Неожиданно что-то стало давить в бок. Сначала слегка, а потом все сильнее и сильнее. До этого находясь обездвиженным, я вдруг стремительно полетел. Было непонятно, куда я лечу — вниз, вверх или куда-то вбок. Может быть, это удивительное место стало куда-то уноситься от меня, а я продолжал оставаться на месте. Толчки становились все настойчивее и сильнее. Вот уже свет сменился серостью, а следом еще мгновение, и я очнулся.
Вожак волков, склонившись, тыкал мне в бок своей головой и не зло рычал.
Да откуда же ты взялся, негодник?
Обрадованный моим пробуждением, он принялся ласкаться. Ну, что за манеры?! Раскрыв пасть и высунув скользкий язык, он принялся облизывать мне лицо. Жмурясь, я заслонился руками. Чувствую, с другого бока на меня началась вторая «атака».
— Ну, все, хватит, хватит. Я тоже рад дальше некуда…
Те будто поняли и отступили, дав мне возможность на них посмотреть. Вожак с еще одним крупным самцом окружили меня, а третий волчонок бегал вокруг, радуясь нашей встрече вместе со взрослыми, и не решался ко мне приближаться из-за старших.
Сев на землю, вожак принялся лизать себе переднюю лапу. Я оторопел, увидев, в каком она состоянии. Та оказалась мало того, что перебита внизу, но и с содранной шкурой. Сплошное кровавое месиво. Никак в капкан попал? Оглядывая его немногочисленную на этот раз стаю, я обнаружил у второго волка рану в боку. Лишь волчонок оказался невредимым.
Перед моими глазами появилось окошко. Прочтя в мыслях заинтересованность, перстень начал показывать картинки постигшего волков несчастья.
Как я и предположил, вожак попал в капкан. Стая не бросила его наедине с этой бедой и принялась терпеливо ждать, пока он тщетно пытался освободиться. Но зубья ловушки мертвой хваткой держали его лапу. Спустя немного появились охотники. Началась бойня. Волки так и не решились бросить своего главаря. Хоть и разбежались, но недалеко. Снова и снова они к нему возвращались. Поняв это, охотники устроили засаду.
Тем не менее, всю стаю перебить охотникам так и не удалось. Вожак смог, в буквальном смысле, вырваться из капкана, разорвав собственную плоть. Теперь же рядом со мной находилось то, что осталось от их некогда большой стаи.
Я не сомневался, что смогу залечить раны волков. Раз с людьми получается, то и с животными выйдет. В первую очередь я скорректировал здоровье вожака. Когда этот параметр достиг 100 % величины, от раны не осталось и следа. У второго волка пуля, войдя в бок, там и осталась. После корректировки я так и не понял, куда она в итоге подевалась. Наверняка так и осталась в зажившем боку.
Я не предполагал, что волки догадаются, кто им помог. Но те оказались на удивление смышлеными. Попрыгав, покрутившись на месте, осознав свое исцеление, они снова накинулись на меня в благодарной ласке.
Да ну это просто невыносимо! Зажмурившись, я стал подниматься, чтобы избавить себя от их слюнявых языков.
Не успел встать, и на тебе — судорогой мне стало сводить ногу. Ну что ты будешь делать…
Или… Да неужели?! Не может быть! За животных, что ли, тоже списываются грехи?
Я облокотился спиной к дереву. Судорога стала отпускать ногу, но та принялась теперь неметь. А волки, пребывая в восторге от чудодейственного оздоровления, все никак не могли нарадоваться. Весело скуля, те принялись прыгать вокруг меня, целясь снова лизнуть мне лицо.
— Ну, все, хватит уже, хватит… Дайте немного прийти в себя…
Те послушно отцепились и по-собачьи преданно уселись на землю рядом. Я запросил у перстня свои жизненные цели.
«Цели жизни — не обнаружены»
«Выполнено — все предусмотренные цели для Основного уровня».
Да! Ну, наконец!
Моей радости не было предела. Значит, можно снова окунуться в тухлую воду, а после в родниковую, и на этом мои мучения с Продвинутым уровнем закончатся.
— Эй, волки, не знаете, есть ли тут болото поблизости? — спросил я вслух, скорее, по инерции.
«Желаете перейти на язык животных?»
«Да\Нет»
О! А так оказывается, можно?!
Что ж, похоже, сюрпризам перстня нет конца.
— «Волки, где здесь поблизости есть плохая вода?»
— «Уважаемый человек, иди за нами, мы покажем»
Было похоже, что волки ничуть не удивились, когда я заговорил на их языке, а я, мягко говоря, оторопел. Меня сразило, что они не только поняли меня, но и к тому же дали вразумительный ответ.