В отличие от них оба пленных спокойными не казались. Скорее их можно было назвать смертельно перепуганными. Причем настолько, что они неожиданно принялись взахлеб рассказывать о всех своих прегрешениях, перемежая свой рассказ божбой и руганью.
Юноша внимательно и молча слушал все, что они говорили, не пытаясь прерывать их бессвязный рассказ. Среди словесного мусора было достаточно много полезной информации. Как оказалось, студент ошибся в своих первоначальных предположениях. Похищение торговца прямым образом никак не было связано с происшествием в салуне, и даже не являлось инициативой похитителей.
Отто Шульц с приятелем действовали в качестве наемников. Заказчиком похищения являлся известная студенту личность - Жозеф Гаррона. Со слов похитителей, лошадиный барышник был взбешен публичным унижением, которое устроил ему Бобровый Хвост. Кто-то из случайных зрителей, явно не питавший особой любви к барышнику, в довольно ироничной форме пересказал увиденное своим знакомым, и вскоре весь город был в курсе этой истории.
Шульц со своим приятелем, Чарли Миллером, имели крепкие кулаки и не задавали лишних вопросов. Время от времени они выполняли разные мелкие поручения барышника, часто довольно сомнительного характера. В этот раз им предложили более серьезное дело - отомстить несговорчивому торговцу. Чтобы им было проще выманить и захватить свою жертву, Жозеф Гаррона обеспечил похитителей поддельной запиской от имени своего конкурента Ирвина Уайта.
Шульц с приятелем должны были вынудить жертву написать расписку с признанием за собой большого долга. В том, что похитителям удастся заставить торговца написать расписку, Жозеф Гаррона нисколько не сомневался. После этого барышник собирался стребовать с Бобрового Хвоста возвращения долга.
Придуманный барышником план поразил Всеволода своей непомерной наглостью и отсутствием каких-либо попыток замаскировать свои действия. К удивлению студента, Бобрового Хвоста после подписания долговой расписки собирались просто отпустить. Ни Шульц со своим приятелем, ни Жозеф Гаррона ничуть не опасались того, что за свои действия им придется как-то отвечать.
Видя недоумение Всеволода, торговец постарался пояснить ему некоторые моменты этой истории. По словам Бобрового Хвоста, Жозеф Гаррона в своем желании ему отомстить потерял всякую осторожность. Тем не менее, его план мог сработать. Ведь с распиской на руках, грабительские требования по оплате придуманного долга приобретали видимость законности. Просто не обращать на них внимание было нельзя.
- То есть, никому нет дела, что это самый настоящий грабеж?! – переспросил студент, не скрывая своего удивления.
- Так и есть,- подтвердил торговец. – И попытка поиска справедливости у городских властей ничего не даст. Гаррона имеет хорошие связи в городском совете. Поэтому судья вполне может вынести решение в его пользу. Естественно, что слухи об этом все же пойдут и репутацию себе Гаррона попортит. Но нам от этого легче не будет, ведь в случае отказа платить по расписке придется в срочном порядке сбежать из города.
- Ну и порядки здесь… - с задумчивым видом протянул Всеволод. - Но с другой стороны, нам ничто не мешает отплатить барышнику его же монетой. Очень опрометчиво настраивать против себя большое число вооруженных людей. Вонючего клопа могут и раздавить ненароком.
- Было бы неплохо. Вот только если мы так сделаем и нас заподозрят в его смерти, то в Централии точно больше не сможем появляться. Убийство такого известного в городе человека никак не может пройти не замеченным.
- Кто говорит про убийство? Если по мнению горожан он умрет сам, то никаких поисков виновных не будет. Мало ли от какой болезни человек умер, - пояснил Всеволод.
- Яд? - сделал предположение торговец.
- Никакого яда! Все будет чисто, - не вдаваясь в подробности ответил студент, после чего взглянул в сторону связанных пленных. - И твои похитители составит компанию своему нанимателю. Они сами подписали себе приговор не только своими делами, но и тем, что узнали много лишнего.
Разговор с торговцем велся вполголоса, но тем не менее был услышан пленными. Их и без того бледные лица побледнели еще больше. Не согласные с таким решением, они в два голоса предприняли попытку оправдаться, мешая мольбы и ругань. Однако никакого сочувствия к себе у охранников не нашли, и добились лишь того, что им заткнули рты тряпичными кляпами.