Последние дни превратились для неё в кошмар...
- Здравствуй.
С воплем Марина вскочила и была готова бежать, но поскользнулась и упала. Однако обжигавший ступни страх не отступал, и она на карачках понеслась куда глаза глядят.
Одну её ступню схватила очень крепкая и жёсткая рука. Марина издала вопль, но он не отпугнул преследователя. Крепкая хватка дёрнула её назад, и девушка, срывая остатки ногтей, тащилась по воле кого-то там позади. Дыхание сбилось, но кое-как она смогла перевернуться и увидела, что её тянет некий человек, одетый в маскировочный костюм.
«Семён Гаврилович» - была первая мысль, но она тут же была отметена в сторону. Человек был выше, явно моложе, и волосы у него были длинные.
- Эй, остановись!
Её ногу отпустили, а человек повернулся к ней лицом. Лишь мельком она успела заметить, что его руки были в неких блестящих перчатках или вроде того.
- Кто вы?
- Это важно?
- Да!
- А ты кто?
Вопрос был настолько странный, что Марина поначалу просто смотрела глупыми глазами на человека и не знала, что сказать.
- Я - Марина...
- Рад знакомству. Идём со мной.
- Э.. Нет! - Стараясь не паниковать, девушка не забывала осторожно отползать подальше. Выглядел он очень странно на её взгляд. Тряпьё крашено вручную, лохмы кое-как связаны в косы. Фрик какой-то...
Но его спокойствие... И как он подобрался? Она точно не видела никого, разве что он прятался, дабы столь эффектно появиться. Сердце девушки ещё колотилось, но сейчас уже не так.
- Так ты идёшь?
- Куда?
- Со мной.
Так отвечать его где вообще учили? Каждый ответ, даже если это не вопрос, порождает больше вопросов, страха и недоверия.
- Не пойду я с тобой никуда...
- Пойдёшь. Твой приятель шёл ведь.
- Кирилл?!
- Нет, другой... Более интересная и многогранная личность. Как и ты.
Он улыбнулся. Господи, так маньяки в фильмах улыбаются...
- Что ты с ним сделал?
- Ничего. Он побежал туда, хотя ему было велено не шевелиться. Найдём его, не волнуйся. Он отсюда никуда не денется.
Он что-то знал, этот волосатый абориген... Эта мысль произросла из спокойствия персонажа, что стоял перед Мариной. Он повернулся к ней, и его глаза словно пронзили девушку.
- Да, знаю.
Марину хватила оторопь. Её мысли нахально прочитали. Или...
- Слушай меня. Ты идёшь со мной или остаёшься здесь, в лесу, навсегда.
После сказанного он ещё с минуту смотрел ей в глаза. Взгляд не сулил ничего хорошего. Он отвернулся и пошёл в сторону прочь от бурелома.
Марина почти не сомневалась - идти нужно следом. И она пошла. Ей было страшно, но ноги сами её несли, словно понимали, что этот человек - её последняя возможность. Вот только что взамен? Откуда такое участие?
Впереди что-то сильно шуршало и трещало, но незнакомец перекрывал панораму происходящего там. Немного ускорившись, Марина выскочила из-за него и успела сделать несколько шагов рядом с ним.
Из её груди вырвался визг такой силы, что вряд ли она сама припомнила бы такой. Колени тут же словно выключились, она упала. К горлу подступало удушье. То, что ей открылось - самое страшное из всего, что она когда-либо видела.
Огромный паук, который состоял из переплетённых веток, тащил на себе тело Димы.
Рука друга безвольно болталась, лицо было видно лишь частично, но и того хватало - оно было в крови.
Чудовище заметило их. Горящие глаза забегали, некоторые из лап нервно переступали на месте, короткие ветки там, где у паука положено быть жвалам, почёсывали друг друга.
Паук сначала долго смотрел на незнакомца, потом бросил взгляд на Марину. От света его горящих глаз внутри у Марины воцарился мороз, казалось, что и сердце перестало биться. Взгляд снова перешёл на стоящего и, кажется, совсем не напуганного человека с дурацкой причёской.
- Отдай его мне. - Произнёс вдруг человек.
Пусть Марина и боялась позволить себе лишний удар сердца, но зато она совершенно точно расслышала, что в голосе её нового попутчика через этот лес не было ни нотки беспокойства. Наоборот! С такой интонацией просят пакет в магазине.
Монстр утробно зарокотал. Не сказать, что это было похоже на рык или вой, что-то среднее с добавлением протяжного скрипа дерева. Кажется, он был против.
Стоявший спиной к Марине человек опустил руки. Она, наконец, смогла разглядеть его перчатки. Они были плетёные, серебряного цвета, пропадали где-то в рукавах его «одежды», а пальцы заканчивались когтями. Девушке хотелось иронично хмыкнуть, и она так и поступила бы, не будь она у него за спиной, а, скажем, перед монитором компьютера.
- Твой хозяин силён, но не стоит мешать мне. Просто отдай его мне и уходи.