- Кажется, я знаю кто это такой, - с уверенностью в голосе произнес Бобровый Хвост. - Это тот самый карточный мошенник, которого поймали за руку в «Зеленом острове»! Как видишь, вполне живой, и даже смолу с перьями уже ободрал.
От слов торговца «краснокожий» человек заметно дернулся, но говорить ничего не стал.
- И что же ты тут такой краснолицый забыл? И зачем прятался? - поинтересовался студент.
- Мое имя Виктор Фокс. Меня действительно приняли за шулера, хотя на самом деле это была завистливая клевета проигравших свои деньги людей. Я пытался оправдаться, но что-то объяснить собравшейся толпе было невозможно, - после короткой паузы отозвался «краснокожий», непривычно для слуха Всеволода растягивая слова и расставляя ударения.
- Вам повезло, что вы остались живы … - оправдание шулера вызвало у студента усмешку, ведь в тот день он был салуне, и потому знал, как все происходило на самом деле.
- Мои компаньоны помогли мне привести себя в порядок после этого досадного недоразумения. После чего я предложил им сразу отправиться в Сент-Пол, но у них еще оставались в городе незаконченные дела. Мне же сейчас не стоит показываться в Централии. В итоге я решил съездить к одному своему знакомому, в Грингейт. Надеюсь, он приютит меня у себя на несколько дней, пока компаньоны завершают свои дела. Моих компаньонов это вполне устраивало. Они смогли раздобыть мне лошадь и необходимые для поездки вещи, - продолжил свой рассказ шулер, усиленно стараясь произвести хорошее впечатление на слушателей. - Однако едва я успел пуститься в путь, как произошла наша с вами встреча. Я издалека увидел приближение вашего отряда, и счел за лучший вариант уйти с дороги. После чего и был найден вашими людьми.
- Вы довольно необычно разговариваете, мистер Фокс. Здешние жители говорят совсем по-другому.
- Он южанин, - коротко пояснил Бобровый Хвост, интонацией особо выделяя произнесенное слово.
- Я приехал сюда из Сент-Луиса, - сообщил Виктор Фокс.
- Очень интересно. Вы с юга, и должно быть неплохо знаете те места? - с искренним любопытством поинтересовался Всеволод, не пытаясь при этом скрыть улыбки на своем лице.
- Мне пришлось довольно много путешествовать по стране, - довольно неопределенно ответил «краснокожий», с заметной настороженностью оглядываясь по сторонам. Ему явно не нравились ни ситуация, в которую он попал, ни задаваемые вопросы.
- Это хорошо, что вы так любите путешествовать. Я думаю, что вы не откажетесь от еще одного небольшого путешествия вместе с нами к Большим Енотам!
- Не думаю, что это хорошая идея, - выдавил из себя пребывающий в сильной растерянности от предложения Виктор Фокс.
- Идея просто отличная! С вашим красным окрасом кожи вы будете отлично смотреться среди индейцев, - с откровенной иронией возразил Всеволод. – Не пытайтесь отказываться. Ведь вы же не хотите вернуться в Централию? Я почему-то так и подумал, что не хотите. Решено, вы едете с нами, а мои парни присмотрят за тем, чтобы не потерять вас в дороге.
- И зачем тебе понадобился этот мошенник-южанин, чтобы тащить его с собой? – поинтересовался Бобровый Хвост.
- В скором времени я собираюсь съездить на юг, и для этого путешествия мне не помешает знающий проводник, - поделился своими планами студент.
- Какой же из этого Фокса проводник? Он же сбежит при первой возможности!
- Полностью с тобой согласен. Надеяться на верность шулера не стоит, - неожиданно для торговца покладисто согласился Всеволод.
На лице Бобрового Хвоста появилось выражение такого искреннего недоумения, что студент не смог сдержаться от смеха.
- Пока нам надо только довезти этого «краснокожего» до крепости, не дав удрать по дороге. А там я попрошу у шамана хорошенько поправить нашему шулеру мозги. Так, чтобы мистер Фокс сам горел искренним желанием нам помочь. Естественно, что со временем желание помогать нам у шулера ослабнет, но на время поездки на юг его должно хватить, - уняв смех пояснил Всеволод.
Недоумение на лице торговца пропало, но вместо него появилось выражение легкого потрясения, что вызвало у студента новый приступ веселья. Однако смех на этот раз продолжался недолго.
- Посмотрим, на сколько у меня получиться поменять этот мир, - совершенно серьезным голосом сказал Всеволод.