Воздушное погребение знатного воина.
Веря, что умершие, особенно в первое время после смерти, не порывают связи с живыми, индейцы отмечали общеплеменные поминальные дни. Например, ирокезы поминали мертвых в мае. Во время этой церемонии танцевали, произносили речи, а члены особого общества Певцов по мертвым возжигали в память о покойных табак. Многие индейцы считали, что по прошествии определенного срока душа умершего возвращается на землю, воплощаясь в новорожденном ребенке.
О ПРАВИТЕЛЯХ И ВОЖДЯХ
Каким должен был быть вождь индейцев?
Охотники Субарктики зимой кочевали небольшими группами, включавшими несколько родственных семей. Состав этих групп был неустойчив: одни семьи приходили, другие — отделялись. Летом разные родовые группы объединялись для совместной рыбной ловли и охоты на оленей-карибу, для заключения браков, для торговли и обмена. Например, из групп, собиравшихся на летнем стойбище на озере Мистассини, одни приносили с запада красный и черный сланец для курительных трубок, другие, с северо-востока, — иглы дикобраза для украшения мокасин и кожаных сумок, третьи — лосиные шкуры с юга. Предметами торговли служили также кроличьи шкурки, береста и т. д.; лишь съестные припасы в случае нужды давали даром или взаймы. Понятно, что при таком укладе жизни у северных охотников не возникало потребности в вождях.
Слева — Красная Куртка, индеец из племени сенека; справа — Иохоло Микко из племени криков.
В отличие от них, у индейцев Равнин была развитая и весьма сложная социальная организация, отражающая особенности их военизированного кочевого быта. Главную роль в руководстве племенем играли военачальники. Боевые подвиги индейца подлежали учету и публично обсуждались, от них зависели репутация воина и его положение среди соплеменников. Существовала целая иерархия воинских доблестей. Высшим проявлением героизма считалось прикосновение к живому врагу и похищение его оружия; далее ценились снятие с врага скальпа или, например, угон его лошадей. Общественное признание заслуг воина давало ему право носить парадный головной убор из перьев, иметь особые знаки отличия на плаще, покрышке палатки и т. д. С военными успехами было напрямую связано богатство индейца и его положение в системе социальных рангов. Самые доблестные и состоятельные из них становились вождями.
У многих равнинных племен существовали разные вожди для мирного и военного времени. Например, чейеннами управляли сорок четыре «мирных» вождя, избиравшихся советом племени сроком на девять лет. В их ведении находились вопросы заключения мира, помощи бедным соплеменникам, улаживания споров, наказания виновных в тех или иных преступлениях. На совете вожди выступали в порядке старшинства. Каждого оратора внимательно выслушивали и никогда никого не прерывали.
Слева — Ледагиа, вождь криков; справа — сахем могауков Джозеф Брант.
Какую власть имели вожди?
Селение индейцев из племени криков было самоуправляющейся общиной, во главе которой стояли совет старейшин и вождь или несколько вождей, правивших поочередно. Вождь и старейшины назначали людей на общественные работы, распределяя обязанности каждого соответственно его социальному рангу и родовой принадлежности. Между родами существовало разделение труда: одни отвечали за строительные работы, другие — за обработку полей, третьи — за их охрану и т. д. Роды делились также на «белые», ведавшие мирными занятиями, и «красные» — военные. Общий совет селения, в который входили все мужчины, собирался по мере необходимости в доме вождя или на центральной площади поселения. Здесь индейцы обсуждали текущие дела и развлекались играми.