— А что делаем с …тем? Под замок?
— Разумеется. У меня к нему будет пара новых вопросов…
Новость всколыхнула человечество. Кто-то радовался, кто-то вещал о конце света, кто-то искал бункер поглубже, кто-то даже ничего не заметил, поглощённый своими заботами. Только в одном доме радость была безграничной и неподдельной. «Я вернулась. Я скоро буду дома». Каково было родителям, мысленно похоронившим дочь, услышать это?
«Ну и взгляд! Он меня сейчас аннигилирует, и скажет, что так и было».
Взгляд, которым Нойгеш одарил супругу после окончания передачи, действительно был весьма далёк от восхищённого. Опытный вояка ничего не сказал, но в присутствии тари и не требовалось сотрясать воздух: те прекрасно всё поняли.
— С нашей точки зрения Ань-Я поступила совершенно правильно, — заявила Да-Рэй, откинувшись на спинку тесноватого для неё кресла. — Для нас семья — это святое. Надеюсь для большинства людей и рунн тоже.
— Может быть, я и поторопился с выводами, но после такого заявления на У-Найте мои родные были бы тут же взяты под арест. Точнее, — Нойгеш криво усмехнулся, — под охрану. На Земле не так?
— Всё зависит от степени маразма властей, — сказала Аня, с виноватой улыбкой погладив мужа по руке. — Наши, конечно, те ещё штучки, но хватать моих родителей и орать: «Веди себя хорошо, а не то!..» — не станут. Скорее, приставят тайную «опеку» и будут следить. Не так уж и плохо, если хорошенько подумать.
— В обществе, где много …индивидов с неустойчивой психикой — пожалуй, соглашусь, — Нар-Таю надоело стоять, согнувшись, и он уселся на пол. — Но соблазн использовать своё могущество в корыстных целях… У нас это привело к Последней войне.
— У нас это привело к куче войн, — уточнила Аня. — И каждый раз опять наступаем на одни и те же грабли. Что будет дальше — поглядим, я не оракул, чтобы загадывать на годы вперёд. Но сейчас моим лучше быть знаменитостью под охраной государства, чем знаменитостью без оной охраны… Тему закрыли?
— Мы к ней ещё вернёмся, — двусмысленно произнёс Нойгеш. — Хотите полюбоваться на реакцию землян? Вывожу каналы на экран, по одному…
…Планета Земля реагировала по-разному, но одинаково сильно. Первые полчаса, пока руководства ведущих телеканалов пребывали в замешательстве, в эфир выдавали неотрежиссированную версию, и пришельцы имели возможность наблюдать за истинными чувствами землян. Большинство, вопреки расхожему мнению о «массовой истерии и панике», обрадовались. Телефонные линии и сотовые сети едва справлялись с нагрузкой, на много процентов превысившей новогоднюю. Люди, забыв о бытовых неурядицах и бардаке в своих странах, выходили на улицы, поздравляли друг друга. Магазины, торгующие фейерверками, озолотились. Старики вспоминали, что такой искренней радости они не видели со дня полёта Гагарина. Телеканалы транслировали это в прямом эфире. Интернет взорвался сотнями миллионов комментариев, ролик с записью обращения тари, выложенный на ютуб кем-то из шустрых телевизионщиков — Нойгешу даже стараться не пришлось — моментально побил все рекорды по просмотрам. Любители — именно они, а не профи — постарались снабдить его хотя бы субтитрами на нескольких самых распространённых языках. И вот когда сервера начали «падать» от ненормальной посещаемости, наконец-то спохватились «наверху». Правительства ещё можно понять — они опасались, что всё это окажется грандиозным розыгрышем, и не желали выглядеть идиотами. А медиамагнаты поняли молчание власть предержащих по-своему. На всю катушку включилось то, что раньше называлось цензурой, а ныне политкорректно именуется редакционной политикой…
— Дальше смотреть нет смысла, — когда ведущие телеканалы начали подозрительно дружно высовывать на экраны всевозможных солидных дяденек и тётенек, со всей уверенностью доказывающих, что это какая-то провокация, — Аня приглушила звук. — Теперь они начнут вешать людям лапшу про то, что им всё померещилось.
— Люди поверят столь очевидной лжи? — Ян-Шис во всю ширь распахнула и без того большие тёмно-синие глаза.
— Ты ещё не так удивишься, когда узнаешь, насколько всё запущено.
— Мне кажется, стоит вмешаться, — сказал Нар-Тай. — Если я правильно понял характер земных правителей, они просто обязаны сейчас обратиться к народу, чтобы не утратить влияние. Как только достойный Нойгеш перехватит такую передачу, мы выступим вновь. Это послужит неоспоримым доказательством нашей правоты.
— Мы наживём себе врагов, — тоном знатока заметил Нойгеш.
— Но ещё больше приобретём друзей. Да-Рэй, тебе вновь придётся выступить, на этот раз экспромтом. Да-Рэй лукаво усмехнулась. Кажется, экспромт обещал стать сюрпризом.