Более того, сейчас передо мной стоял никто иной, как Ледяной Император! С таким-то могучим союзником мне сильно повезёт, если в итоге меня не понизят до позиции бесполезного постельного мальчика. Тем не менее, Сяотиан сказал, что роль защитника семьи должна взять на себя именно я? Как ни взгляни, а на обычные слова Даге это не похоже… разве что, он абсолютно точно уверен, что более не в состоянии сделать это сам.
— Даге, ты ведь сможешь вновь стать взрослым, верно?
— Как только съем достаточное количество кристаллов соответствующего уровня, — утвердительно кивнув головой, ответил Цзянг Сяотиан.
После этих слов я притихла. Если я правильно прочитала между строк этой фразы, то выходит, у него нет ни единого шанса вернуть себе былой облик без достаточно высокоуровневых кристаллов. А с учётом того, что на дворе лишь четвёртый месяц апокалипсиса, в мире пока банально нет подобных высокоуровневых кристаллов эволюции, чтобы суметь исцелить Ледяного Императора! Он ведь получил настолько сильный урон, что даже в ребёнка деградировал. Но тогда какого именно уровня кристаллы смогут ему помочь?
— Какого уровня кристаллы тебе нужны?
Но на этот вопрос Цзянг Сяотиан лишь отрицательно помотал головой, не став утруждать себя ответом. Ну, полагаю, такая реакция с его стороны была вполне понятна. Нет смысла обсуждать то, над чем мы в нашем нынешнем положении совершенно не властны. С этого дня мне стоит уделять тренировкам ещё больше внимания; а иначе как ещё мне быть уверенной, что в будущем, когда придёт время сражаться с высокоуровневыми иными, у меня хватит сил их одолеть и спасти Ледяного Императора? Уже сама мысль о том, что я смогу сделать что-то для спасения Ледяного Императора, заставляет мою кровь кипеть в предвкушении!
Это чувство, когда ты знаешь, что можешь помочь своему обожаемому кумиру, просто восхитительно. Ведомая чувством эйфории, я энергично выпалила:
— Даге, ты, должно быть, проголодался, я ведь прав? Как только покинем этот город, я непременно раздобуду для тебя парочку свеженьких кристаллов эволюции.
Но Цзянг Сяотиан лишь вновь отрицательно помотал головой.
— Не стоит. Низкоуровневые кристаллы не возымеют на меня совершенно никакого эффекта. Лучше уж ты их съешь. Для нас куда важнее, чтобы ты стал как можно более сильным.
На несколько секунд я неуверенно застыла, но затем всё же согласно кивнула. Несмотря на то, что кристаллы эволюции нулевого ранга и для меня тоже уже были бесполезными, наёмникам от них польза всё же есть, так что не лишним будет запастись ими впрок.
— К слову, ты только что сказал, что, чтобы поохотиться на иных, нам придётся сперва покинуть город. Почему? Ты что, уже зачистил всех иных в пределах этого города?
Да щас! Если бы я могла сделать нечто подобное, я бы уже давно начала своё грандиозное завоевание мира! С какой стати мне бы захотелось ошиваться в подобной захолустном городишке?
— Не я. Думаю, всех иных в этом городе сожрало вон то дерево.
Я указала на гигантское дерево, что стояло в окружении высоких домов в отдалении от нас.
И стоило Цзянг Сяотиану повернуть голову в указанную сторону, как его глаза тут же заблестели.
— Это дерево совсем скоро умрёт. Скорей всего, оно выбрало неправильную ветвь эволюции и поэтому совсем скоро более не сможет поддерживать жизнь.
Правда? Я вопросительно уставилась на Цзянг Сяотиана.
— Растенеподобные иные в ходе эволюции частенько сталкиваются с подобными проблемами, так как у них напрочь отсутствует чувство меры. Раз избрав какое-то направление эволюции, они начинают развиваться лишь в этом единственном направлении. Они не способны как-либо корректировать своё развитие. Это конкретное дерево, по всей видимости, всю свою жизнь было вынуждено расти в тени окружающих его со всех сторон высоких домов, отчего ему всегда недоставало солнечного света. Скорей всего, по этой причине после прихода чёрного тумана оно и начало изо всех сил расти вверх, что в итоге привело к подобным гипертрофическим размерам.
Цзянг Сяотиана, по ходу дела, не на шутку заинтересовало это дерево, раз уж в кои-то веки он удостоил своим вниманием что-то, помимо меня.
— Давай-ка подберёмся поближе. Вполне вероятно, что мы сможем найти там что-нибудь полезное.