчас у меня есть одна сногсшибательная новость для вас.
— Какая? — изумился Арго.
— Сначала я хотел бы досказать то, что начал, если не возражаете. В именах хранителей Мары заключены её жизнь и смерть. И ей не спастись, если вы сумеете разгадать их.
— Понимаешь, есть одна проблема! — Арго вздохнул, избегая смотреть в глаза дриаду и проклиная себя за глупость. Только тупица мог так легко попасться на удочку сестры! — Понимаешь… — повторился он, с трудом подбирая слова, — я поклялся Маре в верности, заплатил кровью и не могу нарушить данное мною слово.