Марина держала левой рукой правую. Кисть опухла и едва шевелилась. После столкновения с перчаткой их нового «друга» кисть почти не подавала признаков жизни. Марина лишь надеялась, что она просто сильно ударилась, а не переломала себе все кости. Сама она не помнила ничего о сути случившегося с рукой. Дима был в рассказе краток.
Выпадения из реальности, которые переживали они последние дни, не остались незамеченными для них самих.
- Я устала.
- Почти пришли.
Марина удивлённо приподняла брови. Незнакомец ответил на вопрос - хорошо это или плохо?
- Зачем тебе этот Король? - Решила она продолжить диалог, на случай если их провожатому наскучило играть в молчанку.
- На вашем месте меня бы куда больше интересовало, зачем ему вы.
- Ты, кажется, в курсе. Не просветишь?
- Он убьёт вас, и вы станете частью леса.
Дима сглотнул, они с Мариной переглянулись.
- Ты, помню, говорил, что мы нужны тебе «до и после». До и после чего?
- Увидите.
- А может мне надоело, что тут каждый человек строит из себя чуть ли ни мессию и мутными размазанными фразами уверяет, что поможет. Ты, в отличие от того лесника, даже имя не сказал, так может...
Стальная перчатка обхватила горло Марины. Её ноги оторвались от земли так легко, будто она была не взрослой девушкой, а пятилетним ребёнком. «Эльф» молчал, глядя ей в глаза.
Дима сделал шаг назад. Что делать? Лучше ничего - он уже понял, что они ему нужны живые, а зачем?.. это, видимо, они узнают только на месте.
Блестящие пальцы разжались, Марина упала на пятую точку. Шумно выдохнув, она поднялась, по-прежнему поддерживая правую руку. Одарив Диму испепеляющим взглядом, она пошла вперёд, туда, куда они шли.
- Левее. - Поправил её «эльф» - девушка послушно скорректировала вектор движения.
Дима какой-то момент смотрел ей вслед, а затем, оглянувшись на их провожатого, он едва не вприпрыжку потрусил за Мариной, таким уж взглядом одарил его «эльф».
Догнав Марину и удостоверившись, что незнакомец на приличном расстоянии, Дима зашептал:
- Мы ему нужны живые. Не нарывайся.
- Мне надоело не нарываться. Я не помню половины из последних дней. Иду в одном месте, потом оказываюсь в другом. Засыпаю в палатке, просыпаюсь на болоте, где творится чёрт знает что. Опять провал. Тут, там, здесь, и по кругу. Я не трусиха, но это уже перебор... чувствую себя героиней наркоманского фильма. Бред какой-то творится.
- Я тоже не всё помню...
- Вы и не должны помнить. - Послышалось позади. - Скажу больше - вы должны не помнить. Особенно то, что касается выхода в мир иных сущностей, что живут в вас.
Марина смотрела на Диму, а он на неё. Идти вперёд они не перестали.
-Чего?!
- Каких ещё сущностей?
- Идти осталось метров пятьсот. Сделаем дело, и всё расскажу, обещаю.
Пятьсот? Дима пытался рассмотреть что-нибудь впереди, но ничего толком не видел. Будто там стояла стена. Вскоре показалось, что там есть некий проход. Остальное же пространство действительно напоминало стену - так плотно деревья не растут.
- Что бы там не случилось, поверьте мне, мы выйдем оттуда живыми.
- Я никогда такой оптимистичной не была. - Не удержалась и съязвила Марина.
Кирилл
Адель спешила.
Он едва за ней поспевал. Его удивляло, как она ни разу не зацепилась своим платьем за какую-нибудь ветку. Шла-то она напролом через кусты и зацепиться была просто обязана. Сам Кирилл умудрился попасться несколько раз. Ветки, мало того что вцеплялись в одежду, от которой мало что человеческого осталось, так в придачу метко кололи в раны, отчего хотелось вскрикивать.
Женщина в последнее время больше молчала. Цель их пешей прогулки на повышенных скоростях она пока точно не указала, ограничившись тем, что было сказано: спасти стража. От кого? Почему? Загадки.
И зачем ему идти с ней? Наверняка безопаснее было бы подождать её там, где он лежал связанный, пока она не вернётся. Однако она настояла на совместном походе.
- Извиняюсь, а далеко ещё? Я что-то из сил выбиваюсь...
- Почти пришли.
Кириллу показалось, что после этих слов она ускорила темп.
- Мы опаздываем. - Будто прочитав его мысли, как бы невзначай обронила она.
Собрав силы в кулак, Кирилл тоже прибавил, почти перейдя на бег трусцой.
Прошло ещё около часа. Адель остановилась.
- Мы опоздали к началу, но ещё не всё потеряно. Держись за мной. Слышишь?
- Да-да... - Задыхаясь, проговорил парень. - За тобой.
Она вытащила свой кинжал и с ласковой улыбкой коснулась остриём его носа.
- Молодец!
И она побежала вперёд. Там лес, похоже, был столь плотный, что ничего толком и видно не было - стена прям. Сил уже не было, но Кириллу нужно было держаться за Аделью. Зачем? Почему?..