Это же являлось и основной причиной того, почему скорость моего продвижения по городу сегодня была значительно меньше, чем во все предыдущие дни. Перемещаясь между домами, мне приходилось быть предельно бдительной. Большинство подобных перебежек заканчивались тем, что я невольно вторгалась на территорию какого-нибудь иного, и мне непременно приходилось вступать с ним в бой. Когда же энергия моей способности падала ниже определённой отметки, у меня не оставалось иного выбора, кроме как забиться в дальний угол и тихо дожидаться, пока силы не восстановятся.
Из всех домов я выбрала небольшое видавшее виды трёхэтажное жилое здание, после чего, убедившись, что внутри никого нет, вошла внутрь. Поднявшись на второй этаж, я облюбовала угловую хозяйскую спальню, так как в ней имелось сразу два больших окна, что в случае нападения обеспечат мне больше вариантов отхода. Забравшись в шкаф, я прикрыла за собой дверцу, но не полностью. Чтобы иметь возможность при необходимости увидеть всю комнату целиком, я оставила небольшую щель.
Хоть на дворе и было всего лишь восемь или девять вечера, я зажевала сухой паёк, запила его водой и, сорвав с висящих надо мной вешалок одежду, запихнула её под голову и приготовилась спать. Я рассчитывала двинуться в путь с первыми лучами солнца, так что мне следовало как следует отдохнуть.
Даге, Шуюн, как же я соскучилась по вам. Никогда более не позволю себе сомневаться. Будь я порождением прошлой жизни или же нынешней, неважно! Это не меняет того факта, что сейчас я Цзянг Шую. Я ваш ди-ди и Эрге!
И когда я уже было начала проваливаться в сон, до меня долетели тихие перешёптывания, и я тут же вновь насторожилась. Подобная ситуация вовсе не была мне в новинку. За время моего путешествия через город я далеко не раз замечала присутствие людей, но старательно избегала встреч с ними, так как связываться с другими группами у меня желания не было.
Город, безусловно, был очень опасным местом, но даже здесь люди умудрялись выживать. Более того, в ходе первых месяцев процент выживших людей в городе был даже выше, чем в предместьях. Скорей всего это объясняется тем, что в городских квартирах люди жили либо поодиночке, либо маленькими семьями, в то время как в предместьях селились преимущественно многочисленными семействами. По этой причине пережить первый день в предместьях было очень непросто, так как даже всего один обратившийся в иного родственник чаще всего становился причиной гибели всей семьи. Горожанам в этом плане повезло больше, но со временем чаши весов всё равно уравновесятся из-за значительно более высокой смертности в городе в последующие годы.
Прислушавшись, я осознала, что обладатели этих голосов зашли в тот же дом, где была сейчас и я. Это заставило меня нахмуриться. Перед тем, как остановиться здесь, я тщательно осмотрела всё здание и убедилась, что оно не является пристанищем других людей.
Неужели они просто случайно выбрали для ночёвки то же самое здание, что и я? Да чтоб их!
Если честно, мне не хотелось по собственной воле уходить отсюда, так как я первая присмотрела себе этот дом, да и время уже было позднее. Но, судя по доносящимся с первого этажа голосам, людей там собралось довольно много, так что для меня будет лучше поскорее слинять по-тихому и подыскать себе новое убежище.
Я нехотя вылезла из шкафа, и когда я уже было поставила одну ногу на подоконник, намереваясь выпрыгнуть наружу, снизу раздался встревоженный женский вскрик.
Там что-то стряслось? Я на секунду замешкалась, но в итоге всё равно решила поскорее покинуть здание через окно. В подобном мире я едва ли могла позволить себе быть святошей и безвозмездно помогать всем окружающим.
— Мамочка!
— …
Я уже стояла в окне, придерживаясь рукой за раму. Чтобы покинуть это место мне оставалось сделать лишь шаг. Но этот оклик определённо принадлежал маленькому ребёнку. Более того, судя по голосу, ему и десяти-то лет от роду ещё не было. Впечатляет уже то, что он сумел выжить в этих условиях. Через сколько же трудностей, должно быть, прошла его мама, чтобы суметь сохранить своё дитя в целостности?
Мама…
Я стиснула зубы, резко развернулась и бросилась к лестнице. Сбежав на первый этаж, я затормозила у основания лестницы, оценивающе глядя на обстановку внизу. Передо мной была разношёрстная группа из приблизительно двадцати людей. Ближе всего ко мне находилась испуганная кучка безоружным стариков, женщин и детей, которых прямо сейчас прикрывали от нападения приблизительно семь-восемь вооруженных пистолетами мужчин. Но стрелять из них они явно не решались, так как, по всей видимости, опасались привлечь к себе внимание ещё большего числа иных. Вместо этого они пытались отбиться от незваных гостей дедовским методом — дубасили их палками и тыкали в них кухонными ножами.