От дешевого сырья Германию отрезали Англия и Франция, поделившие между собой большую часть колониальных территорий в Африке и Азии — лакомые кусочки достались также Голландии и Бельгии. Кое-что сохранили старые колониальные хищники — Португалия и Испания, но последнюю уже капитально ограбили после испано-американской войны САСШ. Германия достались крохи — несколько кусков Африки, один из которых носил символическое название «голодного берега», да множество островов в Тихом океане, купленных у испанцев. В Мадриде ведь прекрасно понимали, что их не удержать в руках, и успели перед войной с «янки» продать атоллы с лагунами немцам. Те охотно купили, но огорчились, осознав, что содержание таких колоний приносит больше убытков, чем доходов.
Италия тоже пожелала оттяпать хоть какие-то колонии, но ей остались лишь «кости» — бесплодный кусок сомалийского «рога» с южной стороны, да нищая Эритрея. Нет, была еще и Эфиопия — Англия и Франция милостиво согласились, что итальянцы ее могут завоевать. Вот только потомки знаменитых римлян оказались теми вояками — имея винтовки, сошлись в бою с амхарцами, у которых копий было больше, чем ружей. И дрогнули в сражении при Адуа, побежали и заключили мир — только они одни среди европейских колонизаторов выплатили контрибуцию. А Эфиопия осталась единственной страной Африки, сохранившая независимость.
— Сырье приходится покупать, а овес нынче подорожал, — усмехнулся Фок, разглядывая другие столбцы — торговля рейха со странами мира. «Новый Свет», то есть Латинская Америка стал «задним двором» САСШ — «доктрина Монро», никуда не денешься. Так что немцам там доставались «объедки», их товары просто не находили сбыта — американские были дешевле, к тому же их из Вашингтона настоятельно советовали покупать, «привязывая» относительно «дешевыми» долларовыми займами. Так что у рейха покупали только то, что американцы не могли поставить.
В Африку и Азию не сунешься — там все поделено, а то, что германцы урвали прибыли не могло принести и в отдаленной перспективе. «Форточка» в Китай таковой и осталось — Циндао находится слишком далеко от Янцзы, от богатейших, южных районов Поднебесной, так что опять приходилось довольствоваться «объедками».
С европейскими странами тоже неладно — тут только определенное влияние было на балканские страны, да Швецию — с той же Данией давние терки. Единственный «луч света» Турция, но на владения той покушаются все кому не лень, и у кого зубы при этом имеются — Россия, Австро-Венгрия, Англия, и вот теперь добавляется Италия и «Балканский Союз».
Рядом Россия — рынок этого «восточного соседа» необъятен, и хоть русские взяли курс на развитие собственной промышленности, насытить собственными товарами огромное пространство удастся через полвека, не раньше — население за 19-й век утроилось, и продолжается уверенный рост с теми же темпами. Немецкие товары расходились «влет», так собственные «производители» безбожно задирали цену, и «прогорали», если только не присасывались к государственному бюджету, как теленок к вымени.
Но и тут немцев начали отжимать англичане и французы, особенно старались последние, опутывая Российскую империю «золотыми цепями» займов, старательно «прикармливая» всю политическую элиту, и, особенно правящую Семью, которая давно считала государственную казну своим собственным карманом.
— Ах, Сереженька, ну и сукин ты сын! Сволочь и мизерабль, сто медуз тебе в рот и якорь в задний клюз, и с размаха! И живого осьминога туда же сапогом утрамбовать!
Фок вычурно матерился, благо этот «арсенал» был пополнен самим генералом-адмиралом, большим любителем «изящной словесности». Младший брат правящего монарха, великий князь Сергей Михайлович провел незамысловатую аферу, будучи поставленным на пост начальника Главного Артиллерийского Управления (ГАУ) еще регентом Владимиром Александровичем до своей кончины. И этот «августейший» гаденыш провел конкурс на 107 мм корпусную пушку и 120 мм дивизионную гаубицу. К удивлению всех знающих артиллеристов лучшими признали образцы Шнейдера, хотя крупповские образцы ни в чем им не уступали, а по цене были дешевле.
С головокружительной быстротой, не свойственной отечественной бюрократией, контракт на поставку орудий с французами был немедленно заключен. Причем в Париже поставили непременным условием, чтобы артсистемы выпускались не на казенных, а на частном Путиловском заводе. Эта история сошла бы великому князю с рук, если бы не Фок, которому настоятельно предложили закупить эти орудия для вооружения маньчжурской армии по таким «заоблачным» ценам, что старый фельдмаршал оторопел. И начал «внутрисемейные разборки», в которых его поддержал Алексеев, путем морганатического брака с вдовой великого князя Сергея Александровича вошедший с «краешка» в Дом.