Аска недоумевающе вертела головой в рубке абсолютно целого фрегата, Аска смотрела на сходящие с ума приборы и ничего не понимала: она ведь уклонилась в самый-самый распоследний момент, она смогла, а значит — мне нужна именно эта я. Моя единственная выигрышная комбинация.
Колода карт с хрустом сложилась, вызывая знакомое ощущение чудовищного пресса. Тысячи Асок вихрем летели в меня — с искаженным от боли лицом, изумленные, восторженные, перепуганные. Нескончаемая череда вероятностей возвращалась к подмененному исходнику.
Раненная я. Проигравшая я. Мертвая я.
Хуже всего была мертвая. Или нет, вру. Хуже всего была та, трусливая и задыхающаяся Аска, которая так некстати вспомнила о боге, о спасителе, о своей жизни. Гори ты в аду, трусливая трагичная дура. Или нет, не так: лучше иди ко мне, в меня.
Копье развеялось над моим лицом, втянулось в порт под нормально освещенным потолком, на моем лице не оказалось шлема, и я была отчаянно жива.
«Мать твою, давай мы это просто забудем, хорошо?»
Я поднялась с ложемента. На радаре кого-то добивали в две «линейки», кто-то весело горел, отметила я между делом. Больше всего мне хотелось обернуться. Сразу и рывком, чтобы одним махом избавиться от страшного вопроса.
— Аска, я не чувствую ног.
Кацураги сидела под своим креслом и массировала голени. Голени были на месте, но вот так захочешь — не раскорячишься. Я подошла к ней, ухватила под руки и усадила на место. «Тяжелая вы, Мисато-сан, — думала я. — Тяжелая и взмокшая». Бисеринки пота на лбу, мокро в подмышках — карманный стратег панически боялась инвалидности, хотя бы и временной.
— Что ты сделала? Я отключилась…
Женщина посмотрела мне за спину. «Сангоки» получал входящие вызовы: флагман зввали сразу три корабля, все три фрегата, завершив бой, шли ко мне.
Целы все трое — и слава небесам. Сейчас отвечу.
— Вы приказали снять ограничение вероятностной логики. Я запустила ATF в этом режиме.
— Я? Но… — Мисато-сан замолчала, а потом кивнула сама себе. — Что произошло?
«Как бы вам так…»
— Стелс-бомбер почти уничтожил «Сангоки»… Взрывом рубки вам отрезало ноги, — добавила я. Кацураги все еще сжимала ладонями колени, будто боясь, что тех нет на месте.
Если Мисато-сан и изменилась в лице, то Инквизитор Сорью этого не заметила.
— Понятно. Хорошо, принимай вызов. И помоги мне добраться до медотсека.
Я оглянулась уже от пульта связи:
— Вызовите кого-то из десанта, быстрее же будет.
Кацураги, массируя колени, запрокинула голову:
— Вне рубки на «Сангоки» никого нет.
Это было как, знаете, вам возле уха открыли баллончик с охлаждающей жидкостью: пшшшш — и мороз по коже.
— Что?!
— Ты слышала. Вообще, очень странно, что ты перетащила в эту вероятность меня.
Маг и волшебник Аска Сорью, подумала я. Спешите видеть. Я смотрела на невидимую червоточину, слушала ругань спешащих на выручку капитанов имперского флота и улыбалась.
«Если Предвестия не убьют меня одним ударом, я очень сильно их огорчу».
— И как это выглядело?
Синдзи помялся, подбирая слова, а потом вздохнул:
— Н-не могу описать. Как обычный режим п-продвинутой тактики, только каждая копия б-быстро мерцала и менялась. Н-ну, то есть…
Я потерла глаза:
— Ладно, не напрягайся так. Словарный запас лопнет.
Обормот кивнул и затих. Связь все работала, мы все висели все вчетвером у самой червоточины, а вокруг шныряли корветы обнаружения.
— Д-десанта больше нет?
— Что? А, да. Магия «дырокола», — я щелкнула пальцами. — Могу разрушать будущее и строить города.
На самом деле это пугало меня до одури. Вот ты есть, а вот кто-то уже вышвырнул тебя: пшел, дескать, вон из этого варианта вселенной. Галактика, как известно, очень жестока, но это… Это, по-моему, уже слишком. Погибнуть в бою — одно, а исчезнуть потому, что кто-то перетасовал варианты развития событий — другое.
— Т-то есть, ты свободна? — настойчиво спросил Синдзи.
А, вот куда он гнет. Безногая Кацураги против Инквизитора — это очень и очень хорошо предсказуемый бой. Только вот ведь беда какая: не будет боя.
— Свободна. Куда ты меня пригласишь?
Зря я тебе троечку за лицо ставила все время, зря. Очень сейчас живописная смена выражений получилась: «не понял», «все равно не понял», «а-а-а!», «расстроен».
— Значит, нет?
Ну вот что за человек? Может, мне еще сказать, что я его даже такого люблю?
— Нет, Синдзи.
— И почему?
Я вздохнула, ища, как бы так выразиться. По всему получался какой-то дурацкий супер-геройский пафос, вроде как я иду умирать за всех и каждого, во имя человечества, и чтобы знамена развернуты, и мой путь под моими ногами…