— О, у меня все просто, — чувствуя, что очередная волна опьянения в купе с никотином накрывает меня, я выдаю: — Идеальный партнер — мертвый партнер.
— Интересная мысль, Джо, — после небольшой заминка отвечает диджей. — То есть, в этом вы видите основу здоровых взаимоотношений? — добавляет он с изрядной долей иронии.
— Слушай, парень, как там тебя? — мой язык, заплетаясь от выпитого, начинает выплясывать во рту ирландскую джигу.
— Инди, — эхом доносится голос из трубки моего мобильника и с секундной задержкой из динамиков автомагнитолы.
— Что за на хрен имя такое? — спрашиваю я, громко икая, и продолжаю. — Так вот, Инди, не надо тут пороть чушь! Все эти ваши отношения не стоят и пенни! Всеми движет только секс и нежелание покидать свою зону комфорта!
— Любопытная точка зрения, — мягко говорит ведущий, — напоминаю, Джо, вы в прямом эфире. Вас слышит весь Балтимор и пригороды.
— О! Шикарненько! Обращаюсь к женской половине всего Балтимора! Приём, дамы, — и снова икаю, — минутка откровений от Джо. Всем мужикам, без исключения, нужно лишь одно — залезть к вам в трусы, а когда… Что за черт? Меня разъединили?..
Глава 2
Мама. Как же мне плохо. Я больше никогда не буду пить.
Кажется, это самое дикое похмелье за последние несколько лет. Так отвратительно я ощущала себя, помнится, окончив колледж, когда мы с девчонками из общаги решили отметить получение дипломов той грандиозной попойкой.
Мэтт к алкоголю относится довольно нейтрально, а в таких количествах, что я залила в себя прошлым вечером, и вовсе — отрицательно. Ежедневные пробежки, питьевой режим, здоровая еда, теннис с приятелем по пятницам — Мэтт знает толк в том, как не отправиться на тот свет раньше времени. Я же всегда старалась во всем поддерживать своего идеального экс-партнера: тренажерный зал, правда без фанатизма, йога, большей частью бессистемно, и строжайшее ограничение в еде. Порой кажется, стоит мне лишь взглянуть на шоколад, как моя задница тут же увеличивается на полдюйма. Чёртов метаболизм!
— Ты жива? — в гостиную, где я провела остаток ночи в позе самолёта, сделавшего экстренную посадку, вползает Эшли, прижимая ко лбу запотевшую бутылку минералки. Выглядит она потрясающе: короткие тёмные волосы застыли в подобии ирокеза, шелковая бирюзовая сорочка надета наизнанку, за ухо заткнута сигарета, а на смуглой щеке — след от подушки.
— Д-а-а-й, — хриплю я голосом Дона Корлеоне, потянувшись к бутылке.
— Ну и видок, — протягивая мне минералку, заявляет подруга и садится рядом. Как будто сама выглядит лучше!
— Однажды, хоть этот день может никогда не наступить, я попрошу оказать мне услугу*, — выпятив нижнюю губу, сиплю ей в ответ.
— Джо, что за хрень ты несёшь? — Эш откидывается на спинку дивана, прижав мои ноги, и смеется. — Ты всё ещё пьяная, я не пойму? Какую услугу?
— Кажется, пьяная, — пытаюсь оценить собственные ощущения. — Мне нужно найти жилье. Риелтор ты или кто, женщина?
— Точняк, риелтор, — и снова ее смех вибрацией проходит по всему дивану. — После нашей пьянки я почти забыла собственное имя, — уставившись на меня, добавляет, — знаешь, я думала больше никогда не увижу тебя такой.
— Какой «такой»?
— Настоящей, — серьезно произносит она, вставая, — соскребайся, пьянчуга, а я пойду сделаю несколько звонков. Надо найти тебе жилье, пока ты окончательно не обосновалась на нашем диване. Мне ни к чему такая неадекватная приживалка, — еще и смеется.
— Почему неадекватная-то? — вопросительно смотрю на нее.
— Ты все мозги пропила, что ли?
— Последнее, что я помню, как мы сидели в твоей машине, — мысли путаются, цепляясь одна за другую. — Точно! — хлопаю себя по лбу, — я звонила куда-то.
— Ага, звонила, на радио. Но это полбеды, — подтверждает Эш мои слова, кивая головой, — а потом вопила на всю улицу, обзывая Паркера на чем свет стоит.
— Я?!
— Ты-ты, — зевая, продолжает Эш, — удивляюсь, и как это соседи не вызвали копов? Я не могла стащить тебя с крыши своей машины, Джо, в тебе ж целая тонна! Ты мне всю крышу помяла, бегемотиха!
— Серьезно? — чувствуя, как на голове противно шевелятся волосы, спрашиваю я.