— Черт побери, Джо! — вопит Эшли, посмеиваясь, — я же шучу! После того, как ты опустила весь мужской род в прямом эфире, тут же отрубилась. Мне кое-как удалось растолкать тебя и довести до дома.
— Правда? А как же твоя машина? — недоверчиво спрашиваю.
— Просыпайся уже, Льюис! Это была шутка! Все в порядке!
На мой взгляд, все ни хрена не в порядке. Воспоминания о вчерашней тупой выходке возникают где-то на периферии мозга, клетки которого я вчера не слабо так шлифанула алкоголем.
Отлично, Джо! Тебе мало того, что тебя бросил мужик, так ещё ума хватило и на то, чтобы опозориться на весь Балтимор. Черт, что я там вчера несла?! Буду надеяться, что никто не смог вычислить меня по голосу. Клянусь своими почками, больше никогда и ни за что не стану пить!
Вечером того же дня…
Отхлебывая вино прямо из бутылки, с зажатой между пальцами сигаретой я сижу на диване в чужой квартире, которая теперь должна стать мне домом, уставившись в стену, оклеенную обоями в скандинавском стиле, и перебираю в памяти моменты нашей последней встречи с Мэттом этим днем.
Самым отстойным было надеяться на то, что он сожалеет о нашем расставании, или, по крайней мере, будет выглядеть виноватым. Но, нет. Напротив, казалось, Паркер просто упивается чувством свободы и своим новым статусом — статусом абсолютного холостяка. Те две минуты, что я его видела, Мэтт держался очень уверенно, стойко отражая словесную атаку Эшли, которая отправилась со мной за моими вещами в квартиру Мэтта. Понимание того, что обратной дороги уже не будет, пришло в тот момент, когда он попросил меня оставить ключи от его квартиры.
К дьяволу его!.. А, может быть, мне собаку завести? Или кота? Точно! Кота!
Сделав ещё один глоток, я ставлю бутылку на пол у ног и беру свой мобильный.
— Надеюсь, ты не спалила квартиру? — в привычном стиле приветствует меня Эшли.
— Я хочу кота, Эш, — затянувшись, выдаю ей очередную порцию собственной непредсказуемости.
— Джо, — хихикает она, — зачем же так радикально? Для начала попробуй завести нового мужика.
— Да пошла ты! — смеюсь и я, оценив, насколько двусмысленно звучит мое заявление. — Больше никаких мужиков! Мне нужен кот.
— Ты там снова пьешь, я не пойму? — подозрительным тоном спрашивает подруга. — Одобряю. Но для полного терапевтического эффекта тебе нужен не кот, а хороший трах, детка!
— Ты издеваешься?! — пепел с сигареты падает на мою голую ляжку, отчего я звучу очень грозно.
— Остынь, у меня трубка накалилась, — миролюбиво советует эта провокаторша, — хочешь кота — купи кота! Ты хоть понимаешь, что можешь делать теперь все, что захочешь, ни на кого не оглядываясь?! Заводи котов, собак, хоть императорских пингвинов! Можешь выращивать цветочки на подоконнике или травку, как Эрин. Помнишь, как ее мать целый год думала, что та посадила эстрагон для лабораторной?! — после этих слов мы обе дико хохочем в ухо друг другу. — Я серьезно, Джо. Этот мудак правильно сделал, что бросил тебя. Ты заслуживаешь лучшего.
— Ты правда так думаешь?
— Не знаю, но должна же я сказать что-то утешительное.
— Ты самая ужасная из всех подруг, какие только бывают на свете.
— Спасибо, я знаю.
— Я люблю тебя, Эш.
— И я тебя, бегемотиха.
Субботний вечер проходит для меня в пьяном угаре за просмотром «Мостов округа Мэдисон». И чего не жилось этой Франческе спокойно всю жизнь? Муж, дом, дети. Так, нет же, потянуло ее на сексуально-романтические приключения. Впрочем, я ее понимаю. Престарелый Клинт Иствуд в этом фильме просто полный отпад. Есть в его герое какая-то загадка. Интересно, с каких это пор меня стали привлекать загадочные мужчины? Мэтт был до безобразия предсказуем. Мы даже сексом занимались буквально по расписанию. Должно быть, это мероприятие стояло в ежедневнике моего бывшего в промежутке между чтением вечерних газет и дыхательной гимнастикой, которую он делал перед сном для улучшения мозгового кровообращения. До меня только сейчас стало доходить, что он в первую очередь любил только себя. Я же была удобным, безопасным и не очень затратным приложением к нему. Чёртов Паркер!