Она это понимает. Возможно, чувствует с его стороны это, но никогда не допускает ближе дозволенного.
Как бы он хотел гладить её бело-синее волосы...
От этих мыслей взор помутился, проступили слёзы.
Прочь эти мысли. Он дойдёт, и она будет с ним, рано или поздно, но он добьётся её расположения. Пусть она сейчас говорит и ведёт себя с ним как подруга, не больше и не меньше, но всё изменится... Нужно лишь убрать того, кто мешает ей сделать правильный выбор...
С силой поднявшись, он долго стоял на четвереньках, думая, а не ползти ли дальше так? Но отбросив эти мысли, он встал и поковылял в ту сторону, куда его подталкивал некто внутри...
Король
Лес стонал. Он как никто иной ощущал в себе эхо этих стонов.
Лес горит. Гибнут деревья, трава, совсем молодые ростки, что едва проклюнулись над травой. Они умирают...
Медлить больше нельзя - само оно уже не погаснет. Он видит, что происходит - это делают люди. Люди пришли предать огню его тело, его плоть - его самого. Их извечная тяга к уничтожению...
Медлить нельзя...
Осин
- Это чего там?.. - Закричал один из пожарников, уставившись за стену огня.
Демьян Иванович сидел на капоте пожарной машины и с высоты, хоть и небольшой, наблюдал, ждал и периодически докладывал Мореву, что ничего не происходит. И вот кажется, что-то началось... К худу или добру, но началось.
Заметивший что-то в лесу пожарный ринулся бежать от деревьев.
Тут крик послышался с другой стороны, то был другой огнеборец. Повернувшись на крик, Осин успел увидеть, лишь как мелькнула по земле ярко-зелёная полоса на куртке, пожарный бежал прочь оттуда без неё. По глазам его было понятно - худо дело.
- Всем сюда! - Заорал Демьян Иванович, хотя и так уже все, кто услышал крики, убегали от леса подальше. Отойти от деревьев на несколько метров и не кажется чем-то, стопроцентно способствующим выживанию, но рефлекс бежать у людей развит весьма сильно. Крикнул один, второй, и вот уже все пожарные бегут кто куда, но прочь от леса, в который нельзя.
Лишь когда все оказались у машин, Осин с оперативниками вышли чуть вперёд.
Среди горящего подлеска, возвышалась фигура, которой там явно ранее не было. Огонь и дым искажали её, но высотой она была выше двух метров. Не широкая - статная. Сама по себе она напоминала обломанный ураганом ствол дерева, если бы не периодические жесты... руками. Они то поднимались на уровень плеч, то мерно опускались.
Пожарные смотрели, выпучив глаза, наверно у Осина и его парней было то же самое удивление на лицах.
Вот он - Король.
Стало быть, сработал план - нечисть тут, у стража развязаны руки. Но вот надолго ли?
Огонь гас. Но почему? Пожарные уверяли, что смесь будет гореть довольно долго. С гулом упало дерево в полусотне метров от людей. Он выпало за пределы полосы. Прямо как то, что упало на дом стража. Не прошло и минуты, как с другой стороны, огласив район треском веток, рухнуло ещё одно. И тоже за пределы линии деревьев. Что-то нехорошее творится, подумалось Осину.
Фигура приблизилась на несколько метров и стояла уже посреди горящего подлеска, когда Демьян Иванович вновь посмотрел туда.
За несколько следующих минут из сгоревшей части леса «вывалилось» ещё с десяток деревьев. Они не были перегоревшими у основания - они просто упали, сорвавшись с места и выпятив корни вверх. Их было примерно одинаковое количество слева и справа от дома стража. Люди были посередине, между двумя «мостами».
Как это было понимать, Осину на ум пока не приходило.
Король медленно шёл по тлевшей траве, мху и потрескивающим обуглившимся веткам. Его огонь никак не трогал.
Пожарные стояли ни живы ни мертвы.
- По машинам! - Скомандовал Осин. Те были только рады, а как оказалось, некоторые уже давно ретировались бегом подальше от места событий. Это не было из разряда «хорошо» или «правильно» - их в обязательном порядке надо будет поймать и провести разъяснительную беседу. Но потом.
Король стоял уже вне леса, на полянке, которая не была затронута огнём. Наконец можно было рассмотреть его подробно. Взгляд отказывался фокусироваться на чём-то одном. Деревья позади Короля шевелились и... тушили огонь. Король же стоял и смотрел на троих оставшихся на полянке у двора сторожки.
Последние языки пламени погасли спустя несколько минут. Затоптавшие огонь собственными корнями деревья встали на свои места, а Король развернулся и медленно зашагал прочь. Уже стоя у самой границы леса, он оглянулся и ветвистой рукой указал на троих стоявших людей. Затем пальцы его сжались в кулак, рука согнулась в локте. Земля под ногами заметно завибрировала.