Чёрт возьми, это я такая испорченная или фраза Даге действительно прозвучала подозрительно сладко? Только не говорите мне, что она теперь стала моей невесткой?
— Неужели мне теперь следует звать её «старшей сестрой»? — усмехнулась я.
Цзянг Сяотиан за моей спиной на миг застыл, после чего тихо заговорил:
— Не в этом дело. Просто в том прошлом, из которого я пришёл, я мог думать лишь о том, как бы поскорее вернуться к вам с Шуюн. Прочие же вопросы меня мало волновали, однако даже тогда за мной пошли многие из моих подчинённых. Куда больше, чем ты перечислил сейчас, но со временем по пути… — он снова замолк.
После этого рассказа я наконец-то поняла, что он на самом деле подразумевал под «осталась со мной рядом до самого конца». Скорей всего, они либо отвернулись от него, либо погибли, но, судя по его грустной интонации, второй вариант всё же вероятнее. Я ведь знаю, насколько сильно Даге уважает членов своего отряда, так что он не стал бы расстраиваться, если бы те по собственной воле решили его покинуть. В общем, вероятнее всего, большая часть его подчинённых погибла?
Расспрашивать его дальше я уже не решалась. Даже без подробностей было очевидно, что Цзянг Сяотиан пережил множество трагических моментов в своей жизни. Какой бы вопрос я дальше ни задала, непременно наступлю на какую-нибудь мину. Лучше будет поскорее сменить тему.
— Даге, мы приехали.
Я припарковала мотоцикл. Цзянг Сяотиан тут же самостоятельно спрыгнул на землю и не дожидаясь меня стремительно потопал в сторону дерева.
Теперь, когда мы оказались у самого его основания, я смогла в полной мере оценить невероятный размер этого дерева. Его ствол был столь велик, что понадобилось не менее десяти человек, чтобы полностью обхватить его. Вне всякого сомнения, вблизи этот исполин выглядел куда больше, чем издалека.
Цзянг Сяотиан тем временем запрыгнул на один из корней, после чего, забравшись по нему к самому стволу, принялся внимательно ощупывать разные участки коры.
— Что ты делаешь, Даге? — с любопытством поинтересовалась я.
— У растенеподобных иных есть одна уникальная черта. Порой случается, что, даже умирая, они не погибают полностью. Шую, подними-ка меня повыше, — велел Цзянг Сяотиан, ткнув пальцем в какую-то точку вверх по стволу. — Мне нужно забраться во-о-он туда.
— Я могу воспользоваться своим льдом? — спросила я, вновь окинув взглядом дерево. Веток у этого гиганта почти не было, да и те, что были, находились слишком далеко друг от друга, так что карабкаться вверх без помощи моей способности будет крайне проблематично.
— Можешь.
Тогда всё в порядке. Я стащила с себя обувь и носки и подхватила Сяотиана. Затем же, создав тонкий слой льда на своих ступнях, я принялась прыжками подниматься вверх по стволу дерева. Если честно, я могла бы проделать то же самое и в обуви, но, как и в случае формирования льда в воздухе, это отняло бы куда больше как сил, так и времени. Без прямого контакта с кожей мне пока сложно создавать лёд.
— Притормози-ка.
Я остановилась. Мы уже были приблизительно на полпути к вершине, но ветка, на которой мы остановились, как по мне, совершенно ничем не отличалась от любой другой. И когда я уже было собралась спросить Цзянг Сяотиана, почему он велел мне остановиться, как заметила, что он, опустив голову, пристально смотрит на мои ноги.
— Шую, с этого момента ходи повсюду босиком. Обувь тебе сейчас лишь мешаться будет. Если тебя вдруг внезапно атакуют иные, думаешь, у тебя будет время стаскивать с себя носки и кеды?
Эм-м. Ну, если честно, я до сих пор побаиваюсь использовать скольжение во время боя, так что подобная проблема мне даже в голову не приходила.
— Так ты тоже раньше ходил без обуви, Даге?
Неужели могучий и неподражаемый Ледяной Император всегда сражался босым? Да я даже представить подобное не могу!
Вероятно, отразившееся на моём лице выражение было довольно-таки странное, так как уже в следующее мгновение Цзянг Сяотиан ворчливо выпалил:
— Я ходил в обуви, но тебе пока лучше будет обходиться без неё. Ты должен привыкнуть передвигаться с помощью льда.
— То есть, с этого момента мне можно будет лишь скользить? — вот уж действительно трудновыполнимое условие. Мало того, что некоторые действия будет банально тяжело выполнить, не имея под собой твёрдой опоры, так ещё и этот способ передвижения крайне энергозатратен.
— Скользить, ходить по воздуху, создавая висящие над поверхностью земли ледяные опоры, прыгать с большой высоты, гася скорость падения с помощью тончайших слоёв льда, и так далее. Когда сила твоей способности возрастёт, ты сможешь даже с небоскрёба спрыгнуть и при этом не покалечиться. И вот тогда во всём мире более не останется ни единой вершины, которую ты не смог бы достичь.