"Ха? Что случилось?" – спросил он снова.
Она проглотила слезы, собираясь с силами.
"Марк, на тебя напали." – Она видела, что он ничего не понимает, и продолжила. – "Вчера вечером тебя нашли на гостиничной парковке. В тебя выстрелили один раз. Пуля попала сюда." Она мягко поместила руку на его плечо.
"И нанесли колющие удары, несколько раз, сюда." – Она спустилась рукой к его паху. Он облизал губы и посмотрел вниз.
"Со мной все хорошо?" – В его глазах мелькнуло опасение.
Она улыбнулась как можно более обнадеживающе: "Да, с тобой все будет прекрасно. Ты был в операционной рано утром, по поводу огнестрельной раны. Кроме того, они зашили твои ножевые ранения".
Тогда он отвел взгляд и посмотрел в сторону.
"Марк, ты помнишь что-нибудь? О прошлой ночи?"
Какое-то время он размышлял, нахмурив брови. Потом хрипло произнес: "У меня была встреча".
"Ты помнишь, с кем?"
Он расстроено покачал головой: "Это был один из клиентов Барча. Я прикрывал его".
Волна адреналина затопила ее: "Скотта Барча? "
Он посмотрел на нее: "Ну да".
"Но, Марк", – Она недоверчиво покачала головой. – "Ты не работаешь с ним, ты никогда не работал, прежде… " Она не могла переварить то, что услышала. Скотт Барч был одним из оставшихся в живых врагов Адамс.
"Я работаю, Эрин, иногда…"
Она посмотрела на него, подумав, что очень немного знала о человеке, которого называла своим мужем.
"Твоя встреча, она проходила в твоем офисе?"
Он снова отвел взгляд: "Да".
"Но ты не видел, кто это был?" – Ей хотелось схватить его и вытрясти из него информацию.
"Я помню, что прошел мимо стола Пэтти, и она сказала мне, что показала клиенту Барча куда идти. Он ждал в моем офисе…"
Она сжала его руку, молчаливо поощряя продолжать.
"Ну, я поблагодарил ее и сказал, что она может идти домой. Было поздно." – Он повернул голову и отвел взгляд. – "Это – все, что я могу вспомнить…"
Она погладила его по руке и вновь села.
"Я так ужасно себя чувствую", – произнесла она, запинаясь, и опустила голову, пытаясь подавить рыдания.
"Почему?» – Марк вопросительно посмотрел на нее…
"Это из-за меня на тебя напали!"
"Из-за тебя?"- спросил он недоверчиво.
"Да, из-за этого случая, над которым мы работаем; наш подозреваемый, очевидно, увидел мою фотографию в твоем офисе и он…" – Рыдания сотрясли ее тело, мешая ей говорить. – "попытался убить тебя…"
Она опустила голову; не в силах сдержаться, и слезы свободно потекли вниз по щекам.
"Эй, хватит", – Марк сжал ее руку. – "Это не твоя ошибка, Эрин. Ты не заставляла никого ничего делать…"
Она всхлипнула и вытерла глаза.
"Кроме того, я уж точно был не самым лучшим мужем для тебя!"
Такое заявление удивило ее, и она подняла глаза, глядя на него сквозь затуманившие взгляд слезы.
"Не только ты в этом виноват" – Она вытерла последнюю слезинку и взяла его руки в свои. – "Я должна была поговорить с тобой давным-давно".
Он смотрел на нее, внимательно слушая.
"Я знаю о другой женщине, Марк. Той, в Остине." – До этого мгновения она не рассматривала тот факт, что у него могла быть еще одна любовница. Мысль вызвала у нее отвращение и, словно удар в лицо, вдруг пришло понимание того, что она совсем не знала этого мужчину, спокойно обманывавшего ее. Марк сглотнул и попробовал немного отодвинуться.
"Я…" – Он поморщился от боли, заставившей дрогнуть его голос.
"Ш-ш-ш…" – Эрин погладила его по руке. – "Не двигайся. Мы не должны говорить об этом прямо сейчас." Ее собственный голос тоже начал дрожать, поскольку она изучала его глаза, в поисках человека, которого когда-то знала.
"Просто я не могу быть здесь с тобой, Марк. Я не знаю тебя больше…" Слеза скатилась вниз по ее лицу и упала на одеяло. Марк попробовал ответить, но она заставила его замолчать, помещая палец на его губы: "Позволь мне закончить. Я должна сказать это. "
Она тяжело сглотнула, и пожелала, чтобы комок в ее горле и груди ослабился на время, достаточное для того, чтобы она закончила: "Я не знаю тебя больше, Марк. И ты не знаешь меня. Ты ушел куда-то, и теперь я должна сделать то же самое." Как только она высказалась, то попробовала удержать его взгляд, но он отвел глаза, уставившись в стену.
"Прямо сейчас ты должен выздороветь, оправиться, твое тело должно излечиться, а для этого тебе нужна любовь и поддержка." – Она глубоко вздохнула, заполняя воздухом легкие, чтобы почувствовать себя сильнее. – "Я больше не могу предложить тебе этого. И я знаю, что я – не та, кому ты сам хочешь дать это".
Она поднялась со стула и подошла к телефону рядом с кроватью.
"Скажи мне ее номер, Марк, и я наберу его для тебя".
Он медленно повернул голову, посмотрев на нее. Он казался неуверенным и сомневающимся.
"Она имеет право знать," – продолжала Эрин. – "Именно она должна быть здесь с тобой".
"Ты… уверена?" – Его голос был слаб, но глаза внимательно изучали ее.
"Я никогда не была более уверенной. Ты должен выздороветь, ты должен быть счастлив." – Она сделала паузу и слабо улыбнулась: "Какой у нее номер? "
Эндерсон стояла в коридоре, за открытой дверью больничной палаты. Она не хотела подслушивать, но голоса доносились до холла, и она оказалась невольным свидетелем их беседы.
Мак вышла из комнаты и медленно закрыла за собой дверь. Она выглядела утомленной, глаза покраснели и выглядели больными, лицо осунулось и побледнело. Эндерсон подошла к ней, не в силах противиться своему желанию успокоить молодую женщину.
"Ты – отличный человек, Мак"
Она слышала то, что Эрин сказала своему мужу, и была впечатлена ее благородством и тактом.
Эрин шла по коридору, уставившись в пол. Казалось, стены больницы внезапно надвинулись на нее.
"Да. Он заслуживает быть счастливым." – Она вытерла щеки, стирая последние остатки теплых дорожек, оставленных слезами.
Эндерсон шла рядом с нею, отчаянно желая коснуться ее, убрать ее боль, но очень боялась быть отвергнутой, поэтому ее руки оставались на месте.
"Держись, Мак. Держись," – тихо сказала она своему другу, когда они вышли из больницы в теплые успокаивающие руки жаркой пустыни.
"Мак, ты должна выслушать меня. Пожалуйста! "
Эрин покачала головой и продолжала запихивать свои вещи в большую байковую сумку.
"Я сказала – нет. Я не сделаю этого. " – Ее голос оставался спокойным, сохраняя жесткие нотки.
Эндерсон стояла в ногах кровати и, ощущая свою беспомощность, наблюдала за сборами коллеги.
"Подумай о том, что ты говоришь. Ты же совершенно игнорируешь свою собственную безопасность." – Расстроенная Патрисия сложила руки на груди.
"Я не собираюсь скрываться, Эндерсон, и это мое окончательное решение. " Мак затолкала в сумку последнюю рубашку, даже не побеспокоившись свернуть ее, и попробовала застегнуть молнию. – "Дерьмо! "
Не в состоянии закрыть ее, она расстегнула молнию и начала выбрасывать одежду на постель. Эндерсон подошла ближе и принялась сворачивать одежду для своего очевидно находящегося под большим напряжением друга. Она должна была поговорить с ней, чтобы привести Мак в чувство, но сделать это следовало осторожно. Она не хотела ее расстраивать.
"Ты знаешь, что в данный момент ты находишься в большой опасности, " – начала она мягко, передавая Эрин одну свернутую рубашку за другой.
"Они знают, кто ты – теперь, и могут прийти за тобой. "
"Тогда позвольте им. " – Эрин сердито схватила рубашку и запихнула ее в сумку.
"Пусть Адамс или кто бы то ни был, придут за мной. Я смелее их. " Ее зеленые глаза сверкнули, когда она посмотрела на Эндерсон.
"Ты думаешь, что это – Адамс. " – Это было спокойное утверждение, а не вопрос.
Что произошло между вами?
Эрин поспешно закончила складывать вещи в сумку и застегнула молнию. Ее мысли вернулись к Адамс и их интимной близости, такой нежной и настолько личной.
Воспоминания не хотели покидать ее, и она встряхнула головой. Она вспомнила, как вылетела словно ураган, сбегая от темноволосой женщины и ее пронзительных глаз.
"Да, нет. " – Эрин покачала головой снова и взяла сумку. – "Я не знаю." – Может быть, Адамс была разгневана ее внезапным бегством и все еще сердилась, когда обнаружила ее истинное лицо. Но в следующую минуту она вспомнила мягкость и нежные прикосновения темноволосой женщины, одиночество и уязвимость в ее пристальном взгляде. Что-то не сходилось. Ничего больше не сходилось. Эрин спустилась из спальни в холл.