Для поиска находившихся в доме денег Всеволод опробовал в деле свое умение по обнаружению тайников. Результат первой попытки оказался далек от запланированного – студент обнаружил спрятанную за шкафом на кухне бутылку с выпивкой. По всей видимости работающая здесь кухарка была любительницей пропустить по-тихому стопку-другую.
Вторая попытка вышла более удачной. Всеволод сразу обнаружил десяток самых разных «заначек», две из которых оказались самыми настоящими тайниками с довольно ценным содержимым. В одном из тайников, сделанного в стене дома, лежали предметы столового серебра, примерно килограмм на двадцать по весу. Судя по внешнему виду, столовые приборы лежали там довольно долго, так как уже успели потемнеть. Было не похоже, что Жозеф Гаррона ими когда-то пользовался.
Во втором тайнике, устроенном за каминной полкой, лежала крупная сумма в золоте. В общей сложности там оказалось две тысячи в двадцати и десяти долларовых золотых мотетах. Кроме того, небольшие суммы денег в серебре и бумажных банкнотах лежали в бумажнике в костюме хозяина дома и в запертом бюро в кабинете. В этом же бюро лежало также несколько вещиц из золота и серебра: пара заколок для шейных платков, часы с цепочкой, а также несколько колец и перстней.
Всеволод полностью опустошил содержимое обоих тайников, после чего тщательно уничтожил все следы их вскрытия. Все остальные ценности он оставил лежать на своих местах, чтобы, когда обнаружат труп хозяина дома, ничего не говорило о том, что здесь побывал кто-то посторонний.
Больше в доме барышника делать было нечего. Всеволод распределил взятые трофеи между охотниками и дал команду на отход. Последний из уходящих охотников закрыл изнутри дверь дома, после чего выбрался наружу через чердачное окно.
Эпилог
Окраины Централии скрылись за очередным холмом, и Всеволод решил сделать короткую остановку, чтобы проверить местность по пути следования. По его мнению, разумные меры предосторожности следовало соблюдать даже в самом начале пути.
Из-за насыщенных событиями ночи и вчерашнего вечера большая часть отряда не успела нормально отдохнуть и отоспаться. У людей накопилась не заметная поначалу усталость. И теперь многие охотники спали вполглаза прямо в седле, при этом ни о каком нормальном наблюдении за местностью не приходилось говорить. Естественно, что на следующий день, после хорошего отдыха, бдительность дозорных будет снова на высоте. Пока же студент собирался на весь день практически полностью взять на себя их работу.
От самого первого осмотра окрестностей Всеволод не ожидал никаких неожиданностей. Тем не менее, таковая нашлась в виде человека, прячущегося вместе с оседланной лошадью рядом с дорогой на Грингейт. Густые заросли кустарника сильно мешали наблюдению, но было понятно, что на незнакомце одета широкополая шляпа, а руках у него не видно оружия.
Хотя всего один человек не представляли особой опасности для отряда, студент решил обязательно выяснить, кто он такой. Кроме того, Всеволод считал, что расслабившимся подчиненным не помешает небольшая встряска, поэтому по его команде на проверку подозрительного человека отправилась сразу половина отряда.
Нехитрый расчет студента полностью оправдался. Мгновенно взбодрившиеся охотники поскакали в указанном направлении, разделились по пути на несколько групп, чтобы перекрыть возможные пути бегства. По раздавшимся азартным выкрикам студенту стало понятно, что тот, кто прятался в зарослях, был найден. Через некоторое время на дорогу выехали охотники, между которыми шел пешим ходом найденный ими человек, ведя за собой на поводу лошадь. Один из всадников погнал коня вперед, по направлению к тому месту где сейчас находился Всеволод.
- Мы нашли там человека с красной кожей! - торопливо выпалил подъехавший охотник, спеша сообщить свою новость.
Прозвучавшая новость выглядела довольно странно, тем более что тот, кто ее озвучил сам имел бронзово-красный оттенок кожи. Недоумение Всеволода еще более усилилось, когда он смог разглядеть приведенного охотниками человека. Кожа на лице и на руках незнакомца действительно была неестественно красной, цвета переспелой клюквы с переходами в темно-багровый цвет, с заметными следами многочисленных ссадин.
- Такое впечатление, что его где-то шкуркой обрабатывали, - озвучил свое впечатление от осмотра Всеволод.