Да и сами эти новые линкоры, войдя в строй, тут же оказались в категории «устаревших». В Англии в это время строились уже «сверхдредноуты», вооруженные чудовищными 381 мм пушками, противостоять которым русские корабли не могли ни при какой ситуации, и в стычке с ними превратились бы в «мальчиков для битья»...
Глава 4
— Как все запутанно, но одно ясно — мировой войны все же не избежать, — Фок прикусил губу, выругался сквозь зубы. Политика Германии ему категорически не нравилась — кайзер даже в высказываниях не осторожничал, требуя для своей страны «места под солнцем». Вот только кто ему выделит «жирный кусок» из своих колоний, а взять больше негде, все давно прибрано к рукам, и что хорошо лежало, и то, что плохо.
Мир поделен, это факт, и чтобы его переделить по «справедливости», нужна война. А потому ее не избежать!
Александр Викторович подошел к раскрытому настежь окну — в просторной бухте, куда только можно было взглянуть, стояли корабли, как торговые, которых была уйма, так и военные, чьи приземистые корпуса сразу бросались в глаза.
— Наш Тихоокеанский флот, — негромко пробормотал Фок, разглядывая эскадру. Флагманы 1-го и 2-го отрядов «Цесаревич» и «Князь Суворов» стояли рядом на якорях, в линию вытянулись четыре других броненосца этого типа — «Император Александр III», «Бородино», «Орел» и «Слава» — последнему броненосцу не пришлось «понюхать пороха» в недавней войне. Просто не успел войти в состав отрядов, и прибыл после заключения мира.
Чуть сзади вытянулись броненосцы 3-го отряда, доставшиеся по случаю. Изначально «Рюрик» и «Ослябя» носили совсем иные имена, испанские — «Конститусьон» и «Либертад». Строились они на английский верфях для Чили, и должны были сокрушить аргентинский флот, состоящих из «гарибальдийцев» — небольших броненосных крейсеров, которые массово строились на в солнечной Италии. Пять из них, половина, должны были носить сине-белые флаги Аргентины. Вот только осознав, что война разорит оба враждующих государства, причем скалистый антарктический архипелаг Огненная Земля не стоит таких расходов, страны пошли на «мировую», придя к решению продать «новые покупки» какой-нибудь третьей стороне.
«Морено» и «Ривадавия», после того, как вице-адмирал Рожественский отказался от их приобретения, стали японскими «Ниссин» и «Касуга». Первый броненосный крейсер погиб в бою с русской эскадрой, в котором второй корабль, был сильно поврежден снарядами. Однако «Касуга» все же доплыл до корейского берега, придя в Чемульпо, где японцы уже подняли затопленный крейсер «Варяг». Там они и были захвачены высадившимся десантом, которым сам Фок и командовал.
Оба «чилийца» достались самой Англии, которой они были абсолютно не нужны — но не продавать же их России?!
Но лондонские дельцы нашли выход — когда японский флот понес серьезные потери, их решили отдать Японии, оформив «покупку» через Перу. Разразился международный скандал, и Лондон сбыл «камни преткновения» кайзеру, который перепродал их новоявленному государству «северных Цин» — Маньчжурии. Фоку они были словно камень на шею утопающему, и после заключения мира с Токио, на кораблях подняли белые флаги с «косым» синим Андреевским крестом, даровав новые для них имена.
«Касуга» осталась при японском названии — традиция в русском флоте такая имелась — трофеям оставлять старые имена. И пример был перед глазами соответствующий — «Ретвизан», шведское имя, которое вот уже больше сотни лет служило разным российским кораблям. И сейчас этот броненосец возглавлял 4-й отряд, находящийся во Владивостоке — вместе с «Пересветом» и «Победой». Вот эти три корабля перевооружать не стали — вся их средняя артиллерия была упрятана в казематы, а не в башни серьезного веса каждая. Имелся там и 5 отряд из больших броненосных крейсеров «Россия» и «Громобой», вот на них втиснули по две дополнительные 203 мм пушки, доведя общее число до шести, плюс два десятка 152 мм орудий Кане.
— Ровно полтора десятка вымпелов, включая «Баян» — много это или мало для новой войны с Японией?!