– Мы это сделали, Индиана! – послышался знакомый голос.
«Черт бы его побрал! Только не это!» – мысленно простонал Инди. Впрочем, он должен был это предвидеть.
– Что, крысы бегут с корабля? – с горечью пробормотал Инди, оборачиваясь к Маку.
Конечно, в этой сумасшедшей заварухе он мысленно молил о чуде. Но уж никак не о таком. У него не было сил даже на злость. Кроме того, он уже и так дважды ломал Маку нос... Или, как говорится, Бог любит троицу?
Инди размахнулся.
– Подожди! – всплеснув руками, воскликнул Мак. – Ты ведь с самого начала понимал, что я за вас, верно?
Конечно, Инди не верил ни одному его слову. И все-таки опустил руку.
– Что, Мак, вот и тебя припекло?
Приятель лишь криво усмехнулся в ответ. Никакого чувства вины. Никакого раскаяния. Такой уж он был человек. Удивляться не приходилось. Почему бы Инди и в этот раз не простить мерзавца? По правде сказать, в душе Инди всегда сочувствовал таким вот прожженным авантюристам. Не говоря уж о том, что Мак действительно не раз и не два спасал его от верной гибели.
В конце концов Инди махнул рукой.
– Черт с тобой, Мак! Давай выбираться из этого дерьма!
Минуту-другую они молча неслись по тоннелю. Как в старые добрые времена. Инди даже удалось вырваться вперед. Что, опять-таки, не могло не польстить его самолюбию.
– Инди, погоди! – окликнул его Мак.
Что-то очень странное послышалось в его голосе, и, оглянувшись, Инди увидел, что Мак как-то нелепо буксует на месте, словно его ноги завязли в трясине. Лицо побагровело от натуги, а зрачки расширены от страха.
У него за спиной ворочалась, бурлила черная дыра – жуткая гравитационная воронка.
Она все-таки настигла их.
Теперь и Инди ощущал ее близость. Казалось, лицо овевал холодный электрический ветер. Черная дыра властно влекла его к себе.
Мак, который значительно отстал, с трудом сопротивлялся силе притяжения. Тянул к Инди руки, хватал пальцами воздух. Инди заметил, что карманы Мака неестественно оттопырены.
Блеснуло золото.
Инди мгновенно все понял.
– Бросай золото, Мак! Немедленно!
Чернильно-черная бездна надвигалась все ближе. Камешки, осколки плит с грохотом катились по полу, исчезая в ее жуткой пасти. По стенам и потолку бежали зловещие трещины. Отдельные плиты на глазах выламывались из стен и проваливались в ненасытную черную дыру.
Карманы куртки Мака уже трещали по швам. Один карман лопнул, и из него посыпались золотые монеты и драгоценности. И в мгновение ока исчезли в черной дыре.
Мак машинально хлопнул себя по пустому карману.
– Мак!
Приятель и сам понимал, что ведет себя, как дурак.
– Я только хотел попробовать, Инди...
Золото, которым были забиты его карманы, перетянуло, и, потеряв равновесие, Мак растянулся на животе. Его сразу потащило по полу. Сдирая с пальцев кожу, он пытался цепляться за каменные плиты.
– Инди!!! – в отчаянии закричал он, понимая, что обречен.
Дыра тянула его к себе. Перевернувшись на спину, он пытался упираться в пол ногами. Все было напрасно. Его тащило все сильнее. Мимо проносились камни и обломки плит. По стенам со страшным грохотом разбегались все новые и новые трещины.
Он все еще пытался сопротивляться.
Но продолжал скользить по полу.
И ничего не мог с этим поделать.
Вдруг – КРРРА-А-АК!
Что-то щелкнуло и захлестнуло его за запястье. Мак повернулся и увидел, что это кончик пастушьего кнута. Изловчившись, Мак обеими руками вцепился в него. Кожаный кнут натянулся, как струна. Широко расставив ноги, Инди что было силы тянул его к себе. Он был похож на рыбака с удилищем, которому на крючок попался гигантский марлин.
Дружище Индиана!
Увы, напряжение было слишком велико! Его подошвы заскользили по полу. В какой-то момент Маку удалось ухватиться рукой за колонну... Надолго ли?
Мак видел, как Инди багровеет от натуги. Казалось, его самого вздергивают на дыбе. В нескольких шагах от Мака бурлила черная дыра. Все ближе, ближе...
Увы, он обречен.
– Брось меня, друг! – крикнул он.
– Давай, Мак! – задыхаясь, закричал в ответ Инди. – Мы еще и не в таких переделках бывали!
– Нет, Инди! Теперь мне конец!
– Выход всегда есть! – крикнул Инди, напоминая другу его же собственные слова.
– Только не теперь, дружище!..
Черная бездна влекла его к себе. Точное отражение его собственной черной души. В жизни он был неважным товарищем. Может быть, перед смертью ему удастся немного оправдаться.
Мак отпустил конец пастушьего кнута.