- Да, круто, ничего не скажешь, - поразился я.
- Немного неудобное для нас направление, однако, делать нечего, едем, - твёрдо сказал, жаждущий вражеской крови, Ждан.
- Едем, - поддержали его все.
Дорога на юг совсем не укладывалась в наши планы, но и оставлять безнаказанными разбойников или кто там ни был, нам совсем не хотелось. Разбить лагерь для ночлега мы решили как можно позже, а сейчас нужно было догонять. Продолжительная скачка совсем не радовала ни меня, ни Колю, однако отставать ото всех и показывать свою слабость мы не желали, а поэтому, стиснув зубы, терпели.
Уже на закате мы выехали на небольшой пригорок, с которого простирался вид на большое поселение у подножия. Это было даже не поселение, а было больше похоже на какой-то город, который защищали каменные стены высотой метров по пять. С западной стороны города находились ворота и смотровая башня, на которой виднелось около десятка лучников. С пригорка мы легко могли наблюдать за суетой внутри стен и за тем, что происходит у ворот. Вот к городу подошёл караван торговцев, об этом свидетельствовали яркие шатры на загруженных телегах и охрана, его сопровождавшая. Остановившись у ворот, караван остановился, а к нему вышли несколько стражников. Осмотрев груз и получив какую-то бумагу, стражники пропустили караван в город. Да, место мы выбрали просто великолепное для шпионажа - всё просматривалось как на ладони.
- Смотрите, это, кажется, они, - вскрикнул Идан, заприметив в паре вёрст от нас дюжину всадников, которые направлялись к городу.
- Если они скроются за воротами, то мы не сможем их достать, - вслух подумал я.
- Так давайте перехватим их сейчас, - предложил Ждан.
- Нет, не выход, - вмешался Коля, - они уже слишком близко к городу, а нам неизвестно, как отнесутся к нашему нападению на этих всадников лучники на стенах.
- Он прав, Ждан, не спеши, - согласился я с другом, - я предлагаю подождать немного. Может быть, они вскоре покинут город.
- Ладно, тогда устраиваемся на ночлег, - согласился лучник.
Разведя костёр, мы уселись возле него, наблюдая за городом.
- Я думаю, что это торговый городок, вроде того, что недалеко от нашей деревни, бывшей деревни, - сказал Кряж, опустив голову.
- А почему ты решил, что это торговый город, из-за каравана? - спросил я у лучника.
- Да, но и не только, - принялся разъяснять Ждан за своего друга, - ещё и из-за большого количества флагов над городом.
- А что они означают?
- Да по-разному, но в основном пригодность к той или иной гильдии. Вон та, например, - лучник указал на яркое красное полотнище с рисунком, - это, скорее всего, гильдия купцов.
- Ну, так если это торговый город, то нам будет нетрудно попасть в него, - сказал Коля.
- Нет, это не совсем так, - возразил я, - без специальной бумажки, пропуска, нас за ворота не пустят.
- Да, это так, - согласился Кряж, - мы сможем попасть за стены только в том случае, если присоединимся к какому-нибудь каравану или просто отберём у кого-нибудь этот самый пропуск.
- Ну, к караванам нам не выйдет присоединиться, так как нам этого просто не позволит их охрана, - подумав, сказал я, - а до банального разбоя нам тоже не стоит опускаться. Всё, просто ждём.
Ждать пришлось долго, до самого утра, но в этом тоже был свой маленький плюс - мы смогли выспаться и отдохнуть от верховой езды. На рассвете нас разбудил Есений, который дежурил последним:
- Они выехали.
- Ты уверен, что это они? - спросил Ждан.
- У одного из них был ярко-красный колчан, как и у одного из этих, а ещё я запомнил их лошадей, это точно они, - заверил нас Есений.
- Тогда выдвигаемся за ними, но пока не отойдём подальше от города, нападать не будем, - сказал я, глядя на Ждана, рвущегося их всех просто порвать своими руками.
Обождав, пока выехавшие из ворот отойдут немного от города, мы двинулись следом за ними. Преследуемые нами всадники ехали на запад, что нам было немного на руку, так как мы и так потеряли уже почти сутки. Примерно через десять вёрст, когда мы только собрались их догонять, всадники нас заметили и остановились. Решив, что лучшего шанса ждать не стоит, раз уж спалились, мы пришпорили лошадей. Приблизившись на расстояние метров ста, мы увидели, как один из всадников поднял лук и выпустил в нашу сторону стрелу. Стрела, пролетев по дуге, воткнулась перед нами в землю и она была, без сомнения, точно такая же, как и те, что мы нашли на месте сожжённой деревни. Это заставило нас остановиться и придумать дальнейший план действий.
- Так, Идан, вернись немного назад, - попросил я нашего младшего лучника, - посмотри, чтоб никто нам не зашёл с тыла, ну, в смысле, сзади.
- Хорошо, - согласился паренёк и, развернув лошадь, ускакал.