В груди Брайса заклокотал гнев.
— Ты честная и искренняя, Вивиан.
— Помнишь наш разговор, что есть хорошие люди и не очень? Так вот об этом человеке я не слишком высокого мнения. Он, мягко говоря, не обрадуется, когда узнает, что спасатели, которых я пустила на борт, не из наших.
— Он рассердится на тебя за то, что ты позволила нам помочь?
Такой командир в его глазах выглядел идиотом.
— Он всегда такой. Неразумный, упрямый… я тебе говорила, что он мудак? — Вивиан напряглась. — Я должна тебя предупредить кое о чем.
— О чем же?
— Он может арестовать меня. Если он это сделает, пожалуйста, не вмешивайся.
Сначала ее слова ошеломили Брайса, но спустя мгновение вызвали жгучую ярость.
— Что?!
— Я не имела права заходить в центральный контрольный пункт, не имела права вводить на корабле полную изоляцию или делать что-то еще для сохранения жизни экипажа. Я всего лишь гражданский служащий. А это означает, что безопасность — не мое дело. Я переступила множество границ и нарушила кучу правил. Но все будет хорошо. Как только все факты выйдут наружу, я уверена, с меня тут же снимут все обвинения, которые этот придурок выдвинет против меня.
Брайс не знал, что сказать. Но ее арест… это было недопустимо, так как означало быть запертым в камере или же еще хуже. Ему приходилось видеть заключенных на планетах, с которыми они торговали. Тех, кого признавали виновными в преступлениях, частенько в счет возмещения убытка использовали как чернорабочих.
— Все нормально, Брайс, правда. Будет расследование, которое может продлиться несколько недель, но как только комиссия просмотрит все записи с камер видеонаблюдения и увидит полную картину произошедшего, не думаю, что найдется хоть один человек, желающий посадить меня в тюрьму или казнить за то, что я сделала.
От этих слов Брайс пришел в ужас.
— Казнить?! То есть убить?! Ты спасла свой народ! Ты позволила нам подняться на борт, чтобы не допустить гибели всего экипажа.
— Я уверена, люди поймут это, — Вивиан натянуто улыбнулась ему, но улыбка не затронула ее глаз. — Эбби со мной согласна. Меня могут арестовать, но как только расследование закончится, с меня снимут все обвинения и отпустят, — она неуверенно пожала плечами. — Просто придется искать новую работу. Командор Олдерсон не позволит мне вернуться на его корабль.
— Это неправильно, — вмешался в их разговор Вайс, не дав ему высказаться.
Брайс был полностью с ним согласен.
Вивиан перевела взгляд с одного брата на другого.
— У нас есть протокол. А я его нарушила. Но у меня были смягчающие обстоятельства.
— Смя… не понял…
Это слово у него не переводилось.
— Ситуация была критической, — пояснила она. — Чтобы спасти экипаж, мне пришлось нарушить инструкции, но у меня не было другого выхода. Надеюсь, комиссия, которая будет расследовать случившееся, это поймет, и меня, скорее всего, не отдадут под суд, — Вивиан замолчала, но пауза длилась слишком долго. — Эбби говорит, что у ее семьи есть несколько знакомых адмиралов, и она уверена, что те поддержат мое оправдание. Все будет хорошо. Только не пугайся, если на меня наденут наручники и уведут, ладно?
Брайс не знал, как на это реагировать. Просто какое-то безумие. А мысль, что девушка попадет в беду из-за своего благородного поступка, буквально бесила.
— Они должны встать перед тобой на колени, чтобы выразить признательность за свое спасение.
— На самом деле спас всех ты. А я лишь нарушила некоторые правила, ну… большинство из них… чтобы ты попал к нам на корабль.
— Они нас арестуют? — спросил Нессел, и Брайс увидел, как побледнело ее лицо.
Вивиан долго ничего не отвечала.
— Мы с Эбби об этом не подумали. Это и в самом деле может стать проблемой, — она помолчала. — Есть несколько офицеров службы безопасности, которым я доверяю, так как они много лет проработали с моим отцом и братом. Они благоразумны и рассудительны. Сначала выпустим их и убедимся, что они живы, а в их каютах не прячутся кэ'терсы. А перед тем, как разблокировать каюту командора Олдерсона, вы покинете корабль.
— Мне не нравится твой план, — решительно заявил Брайс. — Даже три кэ’терса являются нешуточной угрозой, если ваше оружие перед ними бессильно.
Слушая его, Вивиан поглядывала на камеру, давая понять, что Эбби что-то говорит ей. Наконец она снова встретилась с ним взглядом.
— Эбби предлагает не спеша проверить каждую каюту. А прежде, чем разблокировать замки, поговорить с теми, кто внутри, и убедиться, что там люди. Любой, кто не ответит или будет говорить с помощью переводчика, останется запертым до тех пор, пока до нас не доберутся спасательные команды со станции Брэнстон. Мне же удалось уложить кэ’терса боевым клинком. Так что один ящер, в любом случае, не сможет выстоять против дюжины человек с такими же клинками. На нашей стороне будет численное преимущество. К тому же теперь мы знаем, чего от них ждать и как с ними бороться.