– Проверить, так ли это, можно лишь одним способом, – промолвил Матт.
Глава 5
Инди подошел к ближайшей нише. Протянул руку, осторожно ощупал пальцами погребальные покровы. На ощупь – вроде ткани. Но когда осыпались пыль и песок, блеснуло серебро. Не ткань, но и не металлический корпус. Он сразу узнал этот материал – точно в такую же фольгу были обернуты мумифицированные останки, уложенные в саркофаг в ангаре №51.
Но что было спрятано здесь?
Чтобы посмотреть, что внутри, Инди снял первый слой.
– Похоже на то, как разворачивают новогодние подарки, – заметил Матт, нетерпеливо заглядывая через плечо профессора.
Затаив дыхание, Инди принялся снимать слой за слоем. Странное волнение. Волоски на руках неожиданно наэлектризовались и стали дыбом. И напряжение нарастало с каждым снятым слоем.
Наконец показалось содержимое кокона. Разглядев, что было скрыто под фольгой, Инди вздрогнул от неожиданности и даже отступил назад. Перед ним-находилось идеально сохранившееся тело. Казалось, человек просто заснул. Он сидел, поджав ноги к сложенным на груди рукам. Глаза закрыты, голова, как у спящего, склонилась на грудь. Пышная борода. Кожа, словно еще теплая. Даже ткань рубашки нисколько не повреждена тлением.
Инди провел пальцами по нагрудной пластине доспехов с гербом в виде испанского креста. Рядом с человеком лежал меч, а на голове красовался высокий конический шлем.
– Конкистадоры! – сказал Инди. – Они самые.
Матт наклонился, чтобы получше рассмотреть мумию.
– Кажется, он умер совсем недавно...
– Однако с тех пор минуло уж больше пяти столетий... – Инди снова пощупал погребальную фольгу. Она явно излучала какую-то энергию. – Вот почему они так хорошо сохранились!
Рассматривая конкистадора, Инди увидел у него в руке золотой кинжал с эфесом, инкрустированным рубинами и изумрудами. С величайшей осторожностью он высвободил кинжал из стиснутых пальцев и с восхищением поднес поближе к фонарю. На лезвии виднелись какие-то буквы – вероятно, имя владельца. Интересно, кто был этот человек? Как он жил? Как случилось, что его похоронили именно здесь?
Инди машинально раскрыл сумку, чтобы сунуть туда находку. Матт смущенно покашлял.
– А я думал, что мы не имеем с расхитителями могил ничего общего!
Инди стало неловко. Он представил себя перед разрытой могилой, жадно хватающим не принадлежащие ему драгоценности.
– Вообще, я как раз собирался положить его на место...
– Я так и подумал.
Инди снова посмотрел на конкистадора. Но – удивительное дело! – тело уже успело совершенно истлеть. Рассыпалось в прах. Не прошло и десяти секунд. Даже одежда превратилась в пыль. Остались лишь почерневшие кости.
– Вот так фокус! – изумленно промолвил Матт.
Инди опустился на колени и поднял с земли кусок металлической фольги.
– Я уже видел нечто подобное, – покачал головой он. – Десять лет назад. На месте одной катастрофы...
А еще несколько недель назад – в Неваде.
Он энергично смял кусок фольги в комок и отшвырнул в сторону. Почти в то же мгновение фольга распрямилась и приняла прежнюю форму.
– Вау! – ахнул юноша. Он схватился за нагрудный карман, но нож уже выскочил из него и приклеился к фольге. – Ну и дела!
– Этот материал излучает сильное магнитное поле.
– Вы думаете?
Матту потребовалось немалое усилие, чтобы оторвать нож от фольги. На всякий случай он засунул его поглубже в сапог.
– Скорее всего, там, где конкистадоры похитили хрустальный череп, они прихватили и фольгу.
– И не только, – заметил юноша, кивнув на ноги конкистадора.
Рядом с телом обнаружился раскрытый сундучок, полный золотых монет, украшений и прочих драгоценностей. Упав перед сундучком на колени, Инди запустил руки в золото и набрал полные пригоршни. Зачарованно смотрел, как золото сыпется сквозь пальцы. Казалось, здесь были монеты со всего мира. Вот одна из Афин, на другой отчеканен шлем из Коринфа, на третьей – глаз Хоруса.
– Греция, Македония, Египет... – бормотал он. – Как они здесь оказались? Из совершенно разных эпох. Из разных уголков планеты...
– Может, они украдены из Акатора? – спросил Матт.
– Чего не знаю, того не знаю, – сказал Инди, поднимаясь на ноги.
Он подошел к другой нише и заглянул внутрь. Так же, как и в первой, в ней обнаружилось идеально сохранившееся тело испанского конкистадора, которое почти мгновенно превратилось в прах, как только с него сняли серебристую фольгу и оно оказалось на открытом воздухе.
Матт проверил остальные ниши.
– Одна из мумий уже раскрыта! – воскликнул он.
Инди подошел.
– Я же сказал, чтобы ты не отходил от меня ни на шаг!
– Эй, полегче! – обиделся юноша. – Я двигался строго след в след! – И показал на отпечатки ног на полу.
Инди нахмурился.
– Что ж, если ты считаешь, что можешь... – начал он, заглядывая в нишу.
Парень оказался прав. Мумия уже была частично распакована. Сняв оставшиеся слои фольги, Инди обнаружил под ними скелет в полном облачении воина: доспехах, шлеме, даже в погребальной маске. Правда, на этот раз все это было из чистого золота!
– Да это же Ореллана!
– Откуда вы знаете? – спросил Матт.
– Все из золота. А ведь у него и прозвище было – Золотой Воин. Потому что он носил доспехи из чистого золота...
Инди снова нахмурился и потер пальцем бровь.
– Что-то не так?
– Вот именно! – Инди кивнул на золотую маску. – Испанцы никогда не хоронили своих мертвецов в погребальных масках. – Он взялся за края маски.
– Эй, поаккуратнее! – предупредил Матт.
Инди прищурился на него, словно говоря: уж я-то знаю, что делаю, парень!
Осторожно приподняв маску, он сдвинул ее в сторону. Под маской, словно застыв в немом крике ужаса, был череп Орелланы. Конечно, это был совершенно голый череп, но тем не менее выражение ужаса и отчаяния словно навечно застыло на лице испанца.
– Пожалуйста, скорее его закройте! – попросил Матт.
Собственно, Инди и собирался это сделать. Но в последний момент заметил какое-то странное сияние. Оно разливалось вокруг головы Орелланы, образуя что-то вроде нимба.
Опустившись на колени, Инди взял испанца за плечи и немного приподнял.
– Ну-ка, подержи! – кивнул он Матту.
Несмотря на то что пришлось оказаться нос к носу со зловещим черепом испанца, юноша повиновался.
За мумией, в небольшом углублении в стене обнаружился огромный, в два раза больше человеческого, череп. Причем это был не настоящий череп, а словно выточенный из куска хрусталя. Каждый лучик света, который попадал на него от тусклой лампы, усиливался многократно, сливаясь с другими в фантастическом сиянии.
Инди потянулся, чтобы достать череп, но его пальцы словно онемели. Он припомнил рассказы Оксли о странных черепах, которые обладали магической, подчас опасной для жизни энергией. В конце концов он подавил в себе суеверный страх и осмотрел череп более внимательно. Судя по всему, он действительно вырезан из цельного куска драгоценного хрусталя, абсолютно прозрачного, но в то же время как будто разделенного на множество сверкающих капель.
Спустя некоторое время любопытство окончательно победило страх. Инди взял в руки череп и осторожно вытащил из ниши. В тех местах, где пальцы касались хрусталя, сияние слегка притуплялось.
Матт смог наконец опустить обряженную в доспехи мумию на место.
– Брр!.. – вырвалось у него.
Инди поднял фонарь и поставил его перед черепом. Свет удивительным образом отражался и концентрировался внутри кристалла и выходил прямо через глазницы – подобно двум лазерным лучам. На череп, как на солнце, даже в момент затмения, было больно смотреть. Оглядев его со всех сторон, Инди убедился, что затылок у него такой же – яйцевидный, как и у черепов в тоннеле.
– Удивительно! – пробормотал он. – Никаких следов режущих или шлифовальных инструментов. Просто невероятно!