Надо ли добавлять, что он меня бесил?
— Хорошо. Что ты мне скажешь?
— Я? — очень натурально удивился Синдзи.
— Ну не я же. По твоей милости я потеряла свой корабль, сволочь.
Очень хотелось выкричаться — очень-очень. Но истерить пока не стоило: я еще не решила, что мне делать, даже контактный скафандр не сняла. Опять-таки, пусть сидит и нервничает, изучая свое отражение в забрале.
А вообще, ситуация, конечно, аховая. Мы сидим за столом, пока что мирно общаемся, а за стенками корабля — железные астероиды, силовое поле камуфляжа и большая-большая смерть с навостренными ушами. И я, черт возьми, так и не знаю, чего хочу: убить сволочь, погубившую мою «Нигоки», улететь подальше от «Тени» или просто поговорить с якобы-фу-каким-таинственным капитаном.
— Я тут н-не при чем, — сказал Синдзи, сцепляя пальцы на столе. — «Сегоки» рассчитала оп-птимальную траекторию выхода из поля обломков. Мы п-просто шли одним курсом…
— «П-просто шли»? — передразнила я. — Мирно так себе шли, шли, и тут внезапно — «Тень», да?
Синдзи замолчал, глядя куда-то мимо меня. Я прикинула, каков шанс, что парень меня дурачит — в духе «оглянись, дура» — а потом поняла: это он просто от ответа уходит. Нет-нет, так у нас дело не пойдет, обормот. Я из тебя за «Нигоки» все вытрясу.
— Не тяни. Почему у тебя на хвосте сверхдредноут Его Тени?
Снова эта пауза, и стол кажется уже не такой уж крутой преградой — всего-то на полпрыжка.
— Але, придурок! — рявкнула я.
— Это, м-может, сначала уйдем от него, а потом…
«Мимо».
— Обшивка уже заросла? — спокойнее поинтересовалась я. — Нет? Тогда у нас еще есть время на полюбовное выяснение отношений.
— Еще надо выйти из поля астероидов…
Я хрястнула кулаком по столу:
— Прекрати зубы заговаривать! Почему вообще это дерьмо произошло? Откуда «Тень»? Кто ты такой, сволочь?
— Я Синдзи, — буркнул он, опустив голову. — «Т-тень»… Она привязалась.
«Трепло».
— Ну надо же?
— Д-да. У меня заказ. К-конфиденциальный, — тихо сказал парень, подняв честные глаза. — В шестнадцатой зоне я п-пересекся с «Тенью», те запросили мои данные и п-потребовали принять партию досмотра…
— Во-первых, гонево, — я нацелилась в него указательным пальцем. — Во-вторых, тупое.
— Но это п-правда! — вскинулся тот.
Я с сожалением смотрела на парня. Попытка была довольна неплоха, учитывая наивную рожицу и честный открытый взгляд, но, увы, ты сегодня встретился с инквизитором, обормот. Голосовые модуляции и микромимику от меня никуда не спрячешь, а твое лицо и голос прямо орут: «Я врунишка! Я сейчас тебе такого нагорожу!»
— Это «не» правда, Синдзи, — раздельно сказала я. — Выкладывай.
Он вдруг встал, и я напряглась: да, резака у него больше нет, но мало ли — корабль-то его.
— П-пойдем со мной.
«Что за новости?»
— Куда еще? — спросила я, поднимаясь.
— В т-трюм. Покажу груз.
— И на что он мне сдался?
— П-поймешь, почему я не пустил партию досмотра.
Это становилось интересно, к тому же взыграли инстинкты инквизитора, а если инквизитор и бывает бывшим, то инстинкты точно в увольнение не спешили. Я шла за худой сволочью, осматривала корабль и понимала, что здесь все не так. Странный контрабандист на неимоверно крутом фрегате напарывается на «Тень», пытается уйти от нее, и сверхдредноут вместо того, чтобы послать по его следу каких-нибудь мелких сошек, сам бросается в погоню. Оно, конечно, действия Его Тени неисповедимы… «И тем не менее, обормот врет мне, но надеется чем-то убедить. Это все странно, дико странно».
Я на всякий случай проверила оружие.
— Сюда.
Дверь в трюм открылась — и такого загаженного грузового отсека я еще никогда не видела. Здесь, похоже, не убирались отродясь: какие-то обломки органической тары, которая уже начала подгнивать, ворох странных тюков — об их закреплении никто не подумал, и они рассыпались по всему дальнему краю помещения. Еще здесь имелся высокий бокс биологической защиты — эдакая цистерна из непрозрачного стекла с кучей оборудования у основания — и один здоровенный ящик с военной маркировкой.
Короче, я бы поисковую партию сюда тоже не пустила. Стыдно.
— Да. Срач, — подытожила я вслух.
— Т-так трясло ведь, — буркнул Синдзи. — И это…
— А принайтовывать грузы ты никогда не пробовал?
Я была разочарована: у такого великолепного корабля — а даже ребра жесткости в трюме были великолепны — и такой убогий капитан. Он что, этот фрегат на мусорке нашел?