На столах Всеволод также увидел некоторые трофеи со своего прошлого похода: сухари из пшеничной муки, сушеные яблоки и изюм. Такого огромного количества еды явно должно было хватить, чтобы накормить досыта вдвое большее число народа. В результате многие из сидевших за столом довольно сильно объелись. Чтобы не попасть в их число, студенту пришлось собрать всю силу воли, постоянно напоминая себе о ждущей его вечером Цветущей Вербе. Хотя занимавшиеся готовкой женщины совсем не считали выставленное угощение полноценно праздничным. По их словам они просто устроили "небольшой ужин", а настоящий праздник будет только завтра.
После такого впечатляющего ужина Всеволод предпочел сразу отправиться в свой шатер. Как оказалось, его там уже очень ждали. Выбрав удобный момент, Цветущая Верба отправилась к нему в гости, не став как обычно дожидаться наступления темноты. Так что, едва попав в свой шатер, Сева сразу оказался в нежных объятьях любимой женщины.
Глава 23.
Ранним утром, лежа в своей постели, Всеволод с удовольствием вспоминал события предыдущего вечера и ночи. Воспоминания были многочисленными и самыми приятными. Они с Цветущей Вербой были просто опьянены друг другом. Девушка только под утро ушла в шатер отца - ей необходимо было подготовиться к сегодняшнему празднику. Из состояния легкой задумчивости студента вывели звуки очень знакомого насмешливого голоса.
- Тебя можно поздравить с будущей свадьбой, - сказал Серый Енот, которого Всеволод обнаружил стоявшим на задних лапах около входа в жилище. Своими ловкими пальчиками мохнатый гость неторопливо перебирал кожаный ремешок, позабытый Цветущей Вербой.
- Все то ты всегда знаешь, - очень эмоционально заметил Всеволод.
- Один из хранителей Больших Енотов не может не знать того, что касается его племени. Я пришел сказать тебе, что полностью одобряю твой выбор, - ответил гость. - Ты очень нравишься Цветущей Вербе. Да и тебе она совсем небезразлична.
- Ради этого ты решил заявиться ко мне спозаранку? - с легким недоумением поинтересовался студент, с большой неохотой поднимаясь с постели.
- Не только для этого. У меня есть для тебя небольшой подарок на свадьбу, - произнес Серый Енот. - Хотя у Больших Енотов нет такого обычая, но я решил последовать традиции, принятой у тебя дома.
- Очень странно, что при таком пристрастии местных жителей к подаркам они не дарят их на свадьбу. Ведь практически любой повод у Больших Енотов принято сопровождать подарками, - заметил Всеволод, неторопливо одеваясь. - Кстати, а где сам подарок?
В ответ на вопрос мохнатый гость протянул непонятно откуда взявшийся у него сверток. Всеволод развернул полученный сверток. На небольшом отрезке белой ткани лежали два предмета: женское украшение для головы, сделанное из крупного жемчуга и перламутровых раковин, и широкий пояс, также украшенный жемчугом и раковинами. Обе вещи выглядели изумительно красиво. Подобные украшения студент раньше видел только в музеях.
- В твоих краях жениху и невесте в день их свадьбы принято дарить подарки. Это делают приглашенные на свадьбу гости и родственники. На мой взгляд, это довольно приятный обычай. Так как в этом мире я являюсь твоим самым близким родственником, то вот тебе и Цветущей Вербе подарок от меня, - весьма торжественно произнес Серый Енот. - Пояс для вождя и головной убор для его красивой женщины.
- У меня просто нет слов, - ответил студент, потрясенный неожиданным подарком. - Цветущей Вербе украшение обязательно понравиться. Где же ты сумел раздобыть такую красоту?
- Действительно, сумел раздобыть, приложив к тому немало усилий, - пояснил Серый Енот. - Эти предметы когда-то были преподнесены в дар одному из вождей Больших Енотов, Широкому Озеру, и его дочери.
- Так почему же украшения не хранились у Больших Енотов? - спросил Всеволод.
- Долгие годы украшения хранились в племени. В то время Большие Еноты жили не здесь, а далеко на юго-востоке отсюда. Но принесенные чужаками болезни, унесшие много жизней, и объявившиеся многочисленные враги почти уничтожили некогда многочисленное племя. Чтобы ценные реликвии не попали в руки врагов, их надежно спрятали с помощью специального ритуала проведенного шаманом. Позднее остатки племени все же смогли избежать гибели и уйти из тех мест.