– Развлекаетесь? – вдруг прозвучал совсем рядом чей-то скучающий голос.
Мы с Егором синхронно повернули головы в сторону угла здания и обнаружили там высокого худощавого мужчину лет сорока, с усами, в форме защитного цвета, спокойно лузгавшего семечки. Лично я с ним знаком не был, но в Степногорске командир спецназа был слишком известной личностью, чтобы оставаться неузнанным.
– Боремся со скукой! – просипел я, тяжело дыша и отплевываясь попавшей в рот пылью.
– Городской спецназ! – криво усмехнулся Егорка, утирая разбитый нос.
– Слышишь, дачник, исчезни-ка отсюда, да побыстрее! – капитан Першин не спеша приблизился.
– Не ходите на Федоровку, городские, – Максимов достал из кармана платок и принялся неторопливо утирать лицо, – опасно для жизни!
В какую-то секунду расслабленно-вальяжный Игорь Першин преобразился до неузнаваемости. Семечки полетели наземь, лицо заострилось, глаза превратились в щелки, в мгновенно вытянутой руке, словно по мановению волшебной палочки, появился пистолет.
– Имеешь сказать что-то конкретное?
Я тут же вспомнил о погибшем недавно на Федоровке бойце спецназа.
– Нет, – Егор попятился назад, тоже сообразив, что ляпнул лишнее, – я просто предупредил.
– Исчезни! – повторил Першин, и на этот раз Максимов счел за благо поторопиться.
– Ты Кирилл Елисеев? – спецназовец снова превратился в добродушного дядечку.
– Ну, – не стал отпираться я, обеспокоенно ощупывая нос. Вроде бы не сломан.
– Баранки гну! – Першин весело подмигнул мне и протянул руку. – Першин. Игорь.
– Я знаю, – ответил я, пожимая руку капитана.
– Чего не поделили-то?
– Женский вопрос, – насколько позволяло разбитое лицо, я постарался скорчить кислую физиономию, – моя нынешняя – его бывшая из большого мира.
– А-а, – обрадованно протянул Першин, – вечная история. Теория второго шанса в чистом виде.
– Для нее – да. А я там, – кивок головы в сторону неба считался общепринятым указанием на большой мир, – был вполне счастлив со своей семьей.
Эта тема для меня больная. Даже по прошествии полутора лет с момента попадания сюда душа в лоскуты рвется при одном лишь воспоминании о семье. Я почти год не решался прийти к Ксении, изменой это считал. Но когда все же решился, получил такой горячий прием, что уйти уже не смог. Вот только вместе с Ксюхой я заполучил и ее проблемы с Максимовым.
– Мне легче, мы с женой оба местные, так что вместе и там и здесь.
– И там и здесь? – тупо переспросил я, цепляясь к словам.
– Ага, – как-то легко и уверенно ответил Игорь, – при этом объяснений у меня не больше, чем у других. Но зато имеется неоспоримый факт: жена появилась здесь на год раньше меня, а там она весь этот год тоже была на месте. Так что я склонен считать, что все мы здесь все-таки копии.
– Ты уже не зря пришел, – откровенно заявил я, – не представляешь, какое облегчение для меня твои слова!
– Пользуйся, мне не жалко, – улыбнулся Першин, – и это все за просто так было. А вообще у меня к тебе разговор имеется. Ты в «Пирожковую» приходил или просто мимо шел?
– Да вообще-то Егорка прервал мой завтрак. Но продолжать как-то уже не хочется.
Я зашел в тамбур «Пирожковой», где в ряд были вывешены рукомойники. Два из них уже оказались пусты, у остальных стояли небольшие очереди. Потратил минут пять на ожидание и быстрое умывание, потом еще заглянул в зал – наудачу, но чуда не произошло. Мой столик уже был занят, а недоеденные пирожки благополучно исчезли. Ну и ладно.
– Прогуляемся? – Першин терпеливо дожидался меня у входа.
Я молча кивнул, и мы не спеша направились по остаткам старого асфальта в направлении Конторы, расположенной в помещении бывшей школы номер пятьдесят семь.
На проспекте Строителей была та же картина, что и нашем микрорайоне: все тот же растрескавшийся, сто лет не ремонтированный асфальт, серые обшарпанные фасады многоквартирных домов, редкий кустарник и всюду нестройные ряды разномастных теплиц.
Впрочем, кое-какие отличия все же имелись – квартир, пялящихся на улицу пустыми глазницами отсутствующих окон, здесь практически не было. Потому что ближе к центру территории, оставшейся от Степногорска, жило больше народу.
– Мне Мухин посоветовал к тебе обратиться, – после долгого молчания произнес Першин, – сказал, что тебе можно доверять.
– Александр Иванович – мой бывший учитель, – я пожал плечами, – сто лет меня знает. А как ты меня нашел?