- Ну, мы-то не дадимся?
- Не дадимся, вот только обойтись без крови будет трудно, - вздохнул я, - а хотелось бы.
- Если правильно начать разговор, то крови и вовсе не будет, а у нас появятся союзники.
- Тогда разговор будешь вести ты, - буркнул я.
- Как скажешь.
Просидели мы так до самых сумерек. Как только начало темнеть, мы собрали свои вещи и, оседлав лошадей, двинулись верхом дальше, на восток. Двигаться ночью было не лучшей идеей, однако нам не хотелось терять времени на ночлег. Ночь была звёздная и тихая, без ветра и дождя, поэтому, несмотря на холод, ехать было легко. Разговаривая на «левые» темы, мы постепенно продвигались всё дальше. К полуночи мы всё же сдались: ужасно ныло тело и хотелось спать.
- Всё, я больше не могу, я хочу спать или просто лечь на что-нибудь мягонькое.
- Ну, Даня, могу предложить только еловые лапки, а вот поспать я тоже не откажусь, да и седалище уже болит ужасно.
- Всё, привал до утра, - скомандовал я.
- Согласен. Давай только найдём место нормальное.
Место для ночёвки долго искать не пришлось. Благодаря тому, что ночь была звёздная, а в небе висела почти круглая луна, мы заметили невдалеке на опушке леса небольшую избушку, возможно, используемую местными охотниками. Привязав лошадей, мы решили, на всякий случай, осмотреться. Сама по себе избушка была небольшая, метра три на три, зато имела два яруса, или этажа, если хотите. Окно было только одно и находилось на втором этаже, использовавшемся как спальня или просто место для ночлега, если судить по наличию там кровати или настила, очень ее напоминавшего. Кроме этой кровати на втором этаже не было больше никакой мебели. С первым этажом было всё гораздо проще - он использовался как некое подобие стойла для лошадей, на что указывал характерный запах и сооружённая кормушка в углу. Лестница, которая вела на второй этаж, была весьма хлюпкая, и, чтобы взобраться по ней, нам пришлось изрядно попотеть.
- Жаль, что здесь нельзя развести огонь, - осмотревшись, сделал грустное заключение я.
- Ну, почему же нельзя? Развести-то можно, вот только будем потом ночевать под открытым небом, - усмехнулся Коля.
- Да ну тебя...
- Всё, не бубни, ложись спать.
Не раздеваясь, мы бухнулись на настил и практически сразу же и уснули. Учитывая то, что прошлой ночью нам толком не удалось поспать, поэтому мы сейчас спали глубоким и беспробудным сном и, даже если бы мимо прошагало целое войско, то мы вряд ли проснулись бы.
На рассвете нас разбудил петушиный крик. Не без труда поднявшись с кровати-настила, мы выглянули в окно в надежде увидеть виновника нашей побудки, так как наличие здесь петуха могло означать то, что где-то рядом есть поселение.
- Так, а не пойти ли мне осмотреться, - достав из ножен меч, предложил я.
- Мне с тобой или прикрывать с арбалетом отсюда?
- Будь пока здесь, я, если что, позову.
Спустившись на первый этаж, а, точнее, просто спрыгнув, я заметил, что все три лошади жались к стене, противоположной от входа. Я подошёл к двери и прислушался - снаружи было тихо, но я всё равно приготовился и посильнее сжал эфес меча. Постояв ещё около минуты, прислушиваясь, я резким рывком распахнул дверь и выглянул наружу. Рядом с избушкой никого не было, а вот то, что я увидел на двери с наружной стороны, меня немного насторожило. Почти вся дверь была исцарапана когтями какого-то хищника, а судя по видневшимся местами следам на земле, этим хищником был волк или несколько волков. Решив, что Коля тоже должен на это взглянуть, я предложил ему тоже спуститься.
- Ну и как тебе это? - задал я практически риторический вопрос.
- Да никак, просто теперь будем спать по очереди, а то вот так проснёмся среди ночи, а нас уже доедают. Следы-то свежие, вчера их не было, это я точно помню.
- Волки, а судя по следам, ими оставленным, не малого размера, - заключил я.
- Да я в этом мире и оборотням не удивлюсь, - скривился мой друг.
- Это точно, но будем надеяться, что это волки обычные, а то как-то не хочется ещё и от этих бегать.
- Ага. Так, ладно, пойдём, поищем деревню, - предложил Коля.
- Лошадок берём или пока здесь оставим?
- Давай так осмотримся, пусть лошади пока постоят в стойле.
Осмотревшись по сторонам, мы увидели дымок, тянущийся откуда-то из-за деревьев, метрах в ста от нас.
- Похоже, это оно, - предположил я.
- Ты, Даня, раньше времени не радуйся, это может оказаться очередным сожжённым хутором.
- Да, это будет печально...
Вдруг мы услышали лай собак и чей-то крик, доносящиеся с той стороны, где виднелся дымок. Через мгновение мы заметили нескольких собак, бегущих в нашу сторону с диким лаем и, судя по всему, не с дружелюбными намерениями.