Храм единодушно относят к древнейшему периоду строительства Тиуанако. Его расположение свидетельствует о выдающихся астрономических знаниях строителей, которые ориентировали стены так, что они протянуты почти точно в направлениях север — юг и запад — восток без значительных отклонений. Они сумели сделать это, не зная магнитной стрелки, следовательно, исходя из положения небесных тел, наблюдение за которыми было для них, вероятно, обычным, хорошо знакомым и освоенным делом. Весь этот объект недавно реконструирован, надо сказать, недостаточно хорошо, но заботливо.
Великолепная лестница из огромных блоков красного песчаника, «подчеркнутая» по сторонам двумя большими грубыми каменными блоками, ведет от храма к соседнему объекту, называемому Каласасайя. Значительный по своим размерам, он имеет форму прямоугольника и также приблизительно ориентирован в направлении север — юг (только уже с заметным отклонением). Вокруг он обнесен стеной типично тиуанакского стиля с могучими каменными блоками, поставленными «на попа». Часть северной стены реконструирована, опять-таки не самым тщательным образом; все же реконструкция дает возможность наглядно представить, как стена выглядела первоначально.
Внутри стены проводились раскопки, и была найдена другая большая статуя из целого куска камня, названная Стела Понсе (Карлос Понсе Сангинес был в то время директором Центра археологических исследований), по имени того, кто ее обнаружил. Затем было открыто великое множество остатков внутренних построек, причем из камней как обработанных, так и (на большой глубине) необработанных — свидетельство очеуь давнего заселения, которое можно отнести к началу нашей эры, а возможно, и к более раннему времени.
Западная сторона была фасадной, о чем говорит ряд из десяти огромных каменных столбов четырехгранной формы, которые, вероятно, были соединены наверху поперечными блоками (там хорошо заметны надрезы). Познанский об этом фасаде создал собственную теорию, опять-таки ошибочную, стремясь приписать древним строителям Тиуанако такие способности, которые он хотел бы у них видеть. Он считал десять столбов доказательством культа солнца.
На западной стороне расположены одни из самых прославленных, самых известных творений строителей Тиуанако, древних предков современных аймара. То, что именно они были творцами этих статуй, бесспорно по крайней мере на 95 процентов. В юго-западном углу стоит большая статуя вождя или божества, называемая Эль Фрайле — Монах. В северо-западном углу находится одно из примечательнейших созданий творцов-монолитов, знаменитые ворота из одного куска серого трахита, обыкновенно называемые Воротами Солнца. При первом осмотре они неприятно удивили меня. Я помнил их по многочисленным фотографиям и рисункам и, следовательно, точно знал, что именно увижу. Однако приходится констатировать: почти все фотографы и рисовальщики брали Ворота в таких ракурсах, что они казались более величественными, нежели в действительности. Мне Ворота Солнца показались просто маленькими. Вдобавок они обнесены решеткой из железных прутьев, поскольку и в Боливии есть туристы, обуреваемые желанием увековечить свои имена на памятниках.
Можно быть почти уверенным: Ворота Солнца не имеют к солнцу никакого отношения. В центре фигурных украшений находится изображение, которое кое-кто из первых исследователей счел изображением солнца. Более подробные исследования позднее показали, что оно изображает, вероятнее всего, Вирахочу, мифическую бородатую личность, якобы со светлой кожей, которая сотворила солнце, свет и вообще все существующее на земле. Светлую кожу и бороду присочинили, возможно, летописцы после вторжения испанцев, стремясь им польстить.
За Воротами несколько больших плит, на них с увлечением играют в карты сторожа руин, индейцы из соседней деревни.
В обычные дни сюда почти никто не приходит, я был тут целые дни совсем один. Когда же карты надоедают, индейцы собирают куски песчаника и занимаются производством «древностей», маленьких имитаций больших монолитов, а также каменных фигурок животных и чисто туристских поделок — раскрашенных черных глиняных фигурок. Дома они весьма искусно отливают бронзовые «инковские» булавки. Весь этот товар находит хороший сбыт. Почти каждый турист что-нибудь да купит, один как сувенир, другой, более наивный, как подлинную древность.