— Нет. На самом деле это граждане Земного Союза, — съев еще один кусочек мяса, Вивиан из-за отсутствия стола поставила стакан на пол. — ЗС колонизировал кучу планет и оборудовал множество космических станций. Некоторые жители злятся на задержки поставок или считают, что им не хватает ресурсов для процветания. Я понимаю их недовольство и даже сочувствую их бедственному положению. Так не должно быть. Но в то же время не вижу смысла в их действиях. Сначала они жалуются, что товарный транспорт опаздывает, а потом в отместку, как только тот прилетает, взрывают его. В результате поставки задерживаются еще на более длительный срок, пока до них не доберется резервный шаттл. От таких действий никому нет никакой пользы. Как и тем людям, ради которых, по словам повстанцев, они все это устраивают.
— Это лишь усугубляет их положение.
Вивиан утвердительно кивнула головой и закончила есть.
— Спасибо.
Брайс тут же поднялся и взял у нее тарелку.
— Хватит благодарить меня.
Она прикусила губу.
— Меня учили быть вежливой. По крайней мере, я не говорю тебе «сэр».
Вернувшись к ней, он снова сел на пол.
— Сэр?
— Это уважительная форма обращения к старшему по чину. Так как ты капитан этого корабля, то протокол обязывает меня обращаться к тебе лишь тогда, когда ты меня о чем-либо спросишь, и заканчивать свой ответ словом «сэр», — Брайс внимательно слушал, не сводя с нее глаз. — Так точно, сэр. Благодарю вас, сэр. Нет проблем, сэр.
— Это звучит глупо.
Она усмехнулась.
— Хорошо еще, что я не пошла служить на флот. Я вольнонаемный служащий на гражданской должности. Но на корабле флотилии в служебные часы при разговоре с высокопоставленным офицером я обязана обращаться к нему «сэр». Правила на флоте не совсем такие, как в армии Земли, но, в принципе, основаны на них.
— Так ваш космофлот не подчиняется военным?
— Вроде бы… но нет. Правительство Земного Союза финансирует и то, и другое, но все же это две совершенно разные госструктуры. Знаю, звучит не очень понятно. Флот занимается жизнеобеспечением колоний и станций, а так же решает конфликты с пришельцами, если таковые имеются. Армия же нацелена на защиту Земли и всей этой Солнечной системы в целом, то есть на защиту жизни живущих в ней людей.
— Я понял. У нас тоже есть что-то подобное. Бойцы, предпочитающие заниматься только защитой нашего народа и нашей планеты, и те, кто посвящает себя благим делам.
— Ты же коммерсант, верно? Но сражался с кэ’терсами, как военный.
— Большинство веслорцев обучены сражаться. Кто-то делает это за деньги. Я же предпочитаю зарабатывать на жизнь торговлей.
— А чем ты торгуешь? Если это, конечно, не секрет.
— От тебя у меня нет секретов, Вивиан. Ты можешь спрашивать о чем угодно. Я уже упоминал о колониях, занимающихся сельским хозяйством. В основном мы торгуем продовольствием и медикаментами. На планетах нашей системы благоприятные условия для выращивания сельскохозяйственных культур. Мой народ не знает голода, чего не скажешь о других расах, — он широко улыбнулся. — К тому же наши челноки, занимающиеся снабжением, никогда не опаздывают. И мы этим очень гордимся.
— Уверена, мой народ мог бы многому у вас научиться.
Брайс коротко кивнул.
— Тебе пора отдохнуть, Вивиан.
Она действительно очень устала.
— Я не хочу лишать тебя кровати.
— Я настаиваю.
Она неохотно кивнула.
— Спасибо, — поднявшись на ноги, парень протянул ей руку. Его кожа на ощупь казалась бархатом, обтягивающим стальные мускулы. Он помог ей встать на ноги и повел ее к левой двери. Та автоматически открылась. — Датчики движения?
— Да, — они оказались в небольшой спальне с массивной кроватью, занимавшей почти все место. Ее размер, если честно, немного шокировал девушку. Почти три метра в длину и чуть больше трех метров в ширину. Здесь тоже была встроенная в стену блок-секция для хранения. — Располагайся поудобнее. Ванная находится за соседней дверью. Мне жаль, что в нее нельзя попасть из этой комнаты.
Вивиан обернулась и растерянно посмотрела на него.
— У меня нет запасной одежды.
Брайс не спеша обошел ее и коснулся встроенной панели. Выдвинулся ящик.
— Посмотри здесь. Можешь использовать все, что посчитаешь нужным. Я буду делиться с тобой всем, что у меня есть. А через одиннадцать дней мы посетим колонию, где я с огромным удовольствием куплю тебе всю необходимую одежду.
— Брайс, это уже слишком.
Он задвинул ящик и, подойдя к ней почти вплотную, с нежностью взглянул на нее.