- До крон допускать огонь не будем, хоть убейте - верховой пойдёт, говна не оберёмся потом.
Осин лишь кивал. Понимая, что это всё, что они могут. Он надеялся, что идея сработает.
Он посмотрел на часы, они показывали 6:37.
Страж
- Зачем было её усыплять-то? Пешком быстрее было бы, чем на себе нести.
Семён Гаврилович решил промолчать. Да и разговоры разговаривать нечего.
- Почему вы молчите?
- Потому что, когда говоришь в лесу, тебя ой как далеко слышно. - Прошептал страж в ответ. Довод этот не подействовал, хотя Кирилл и перешёл на шёпот.
- Так почему усыпили?
- Да потому, что когда спит она, её выследить сложнее. Во сне у человека защита сильнее. В теории...
- Вы не уверены?
- Нет.
Кирилл не стал ничего говорить. Он хоть Марину и не нёс на руках, но из-за разодранной спины и шеи едва поспевал за пожилым, но сильным и шустрым человеком.
Они ушли из лагеря, как только под деревьями стала точно различима тропа, а вокруг хотя бы на двадцать метров всё хорошо просматривалось. Шли быстро.
Страж вёл его по знакомой тропе, но куда она его выведет он знать не мог. Надежда, что туда, куда надо, в нём теплилась, но он уже приходил не раз к тропам, которые кончались. Одни были миражом, зато другие оказывались концом пути...
Передышки делать приходилось - он уставал. Девушка хоть и была не слишком тяжела, но вес всё же имела. А идти ещё далеко. И не факт, что дорога останется дорогой...
Очередная передышка была прямо на тропе. Кирилл устроился напротив него, Марина лежала между мужчинами.
- Что такое вообще нечисть? Вы там сказали ночью, но что-то не уловил. - Шептал Кирилл, а глаза его кричали.
- Да ничего нового. Ты и по сказкам всё знаешь. Разница только в том, что всё это правда. Только очень уж страшная, чтоб над ней потешаться. Есть нечисть нейтральная, но чаще негативная. Доброжелательной нету вообще.
- А домовые?
- Он с тобой может всю жизнь прожить, а добра не сделает. А вот ты напортачишь чего - так и придушить ночью может.
- Нейтральные?
Страж как-то неуверенно покачал головой.
- Ну да.
- А вы их видели?
- Одного. Что в моем доме живёт. Да и то, не видел - разговаривал. Они неболтливые. Добро, если раз в неделю тебе чего скажет. И то, эдакое доверие заслужить надо.
- Русалки?
- Есть. Только мы всю эту водяную нечисть одним словом называем - водяные. Что там живёт в воде - поди разбери. Как и тут, есть нейтральные, а больше негативные. Обычно пьяных утаскивают, но нередко и людей в здравом уме топят. Места, в общем, надо знать, куда нырять не стоит.
- Например?
- Есть тут недалеко. Там заводь одна - местные все знают, что туда лучше не ходить. А она прямо манит - чистая, ни травинки, а дно илистое и камни. Поскользнулся мол и убился - как бы не так. Коллега мой там жил всё лето и отваживал туристов, типа вас вот. Так раз пошёл воды в котелок набрать, его вместе с котелком едва не утащил водяной, аль русалка - кто их знает. Нечисть, она есть нечисть.
- Так не утащила? - Парень смотрел на стража во все глаза.
- Повезло ему. Без руки остался... Всем говорит теперь, что сом откусил.
- А... Баба-Яга - это тоже нечисть или иносказание какое?
Страж усмехнулся.
- И да и нет. Если ты про согбенную старуху, что в лесу живёт, людоедством занимается и колдует между делом, то это образ детей пугать больше. Это наши, стражницы. Тут дело какое - они обычно жили-то не одни. Общинами. Старые стражи и стражницы, кого смогли - спасли, а силы уж не те - уходили в леса и там жили. Среди местных все знали, у кого совета просить, если нечисть какая повадилась или слишком распоясалась. Сказку про двенадцать месяцев помнишь? Вот. Я уверен, что образ с общины стражей взят.
- Так... А есть ещё какая-то другая?
- Да... Баба-Яга - не скажу точно, что нечисть, я сам не видел, они в этих местах не живут. Да и остались ли... Но раньше от них проходу не было в середине весны и под конец осени. У нечисти это пиковые моменты - страх теряют совсем. Ну, там и праздники соответственные люди придумали: Вальпургиева ночь, Хеллоуин и иже с ними. Что же до этих, что в ступах летают... Повторюсь, сам не видел. Но что в сказках про них говорится - правда: детей крали. А что с ними - дальше никто не знает. Налетали стаей, хватали одного-другого и «земля прощай, в добрый путь».
Кирилл слушал и впитывал. Страж посмотрел в его жаждущие продолжения глаза.
- Давно уж ничего не слышно...
- А вы всё «сам не видел», «Коллега...». А сами-то, кроме домового, видели кого?