Анна Герр, Эрика Волк
Иная
Пролог
Я поёжилась, когда прохладный ветер задел ещё влажную после душа кожу. Замёрзла моментально. Обняла себя руками, плотнее прижимая обёрнутое вокруг тела полотенце. Оглянулась по сторонам. Удивление тут же сменилось паникой.
Только что я была в ванной, а сейчас оказалась стоящей на дороге. В темноте. В лесу. Ужас сдавил горло. Как я здесь оказалась? Сердце бешено забилось в груди, разгоняя кровь. Так. Рядом лес. Ели или сосны, не смогла рассмотреть. Впереди и сзади дорога. А в другой стороне, левее, двухэтажное сооружение из широких брёвен. В окнах мелькают силуэты. Множество людей, кажется, одни мужчины. Взгляд скользнул ко входу в здание, и я заметила вывеску «Таверна «Лучший вечер».
Я даже не успела полностью осознать всю степень шока, как дверь таверны резко открылась, и на пороге появился мужчина. Заметив меня, он замер. Как и я. И лишь спустя несколько мгновений вышел и закрыл за собой дверь. Сделав несколько неспешных шагов в мою сторону, улыбнулся, хотя эта улыбка, больше походила на оскал. Я вздрогнула.
– Какую красоточку к нам занесло, – проскрипел он.
До чего же неприятный взгляд и сам человек. Я ничего не ответила. Не из-за отсутствия вежливости, а от того, что всё моё тело и даже мозг сковал дикий ужас. Кажется, я даже дышать не могла. Не знаю. Ни в чём не могла быть уверенной.
– Ну и как же зовут тебя, моя радость? – продолжил незнакомец.
И вновь я промолчала, с ужасом наблюдая за тем, что он успел ещё два шага ко мне сделать. И расстояние между нами опасно сокращалось.
– Ну же, солнышко, назови свое имя, – не унимался мужчина.
И ещё шаг. Медленно протянул правую руку, жестом предлагая мне вложить в неё свою.
Я не могла пошевелиться. Ужас. Страшно до безумия. Перевела взгляд с его ладони и заметила на поясе ножны, из которых торчала значительного размера ручка, предположительно от ножа. Очень большого ножа. Это и стало моим катализатором к действиям.
Точнее, к действию. Не разбирая дороги, я рванула в лес. Никогда в жизни не бегала с такой скоростью. Казалось, я могла бы перегнать даже волка. На удивление, босые ноги не чувствовали ничего, хотя, наверное, должно было быть очень больно, ведь я бежала по лесу. В последние моменты уворачивалась от веток, которые так и норовили ударить в лицо. Но больше всего поразило то, что, несмотря на непроглядную темноту, я прекрасно видела всё вокруг. А точнее, видела только то, что было впереди, всё остальное смазалось от скорости. Обернуться и проверить, удалось ли оторваться от того страшного мужчины не могла. Мысли о том, что он меня не стал преследовать, не возникло. Ужас не позволил даже подумать об этом. Было безумно страшно обернуться и убедиться, что он позади, бежит за мной, и не дай Бог, догонит.
Нет, нужно бежать. Бежать быстрее. Ещё быстрее.
Глава 1
Передо мной большое зеркало в ванной, в красивом, утончённом обрамлении. Провела рукой по запотевшему стеклу и увидела в отражении встревоженное лицо. Почему встревоженное? Да потому, что «это» произошло вновь!
***
Я захожу в супермаркет и на ходу вспоминаю, что мне нужно купить. Иду мимо стеллажей с товаром, корзина уже наполовину полная, и останавливаюсь возле молочного отдела. Что же ещё осталось в списке? Молоко. Точно! Полки пестрят многообразием, а я нахожу нужное, протягиваю за ним руку, да так и замираю. Вновь это чувство. Тьма. Я падаю в бездну. И мне это нравится, меня затягивает, манит. Это чувство, что проснулось во мне, можно сравнить с восторгом, счастьем. В предвкушении чего-то большего и запредельного, я хочу утонуть в этой бездне, готова шагнуть дальше. Но что-то меня внезапно останавливает. Что? Опять!? Почему возникли эти чувства? Меня накрывает волна ужаса, пробирающая до костей, вызывающая панику. Страшно. Очень страшно! Тревога стремительно нарастает, а я падаю, падаю и падаю. Только теперь от этого падения не ощущаю ничего приятного, лишь дикий страх. И возникает осознание, что конец уже близок. Очень близок.
Возвращаются звуки, свет, и я понимаю, что снова нахожусь в супермаркете. Тяжело дыша, пытаюсь удержаться на дрожащих, ослабевших ногах. Сердце бьётся часто, оглушительно, и мне с трудом удаётся сфокусировать взгляд на своей, всё ещё протянутой за пакетом молока, руке. Всё это длилось всего лишь несколько секунд. Секунд, которые показались мне бесконечными.
Опускаю ослабшую руку. Пытаюсь найти причину моего состояния. Смотрю вправо – точно нет. Обычные люди, что пришли за товарами и продуктами. Совершенно обычные, они думают о предстоящем ужине, о своих проблемах, о семье, работе. Да о чём они только не думают. Плавно поворачиваюсь влево и сразу замечаю ЕГО.