– Мамочки! – орал Коротышка. – Кто-нибудь, спасите!
Вилли добралась до Коротышки и кое- как затащила его на мостик. Мальчик весь дрожал от страха, и Вилли обняла его, чтобы тот успокоился. Потом они снова поднялись на ноги и двинулись вперед – на этот раз без хвастовства, проверяя на прочность каждую дощечку.
Инди подошел к мостику, но обернулся на шум. К нему подбирались два охранника с кинжалами наготове. Инди привычно потянулся к кобуре, но она оказалась пустой. С воинственными криками зомби набросились на него, и Инди пришлось держать удар, балансируя на краю пропасти. Изловчившись, он выхватил кнут, поймал одного бандита и завладел его кинжалом. Это было непривычное для Инди оружие. Он обратил внимание, что владеющие кинжалом воины кричат; наверное, воинственный крик входил в технику боя, поэтому Инди начал издавать истошные звуки, искусно орудуя кнутом и кинжалом одновременно. Двое преследователей свалились на камни, но на смену им явились еще восемь, а единственным путем к отступлению был мостик. Вилли с Коротышкой прошли уже две трети пути, и Инди надеялся нагнать их. А еще он надеялся на то, что преследователи не увяжутся за ним.
Засунув за пояс кнут и кинжал, Инди ступил на мостик, продумывая каждый шаг и ощупывая ногой каждую дощечку. Вилли с Коротышкой почти добрались до другого берега. Скоро Инди догонит их, и они попробуют спуститься в долину. Но тут впереди раздался крик. Инди поднял голову и увидел десять охранников и Мола Раму, которые встречали его несчастных друзей. Вилли с Коротышкой, как и Инди, все время смотрели под ноги, поэтому и не заметили приближения врага.
Инди застыл на середине моста. Что делать? Впереди – беда, позади – беда, небо над головой, а под мостом – обрыв, река и голодные крокодилы. Ветер становился все сильнее и раскачивал мостик – нужно было срочно принимать решение.
– Эй, Мола Рам! А ну отпусти моих друзей! – крикнул Инди. Даже отсюда он видел, какая мерзкая улыбка у этого человека.
– Возьмите себя в руки, мистер Джонс! – прокричал в ответ Мола Рам. – Вы не в том положении, чтобы диктовать нам условия!
– Инди, оглянись! – крикнула Вилли, пытаясь вырваться.
И правда, по мосту в его сторону двигались несколько охранников. Западня захлопнулась. Значит, он, Инди, должен оттянуть время переговорами, пока что-нибудь не придумает. Он вытащил из кармана мешочек с камнями Шанкары и занес его над пропастью.
– Эй, Мола Рам! Тебе нужны эти камни? Тогда отпусти моих друзей!
Угроза, кажется, не подействовала, а только развеселила Молу Рама:
– Бросайте на здоровье, – усмехнулся он. – Эти камни все равно отыщутся, а вы сгниете без следа.
– Инди! Осторожно! – снова крикнула Вилли, заставляя друга оглянуться.
Зомби подошли уже совсем близко. Инди повесил мешочек на шею и тихо выругался. Если когда-нибудь он будет рассказывать об этой истории, он признается, что ситуация была безнадежной, но он все равно нашел выход, потому что отчаянье рождает отчаянные планы.
И тогда Инди поднял кинжал, угрожая перерезать веревки. Мола Рам сразу изменился в лице. Ведь он стоял на мосту. Он обернулся к Вилли с Коротышкой и велел им зайти на мостик.
– Пошли, пошли! – толкнул их охранник.
Вилли с Коротышкой сделали несколько шагов по мосту и в нерешительности замерли.
– Коротышка! – крикнул Инди и что-то быстро проговорил по-китайски.
На лице Коротышки были написаны страх и недоумение. Но он сделал все, как велел Инди: намотал на руку веревочную стропу.
Инди посмотрел на Вилли и быстро крикнул:
– Вилли, повторяй за нами!
Не нужно было знать китайский, чтобы понять, какой план был у Инди.
– Это безумие, – тихо выдохнула она, обращаясь к Коротышке.
– Слушайся Инди, – кивнул мальчик. – Это как качели.
Вилли намотала веревку на руку и закрыла глаза.
– Он точно сбрендил, – пробормотала она.
– Какое бренди? Он не пил бренди! Он просто псих, – весело крикнул Коротышка.
Инди занес кинжал над веревочными поручнями, посмотрел на Молу Рама и... обрезал за собой верхние и нижние стропы. Две половинки моста рухнули вниз, превратившись в веревочные лестницы. Охранники, что были позади него, попадали в пропасть. Среди удержавшихся был только один зомби да Мола Рам. Жрец, висевший ближе всех к площадке, попытался забраться на нее, но переборка под ним оборвалась, и он полетел вниз, успев, впрочем, ухватиться за лестницу. Он повис над самой головой Инди. Оказавшись на редкость выносливым, Мола Рам попытался вскарабкаться наверх, но Инди ухватил его за ногу и стал тянуть назад. Тот дико брыкался, но вынужден был уступить и спуститься ниже, очутившись лицом к лицу с ненавистным американцем. Мола Рам протянул к нему руку, и тут Коротышка истошно закричал: