Воин Арикара 1850–1870 гг.
Все лето индейцы держали в страхе белое население в районе рек Арканзас и Платт. Они нападали на караваны, сжигали ранчо и почтовые станции, угоняли скот, убивали или брали в плен всех попадавшихся белых. В основном это делали Чейенны и Сиу; к которым иногда присоединялись Арапахо, Кайова, Кайова-Апачи и Команчи. Начался настоящий террор, и его решили остановить ещё большим террором. Осенью войска генерала Бланта напали на военный отряд Чейеннов. Погибло 9 индейцев. Однако главный удар, который вошел в историю как «Резня у Сэнд-Крик», был нанесен по лагерю мирных индейцев Черного Котла.
29 ноября 1864 года солдаты под командованием полковника Джона Чивингтона атаковали лагерь из 100 типи Чейеннов и 10 типи Арапахо. В лагере возле речушки Сэнд-Крик, что в восточном Колорадо, находилось приблизительно 600 человек. Число мужчин составляло менее трети. Нападение оказалось полной неожиданностью для людей Черного Котла — они были мирными индейцами и не поддерживали группы, ведущие боевые действия против белых. Те, кто после первых залпов успели схватить оружие, пытались организовать оборону, но что они могли сделать против 700 солдат? И все же индейцы отбивались четыре часа. Женщины и дети бежали из лагеря, стремясь укрыться в холмах. Солдаты действовали крайне жестоко, убивая без разбора. Трупы были оскальпированы и изуродованы до неузнаваемости. Пленных не брали, раненых добивали. Из 133 убитых индейцев было только 28 мужчин, остальные — женщины и дети. Солдаты потеряли 9 человек убитыми и 38 ранеными.
Кровавая бойня при Сэнд-Крик стала настоящим шоком как для индейцев, так и для белых. Лишь солдаты-дегенераты Чивингтона наслаждались триумфом и чувствовали себя героями. Жители Колорадо понимали — теперь война выйдет на новый виток.
Чейенны, заручившись поддержкой Арапахо и Сиу, готовили ответный удар. Правительство создало комиссию для расследования действий полковника Чивингтона и губернатора Колорадо Дж. Ивенса, и предприняло попытки договориться с Чейеннами. Однако надвигающуюся грозу уже было не остановить.
Масла в огонь подлил полковник Кит Карсон — в прошлом траппер, проводник и друг индейцев, а позже один из руководителей военной кампании против Навахов. 400 солдат Карсона вместе со скаутами Юта и Хикарилья напали на лагерь Кайова, Команчей и Кайова-Апачей возле Эдоуб-Уоллс. Потери с обеих сторон были невелики. Атаку удалось отбить, но всё селение сгорело.
История как бы бросила жребий. Великие равнины стали ареной противостояния. в результате которого одной из сторон было суждено отступить, потерять своих лучших людей, лучшие земли и полностью изменить образ жизни.
Так или иначе все племена равнин оказались втянутыми в войну. Те, кто не участвовал в боях против солдат — помогали им в качестве разведчиков-скаутов. Начиная с 1865 года четверть века против регулярных войск США или Канады сражались: все племена Сиу, Чейенны, Арапахо, Кайова, Команчи, Кайова-Апачи, Липаны, Черноногие, Ассиннибойны, Кри.
Вот хронология основных сражений периода «индейских войн». Далее мы подробнее остановимся на некоторых из них.
7 января 1865
Нападение индейцев на форт Ранкин и город Джулесбург. Убито 14 солдат и четверо гражданских лиц (Сиу, Чейенны, Арапахо).
Январь — февраль 1865
Уничтожено и сожжено несколько ранчо и станция дилижансов, а также г. Джулесбург. Убито несколько поселенцев и 9 солдат, участвовавших в резне на Сэнд-Крик (Сиу, Чейенны, Арапахо).
6,8 февраля 1865
Нападения на отряд полковника Коллинза. Убито и ранено много солдат (Чейенны, Сиу, Арапахо).
26 июля 1865
Битва у Платт-Бридж. Около 1500 индейцев атаковали солдат, выехавших из форта. В первой стычке погибло 8 солдат, в т. ч. лейтенант К. Коллинз. Затем индейцы взяли в кольцо обоз и после ожесточенной перестрелки убили всех солдат — 19 человек (Сиу, Чейенны, Арапахо).