— Скажите, Арис, а ваш род Гарс, был многочисленным в Империи?
— Нет, командир. Во время войны с чужими, в нашей Империи остались в живых только две семьи Гарсов, моя и моего младшего брата Роя. У меня, в том времени, на планете Айдара остался только сын Ронг, который пошёл по моим стопам, выбрав обучение в Академии Флота. Моя жена погибла. Тяжёлый крейсер, на котором она служила старшим медиком, был атакован и уничтожен сфероидным кораблём чужих. Когда я последний раз видел своего младшего брата Роя, то у него была жена и четыре красавицы дочери. Сейчас наверное уже никого из рода Гарсов не осталось.
— Почему вы так решили?
— Потому что у жены моего младшего брата было какое-то странное заболевание. Она могла рожать только девочек. Как сказали медики, это результат воздействия нестабильной аномалии, которую они изучали в глубоком космосе. Мой брат и его жена были учёными, вот и пострадали из-за своего научного любопытства. Единственным продолжателем всего нашего рода был мой сын Ронг. Он обучался в Имперской Академии Флота, а во время войны с чужими, сами наверное понимаете, даже курсантов очень часто отправляли на самые опасные боевые операции. Вот по этим причинам я и сделал вывод, что из нашего рода, спустя столько времени, никого не осталось.
— В таком случае, позвольте вас обрадовать, Арис. Ваша родовая линия не прервалась за эти прошедшие тысячелетия. Исходя из только что сказанного вами, получается, что у нас в Военном Совете Звёздной Федерации служит один из ваших прямых потомков. Его зовут Торн Гарс. Он в Совете возглавляет Отдел Внешней Разведки.
— Командир, неужели это правда и я смогу когда-нибудь увидеть своего потомка?
— Не вижу никаких проблем с этим. Когда вернёмся на Реулу, я устрою вам личную встречу с Торном Гарсом. Вас что-то смущает в моих словах, Арис?
— Если честно, то меня смущает ваша лёгкость в обещании устроить нашу встречу. Ведь вы же сами сказали, что он занимает высокую должность в Военном Совете Звёздной Федерации. Будет ли он тратить своё личное время и слушать командира какого-то сверхтяжёлого крейсера, пусть даже главнокомандующего одного из флотов.
Я рассмеялся от всей души, а «Полковник», широко открыв глаза, удивлённо смотрел на меня, не понимая причины моего весёлого смеха. Его сомнения развеяла Эмилия:
— Арис, если наш командир что-то обещает, то всегда держит своё слово. Чтобы полностью развеять все ваши сомнения, могу сообщить, что наш командир возглавляет этот Военный Совет. Поэтому ему ничего не стоит организовать вашу встречу. И кроме того, он не главнокомандующий одного из флотов, как вы подумали, командир командует всеми флотами Звёздной Федерации.
Услышав это, «Полковник» вскочил и вытянулся по стойке смирно, как этого требовал Устав Имперского Флота.
— Арис, сядьте и успокойтесь, — строго сказал я. — Мы не на плацу находимся, а на дружеском обеде в моём рабочем кабинете. Поэтому не нужно передо мной тянуться как перед Императором. У нас принято относиться к разумным в соответствии с их делами и поступками, а не по должности которую они в данный момент занимают. После окончания нашей беседы, настоятельно советую вам пообщаться с моими офицерами. Может тогда вам станут понятны установленные порядки на моих кораблях. Вы поняли меня?
«Полковник» быстро кивнул, после чего вернулся в своё кресло, но удивление на его лице не проходило.
— Пейте чай, Арис, а то он совсем остынет, — мягко сказала Эмилия с улыбкой на лице, а потом неожиданно спросила. — Скажите, пожалуйста, а вы помните пространственные координаты той необычной планеты, которую уничтожили чужие?
— Помню, но зачем они вам, Эмилия? — удивлённо спросил Арис.
— Думаю, что с психологической точки зрения, всем находящимся на борту нашего крейсера, необходимо увидеть собственными глазами, что делают с планетами чужие. Это повлияет на них лучше всяких рассказов. Командир, как вы думаете, мы можем немного отклониться от курса и посмотреть на уничтоженную чужими планету?
— Не вижу никаких преград для этого. Лично мне, Эмилия, твоя идея очень понравилась. После окончания обеда, передайте пространственные координаты планеты Тарху и Фоме. Пусть они рассчитают и проложат новый курс, а затем следуют к пограничной звёздной системе.