Сарси 1860–1880 гг.
Воин в зимней экипировке. Вооружение составляют винтовка, револьвер и обоюдоострый нож. На привой руке висит теть с тяжелой рукоятью.
Приближение больших сил атакующих редко оставалось незамеченным, и противник имел какое-то время, чтобы подготовиться к битве. Мужчины брались за оружие и, если успевали, облачались в военные одежды. Женщины с детьми прятались в жилищах и оставались под защитой стариков и мальчиков.
Во время жаркой схватки строгие правила военных обществ зачастую уходили на второй план. Члены разных групп действовали вперемешку, каждый был сам себе голова и решал, как драться. Роль вождя сводилась к призывам и собственному примеру. Такие понятия, как «приказ» и «невыполнение приказа», оказывались довольно расплывчатыми или отсутствовали вовсе. Однако это не значит, что индейская тактика была бессмысленной и хаотичной. Подобный способ ведения боя имел ряд преимуществ — действия каждого воина были непредсказуемы, что усложняло задачу противнику. Часто европейцы просто не могли эффективно использовать против «краснокожих» свою военную науку.
Бой обычно вёлся врассыпную на большой площади. Американская армия переняла у индейцев эту тактику довольно быстро, отказавшись от сражения в строю. И поныне в армии США обучают подобному методу под названием «рассыпной строй».
Индейцы также заимствовали некоторые приемы у европейцев. Например, передвижение в конном строю и быстрые перестроения кавалерии. Причем сигналы подавались армейским горном. Игре на горне индейцы обучались у пленных солдат. Часто индейцы носили и армейские мундиры, снятые с убитых. Чейеннское общество Лосей имело даже другое название — «Синие Солдаты», так как они сделали синие мундиры американской армии своей формой.
В противостоянии белым индейцы придерживались тактики партизанской войны, действуя небольшими отрядами, быстрыми и маневренными. Нередко, осаждая форты и стараясь выманить солдат за ворота, они использовали различные приманки. Один или несколько индейцев привлекали к себе внимание гарнизона дерзким поведением, оскорбляли солдат, предлагали им сразиться, демонстративно подставлялись под пули, зная, что находятся под защитой магических сил.
Довольно часто солдаты попадались на это, и тогда после нескольких безрезультатных выстрелов и непродолжительного преследования индейцев они оказывались в западне, где их уже ждали превосходящие силы противника. Подобным же образом индейцы заманивали регулярные войска на марше.
Иногда кто-нибудь из индейцев, полагавшийся на защитную магию, скакал перед строем солдат, вызывая на себя огонь. До появления многозарядного оружия индейцы таким образом заставляли врага разрядить свои ружья и получали некоторое преимущество, пока тот тратил время на перезарядку.
Если в схватках на открытом пространстве индейцы имели достаточно сил, то пытались взять противника в кольцо. Часто они кружили вокруг неприятеля, обстреливая его. Иногда индейцы образовывали даже два кольца — одно внутри другого, кружа в противоположных направлениях. Прямых же столкновений, как принято в европейских армиях, индейцы старались избегать. Если противник шел в лобовую атаку, индейцы отступали, но когда она ослабевала или враг останавливался, они поворачивали коней и контратаковали.
Манера отступления индейцев ставила в тупик белых преследователей. Каждый воин скакал в своем направлении, в считанные минуты индейское войско рассеивалось и как бы прекращало существовать. Преследовать было некого.
Особое место занимали воины-смертники. обычно — члены обществ Небегущих, Собак или аналогичных им. Воином-смертником становился и индеец, давший обет умереть на поле боя. Поводом к этому могла служить смерть кого-нибудь из близких, погибшего от врага, с которым предстояла новая схватка. Или сделаться смертником повелевали Высшие силы, приходившие во сне. Так или иначе, «индейские камикадзе» были не редким явлением и подчас решали исход битвы.