— Поздравляю! Одиннадцать баллов, первая пятерка результатов — впечатляет!
Кинув на лицемера злой взгляд исподлобья, Олег попытался отвернуться — но избавиться от желающего насладиться победой негодяя было не так-то просто.
— Ты что, не рад?
— Чего ты хочешь, Ветровский? — сухо поинтересовался он, глядя в глаза собеседнику. — Поиздеваться пришел?
В первый момент Стас опешил.
— Ты чего?
Вместо ответа Черканов продемонстрировал распечатку результата.
— Ты специально подсказал мне неверные варианты, чтобы я не занял первое место на факультете. Одну ошибку в эссе простили бы, я бы получил двенадцать баллов, а то и все семнадцать — идеальных ответов ни у кого не было, я узнал. Но я повелся на твою «помощь», как последний идиот. Доволен? А теперь отвали, видеть тебя не желаю.
Пока Стас пытался осознать все услышанное, Олег развернулся, и быстрым шагом пошел к аудитории.
После экзамена настырный урод снова попытался подойти.
— Послушай, я же не специально! Я был уверен, что это правильные ответы!
Он обернулся и окинул Ветровского полным презрения взглядом.
— Я тебе неясно сказал? Отвали. Или ты влюбился и пытаешься так привлечь мое внимание? — в голосе явственно звучала насмешка.
Олег даже не подозревал, насколько ему повезло. Стас чувствовал себя виноватым, и только потому сумел сдержать первый порыв Стека — броситься на обидчика и бить до тех пор, пока тот не согласится на любые формы извинения, даже самые унизительные, вроде вылизывания ботинок.
— Ну и черт с тобой, — зло бросил светловолосый, отвернулся и пошел прочь.
Олег вздохнул с облегчением.
четыре дня спустя
Результаты вступительного экзамена по иностранным языкам, факультет психологии:
Олег Черканов — 17 баллов, лучший результат факультета.
Стас Ветровский — 12 баллов.
Молча изучив результаты экзамена, Стас направился в аудиторию. Его грызло нехорошее предчувствие — слишком уж многообещающе ухмыльнулся встреченный в коридоре Олег, и слишком уж нелюбимы им были точные науки, тестирование по которым начиналось через десять минут.
Чтобы успокоиться, он начал вспоминать разговор с Вениамином Андреевичем.
— Чего ты хочешь, Стас? Подружиться с ним? Вряд ли у тебя это получится.
— Нет, не подружиться. Я хочу понять, почему он мне не поверил и хочу, чтобы он не держал на меня зла.
— Ну, первое проще простого. Судя по твоему описанию, этот твой Олег — несчастный, одинокий мальчик, которому пришлось очень многое пережить. Он не умеет доверять. На экзамене у него не оставалось выбора, ему пришлось довериться — и, как оказалось, напрасно. Я тебя не виню, я знаю, что ты не мог специально подсказать ему неправильные ответы, но он-то привык получать от жизни только тычки и плевки.
— Да я понял уже…
— Теперь второе. Ты хочешь, чтобы он не держал на тебя зла. Зачем? Чтобы успокоить свою совесть?
Стас задумался. После сцены у института, когда он едва сдержал порыв Стека, никаких добрых чувств к Олегу у него не осталось. Но извиниться все равно хотелось, просто чтобы… успокоить совесть?
— Наверное, да, — опустив голову, пробормотал он.
— Это очень опасное занятие, Стас — успокаивать совесть. Во-первых, оно делает совесть гибче, податливее, следовательно — спустя некоторое время она станет позволять тебе то, что ранее считалось для тебя неприемлемым. Во-вторых, к этому привыкаешь и теряешь искренность. В формальном извинении нет никакого смысла. Это просто слова, совершенно пустые и глупые, если произнесены они не от чистого сердца.
Стас не хотел делать совесть гибче и податливее. Не хотел он и терять искренность. Потому, встретив Черканова в коридоре перед аудиторией, он не стал извиняться, как планировал раньше, ограничился только вежливым кивком, который, впрочем, был успешно проигнорирован.
С экзамена по точным наукам Олег уходил с легким сердцем. Он был уверен, что лучший результат будет его. Пока что Ветровский обходил его на один балл — по результатам первых двух испытаний, он набрал двадцать девять баллов против двадцати восьми у самого Олега, но это не пугало молодого человека. Еще три экзамена, он сумеет вырваться вперед и получить вожделенное бесплатное место.
А пока следовало получше подготовиться к общей психологии.