Вот как брат Бартоломе описывает результаты колонизаторской деятельности европейских «носителей веры» и просвещения: «На овечек, столь мирных и наделенных перечисленными дарами всемогущего, аки тигры, волки и кровожаднейшие львы, долгим гладом мучимые, набросились испанцы, и с оной поры в продолжение сорока лет ничего другого не делали и ничего другого делать не хотели и доныне ничем иным не заняты, как только убиением несчастных которых различными доселе никем не виданными и не слыханными способами мук и пыток так бесчеловечно и жестоко притесняют и терзают, что из трех миллионов туземцев, кои только сам остров Эспаньолу населяли, осталось едва триста. Остров же Куба, простирающийся в длину на такое же расстояние, как от Рима до Вальядолида, уже покинут и не возделан, в руинах пребывает. Остров Святого Хуана и Ямайку, оба большие и некогда плодородные, узреть можно заброшенными и опустошенными. Такоже и острова, обычно островами Великанов называемые, и другие, из коих тот, что был наименее плодоносным, урожайностью своею превосходил королевский сад в Испании (не будучи притом обделен и прекраснейшей и благодатной для здоровья умеренностью климата), уже лишенными всего населения своего узрите ныне; некогда же более пятисот тысяч душ жило в местах этих [до вторжения испанцев]: частию они перебиты, частию насильственно угнаны работать на рудниках острова Эспаньолы, который всех своих коренных обитателей лишился. Когда корабль какой-то посетил острова эти, дабы собрать остатки урожая, только одиннадцать человек, коих я сам видел, найдено было. Такоже и острова, общим числом тридцать, кои расположены вокруг острова, именем святого Хуана названного, грабительски лишены всего населения. Оные же острова протяженностью две тысячи миль превышают, а все ж обезлюдели и остались без обитателей, поселенцев и туземных людей…»
Да, они действительно остались «без обитателей и туземных людей». И картину культуры этих (аравакских и карибских) индейцев Антил сейчас нам помогают воссоздать в первую очередь археологические находки. Этнографические сообщения, принадлежащие авторам-современникам, весьма редки. И как это ни удивительно, по-видимому, первое из таких сообщений об индейцах Америки исходило из Чехии! Автор его - пльзеньский книгопечатник (очевидно, словак родом; сам о себе он говорит, что происходит из Венгрии), заслуженный издатель ряда чешских книг Микулаш Бакаларж. Маленькая книжка Бакаларжа об индейцах и Америке называется «Сочинение о новых землях и о Новом Свете, о коем ранее мы никаких известий не имели и ничего не слышали» («Spis о novych zemiech а о novem svete, о nemzto jsme prve zadne znaraosti nemeli ani kdy со slychali»). «Сочинение» Бакаларжа, должно быть, вышло до 1504 года, поскольку в нем говорится, что в Испании правит «королева Альжбета», то есть Изабелла, а в 1504 году она умерла. И мы не боимся назвать книгу Бакаларжа первым чехословацким трудом, дающим элементарные этнографические сведения об американских индейцах.
Людям, проявляющим интерес к индейцам, сочинение это неизвестно и практически недоступно. Поэтому мы процитируем хотя бы несколько отрывков из сочинения Бакаларжа… «Во времена наши, когда пребывают на престоле пресветлейший король Фердинандус, король гишпанский, кателинский, португальский etc., и Альжбета, супруга его, случилось, что некоторые морепроходцы, сведущие и искушенные, которые дороги морские знают изрядно и все опасности морские повидали, свершили по морю путь необычный, за столпы геркулесовы, оставив позади указующие дорогу звезды - поелику морепроходцы на море по звездам путь находят - и имея с собой на кораблях приборы, с помощию каковых глубину морскую определяют. И когда плыли они так долгое время по морю, случилось, что их адмирал, то есть старшой, что всеми кораблями повелевал, занемог. Однако ж сотоварищи его, испытывая глубину морскую, заметили, что море мелеет, ибо на снарядах, кои они в глубину морскую опускали, были земля и песок. Узревши сие, их старшой, что немочен лежал, рек: «Питаю надежду, что недалеко отсель остров и земля пребывают, людьми населенные…» Тогда сели они на корабли и сызнова поплыли туда, старшой же их тем временем дух испустил… И нашли они землю великую, и людей там несть числа. О том народе и нравах его маршал короля гишпанского, оный же королем к ним послан был, пишет так.
Лета божьего тысяча пятьсот первого четырнадцатого дня мая месяца отправились мы из земли гишпанской на трех кораблях, дабы осмотреть сей Новый Свет. И плыли мы к югу полных 16 месяцев через острова Счастливые, оные ж ныне островитянами Большими Канарскими островами именуются. Потом плыли мы по морю на закат солнца к горе, каковая Птолемеем названа горой Муренинской, но ныне нашими Главой зеленой называется, а на арапском языке - Бесегхице. Потом, поставив паруса, плыли мы с усилиями великими и с трудами немалыми и со многими опасностями и страхами 67 дней. После чего всемогущему господу угодно было показать нам земли новые. И приплыли мы к их берегам седьмого дня августа месяца лета господня тысяча пятьсот второго и бросили тут якоря. И, посоветовавшись, поплыли вкруг того острова на восход солнца, от берега не отдаляясь, и проплыли в полуденную сторону триста миль италийских. И когда мы тот остров вкруг объезжали, не единожды с кораблей на землю сходили и дружески с теми людьми общались. И когда очутилися мы на оных землях и оных островах, нашли там людей множество таковое, что и сказать нельзя. И народ этот был тихий и приветливый. Жены и мужи нагие ходят, никакой стороны тела своего не прикрывая, но как родятся, так до смерти своей и ходят. Тело у них большое и хорошо сложенное, и все они в красное окрашены, по той, полагаю я, причине, что нагие ходят и солнцем опалены бывают, а посему окрашенными кажутся. Носят они косы, и волосы у них длинные и черные. Походка быстрая и свободная, лица веселые. Только они их сами себе портят и уродуют, ибо продырявливают щеки, губы, нос и уши. И не полагают достаточным проделать себе лишь маленькие дырки или проткнуть всего одну дырку, понеже я многих видел, кои токмо на лице своем имели по семь дыр столь больших, что в каждую вошел бы перст, и дыры эти они затыкают драгоценными камнями, мраморными кристаллами и алебастром, мастерски приготовленным. Кто увидел бы вещь столь необычную и безобразную - человека, имеющего на лице своем семь драгоценных камней с палец длиной и толщиной и еще семь на губах, тот, наверное, зело бы удивился. Но таковой обычай есть токмо у мужчин, ибо женщины продырявливают одни уши. У этих людей нет ничего собственного, но все вещи у них общие. Без короля живут, каждый сам себе господин. Жен себе берут столько, сколько хотят, и сколько раз хотят, столько раз с женами разводятся, никакого порядка не соблюдая. Церквей у них нет никаких, и никакого закона они не знают. Такоже идолам не поклоняются, и ни букв, ни книг не имеют, и как в земли эти пришли, не ведают.
А еще полагают, что никакого другого народа на свете нет, помимо их самих. Однако же верят, что после этой жизни обретут жизнь бессмертную. А ежели кто их спросит, от кого они эту бессмертную жизнь ожидают, ответят, что не ведают. Говорят такоже, что на небесах есть все благодати. Нет среди них никаких купцов и никакого торгашества.
Земля их и урожайна и плодовита, со многими горами и долами и реками превеликими и прекрасными. Деревья там без прививок приносят превкусные плоды. И видел я там много плодов с нашими несхожих. Есть там злаки и коренья разные, из коих они хлеб пекут. Имеются такоже многие семена, однако с нашими семенами несхожие. Металла там никакого нет, токмо злато. И говаривали нам, дескать, ежели идти в глубь тех земель, злата там есть великое множество. Имеют они такоже много жемчуга. Все деревья благовонные и все смолы и масла из себя источают. И обращены на юг.