По словам Бельчонка, среди оджибве часто встречались большие семьи, и даже целые роды, которые профессионально занималось меновой торговлей. Так что бродячие торговцы оджибве были явлением вполне распространенным, хотя к югу от своих поселений они появлялись намного реже. Несмотря на то, что в последнее время часть торговли среди племен на севере и западе перехватили в свои руки чужаки-торговцы, бродячие торговцы оджибве все еще не перевелись. Язык оджибве до сих пор считался на севере «торговым» языком, на котором многие могли свободно говорить. По словам Бельчонка, среди жителей крепости также были люди, знавшие этот язык. Сам охотник на нем не говорил, но шаман и Белый Конь совершенно точно имели хорошее знание этого языка. Кроме того, сами торговцы вероятней всего знали язык Больших Енотов. Так что при общении с ними больших трудностей возникнуть не должно.
Появившиеся через некоторое время оджибве разбили свою стоянку на берегу реки. Их лошадям нужен был отдых, еда и питье. То же самое было необходимо и людям. От стоянки оджибве к воротам крепости пришло три человека: предводитель торговцев по имени Красная Зарубка и два его помощника. Помощников звали Пестрый Заяц и Большие Волны. На взгляд студента все они были довольно похожи друг на друга, их лица оказались почти точной копией, с поправкой на возраст. Наверняка они приходились друг другу близкими родственниками.
Как оказалось, оджибве прослышали о недавних победах Больших Енотов и доставшихся им при этом богатых трофеях. Теперь они были готовы немного поторговать, привезя с собой разнообразные товары для обмена. Предводитель оджибве пояснил, что он узнал эти новости, побывав расположенной в паре дней пути от этого места летней стоянки хидатса. Большой торговли на стоянке не получилось, вожди хидатса отсутствовали, так как были приглашены на праздник в крепость Больших Енотов. В итоге торговцы оджибве отправились вслед за ними, правда, на сам праздник они попасть не успели.
Ассортимент имевшихся у торговцев товаров оказался довольно разнообразным. Как оказалось, оджибве торговали всем подряд. Часть их товаров, таких как ткани, бусы и ножи, была куплена у европейцев. Но подобного добра у Больших Енотов сейчас было более чем достаточно. Запасы товара с торгового поста Американской пушной компании обеспечили потребности племени на долгий срок.
Однако другая часть товаров, обменянная торговцами у других племен, представляла сейчас для Больших Енотов намного больший интерес. Различные поделки и украшения, бытовые предметы, большие куски обсидиана и кварцита, китовый ус, заготовки для луков из редких сортов дерева. Кроме того, с собой у оджибве имелся солидный запас шкур и мехов, выменянных ими ранее. Торговцы были готовы обменять свой запас на необходимые им товары. Среди этого многообразия имелись и товары, производимые самими оджибве. В основной массе это был дикий рис и сладкий сироп из древесного сока.
Расспрашивая торговцев, Всеволод с удивлением узнал, что оджибве заготавливают сладкий сироп, выпаривая сок не только канадского клена, но также и обычной березы. Вот только для получения одной меры сиропа березового сока им приходилось выпаривать намного больше.
Обе договаривающиеся стороны были заинтересованы в товарах друг друга. Так что вскоре рядом с лагерем оджибве развернулся настоящий базар, участники которого активно обменивались своим товаром. Большим Енотам тоже было, что предложить торговцам. Они изготавливали отличные изделия из меха и шкур, пользующиеся спросом у других племен. Обильное использование бисера и цветной материи делало их изделия особенно привлекательными в глазах покупателей. Однако основным товаром в этот раз оказались трофеи, полученные Большими Енотами в недавнем походе.
Все участвовавшие в походе охотники получили свою долю захваченного в поселение имущества. Одежда из ткани, а также изделия из металла и стекла имели большую ценность в глазах местных жителей. Теперь же некоторая часть этих трофеев обменивалась у торговцев на их товары, при этом каждая сторона отчаянно торговалась за каждый предмет. Только что приехавший Бобровый Хвост не упустил возможности поучаствовать в развернувшемся торге, по возможности скупая мех и шкуры.
Сам студент оставался в роле зрителя и в самой торговле не участвовал. Но некоторое участие он все же принял. Всеволод убедил Энку выменять у оджибве весь запас дикого риса и древесного сиропа, использовав для этого некоторое количество шерстяных одеял из имевшегося у шамана запаса. Одеяла у местных жителей ценились достаточно высоко, так что на сделку их ушло всего полтора десятка.