— Почему так?
— Вена потребовала у Виктора-Эммануила вернуть престолы всех захваченных владений прямым наследникам, строить с ними отношения впредь по германскому образцу, или в дуалистической форме. И на престол королевства обеих Сицилий кандидата подобрала — Фердинанда Бурбона, герцога Калабрийского, интронизацию которого обязывает провести в кратчайшее время. Себе же требует совсем скромно — вернуть Венето с Венецией и провести в Ломбардии совместный плебисцит, чтобы выяснить в каком государстве хотят жить ломбардцы. И официально отказаться от всяческих посягательств на Южный Тироль с Тренто, и на Истрию с Триестом — сам знаешь, что итальянцев там поганая горсть.
— Рим не пойдет на такие условия, — мотнул головой Фок, — но в войне один на один вряд ли долго продержится. Хотя кто знает — если ему поддержку обещали, то тогда все понятно. Тем более, турок из войны практически выбили — у тех флота не осталось.
— В Тобруке два броненосца утопили, один повредили — это верно, хоть сгладили послевкусие после гибели «Бенедетто Брина». Однако османы мины успели выставить, а крейсера подкрепления постоянно подвозят. Так что Сушон там решил до конца обороняться, местные племена итальянцев не поддерживают, как и турок.
— На что надеется? Что австрийцы подкрепление отправят?
— Скорее всего — у итальянцев 14 кораблей линии, наполовину броненосцев и крейсеров, старую рухлядь можно не считать. У австрийцев девять броненосцев, и три типа «Радецкий» способны уничтожить любого противника. Есть броненосные крейсера, но только «Георг» не уступит «амальфи», оставшаяся парочка может драться только с «гарибальдийцами». Остальные только для действий в Адриатике — устаревшие давно, только броненосцы береговой обороны чуть лучше, но их только три.
— Силы равные — 14 против 12, но еще два турецких броненосца в плюс. А если ты византийцев поведешь, то хана итальянцам полная настанет?! Ведь так, ваше высокопревосходительство?!
— Так-то оно так, блокируем «сапог» с моря, возьмем со всех сторон — замаются отбиваться. Но если англичане вмешаются, то уже нам будет туго. Да и какой смысл — греков там не осталось совсем, на Сицилии лишь немного проживает, территориальные претензии беспочвенны, как ты любишь говорить. Ведь со времен царя Пирра две тысячи лет прошло, чтобы его неудачный поход повторить…
— Тогда нужно подумать, что можно отдать Британии из итальянских колоний — может быть Триполитанию или Сомали — тогда весь «африканский рог» у них будет. А что Сандро хочет со старого Франца выбить? Чую, и у Вилли тут свой интерес имеется?!
Глава 46
— Наконец-то, сподобились!
Генерал-адмирал Алексеев с хищной улыбкой смотрел на итальянские корабли, что шли навстречу его эскадре. Видимо, итальянский адмирал решил попытать удачу в генеральном сражении, раз представилась такая удача — разбить флоты противника по одному. Вначале византийцев, а потом приняться за австрийцев, что не успеют прийти на помощь русским и грекам из Которской бухты. Хоть и невелики размеры Адриатики, но переход от Котора до древней Валоны или Влеры, где в обширной бухте встал на стоянку византийский флот почти 140 миль — десять часов хода.
Место удачное — самая северная оконечность возрожденного Эпирского царства, население из греков и арнаутов — православных албанцев. А также и мусульман, к которым, естественно, после четырех веков господства османов, отношение было от неприязни до откровенной враждебности. Но именно желанием упрочить здесь позиции на будущее, «великие державы» договорились о передаче земель Эпиру.
По итогам Берлинского конгресса Албанию «поделили» — часть северных земель «подгребли» черногорцы, «восточный» кусок достался сербам, которые так и не получили выход к морю — в основном тут проживали христиане, большей частью католики. Обширную центральную часть с мусульманским населением, с редкими «вкраплениями» христиан, взяла под свое «высокое покровительство» Австро-Венгрия, что вызвало яростные протесты Италии, которая сама претендовала на территориальные приращения, не ударив пальца о палец.
И эти притязания стали одним из поводов к начавшейся войне между этими двумя державами, входящими в десятку «великих». И в эту склоку ввязалась новорожденная Византия, чтобы раз и навсегда избавится от домогательств Итальянского королевства, что начало проводить крайне агрессивную внешнюю политику, оправившись от нанесенных эфиопами поражений. Вот только ненадолго — турки уже раз хорошо «укусили» итальянцев под Тобруком, теперь очередь за русскими и греками.