– Так значит, это он?
Она виновато двинула плечами.
– Он тебе понравится, вот увидишь!
Юноша вздохнул.
– Могла бы сказать мне раньше.
– Прости, сынок.
Матт подошел к матери, она обняла его за плечи. Оба задрали головы и посмотрели на дыру в потолке. Сквозь брезент просвечивала фигура, которая поползла по крыше фургона к кабине грузовика.
Джонс.
Отец.
Матт в недоумении покачал головой.
Перешагнув через лежащего без движения русского, они двинулись вслед за тенью Инди. Задняя стальная дверь кабины водителя была заперта. Воспользоваться автоматом они не решались: можно было всполошить остальных.
Тень Джонса у них над головой добралась до кабины водителя и пропала.
Затем послышался треск, и через маленькое окошко задней дверцы Матт увидел, что, пропоров брезентовый потолок кабины, Инди бросился прямо на водителя.
– Готово! – воскликнул юноша.
Грузовик бросило в сторону. Мать и сына сбило с ног.
– Держись! – крикнула мать.
Увы, когда кувыркаешься в воздухе, держаться просто не за что.
Вдруг раздался скрежет, треск, и грузовик резко остановился. Сына и мать по инерции швырнуло на дверь кабины, которая распахнулась, и оба влетели в нее. Матт с размаху впечатался физиономией в лобовое стекло, а Марион перебросило через спинку кресла, и она оказалась на сиденье рядом с водителем.
Матт увидел, что грузовик врезался в дерево. Инди распахнул дверцу и пинком выбросил из кабины находящегося без сознания водителя. Затем Инди уселся за руль, потянул рычаг передачи и дал задний ход. Грузовик попятился назад. Инди вывернул руль, переключился на переднюю передачу и, выехав на просеку, направил грузовик вслед за колонной.
Матт уселся на сиденье рядом с матерью. На лице Джонса все еще оставалось свирепое выражение.
– Ты был неотразим! – шепнула ему Марион.
– Это только начало, милая, – усмехнулся Инди, пожав плечами.
Матт крутил головой, переводя взгляд то на мать, то на профессора.
Неужели это его родители?
Глава 4
Переключившись на третью скорость, Инди быстро догонял колонну. Следующие одна за другой, машины медленно, но верно двигались сквозь густые джунгли, как по туннелю. Подъехав поближе, Инди принялся изучать противника.
Нужно отдать должное этим русским: они подготовились к экспедиции более чем основательно. Кроме нескольких джипов и грузовиков, в колонне было также несколько экзотических машин. По форме они, скорее, напоминали лодки на колесах и были предназначены специально для форсирования водных преград. Причем в отличие от обыкновенных амфибий каждая из них имела на вооружении крупнокалиберный пулемет, установленный на крыше.
Но больше всего заинтересовал Инди вездеход, который двигался в голове всей колонны вдоль русла полноводной реки. Ориентиром была едва приметная, почти заросшая тропинка, по которой можно было пробраться лишь верхом или пешком. Вездеход-ножницы.
Двумя огромными передними клешнями, снабженными циркулярными пилами, вездеход прокладывал в джунглях колею, в точности такой ширины, какая требовалась для прохода колонны. Без него ни о какой экспедиции сквозь джунгли нечего было и думать.
«Эврика!» – подумал Инди, хлопнув себя по лбу.
Стало быть, вездеход!
– Что ты задумал, Джонс? – поинтересовалась Марион.
Пригнувшись к рулю, Инди всматривался в дорогу. Прикидывал, оценивал. Его план был прост.
– Вызволить Оксли, завладеть черепом и добраться до Акатора раньше, чем они... – сказал он.
– И только? – покачала головой Марион. В ее голосе послышались знакомые нотки недоверия.
Впереди колонна подходила к речной излучине. Русло реки делало крутой поворот. Одна за другой, машины стали поворачивать и вытягиваться в форме буквы «U».
Как раз подходящий момент. Но нужно было спешить.
– Держи руль! – бросил Инди Марион, поднимаясь с сиденья.
Марион протиснулась на водительское место, а он полез обратно в кузов. Грузовик стало кидать из стороны в сторону по кривой колее, но Марион быстро справилась с управлением.
– Что он задумал? – крикнул Матт матери.
– Думаю, он и сам толком не знает, сынок...
Не обращая внимания на эти язвительные комментарии, Инди пробрался к ящикам, среди которых был тот, который он приметил раньше. Давченко неподвижно лежал ничком, громко хлюпая разбитым в кровь носом.
Разворошив солому, Инди вытащил из ящика огромную стальную базуку и, прижав увесистый гранатомет к груди, радостно улыбнулся. Чудо оружейной техники калибра 60 мм! Базука была заряжена мощной гранатой.
Взгромоздив гранатомет на плечо, словно таран, Инди забрался обратно в кабину. Увидев базуку, Матт изумленно ахнул.
– Ну-ка, сынок, подвинься! – с усмешкой сказал Инди, поудобнее устраиваясь на сиденье.
– Никакой я вам не сынок! – возмущенно откликнулся юноша. Однако ему пришлось подчиниться и прижаться к сиденью.
С трудом развернув громадную базуку поперек кабины, Инди сунул раструб сопла в водительское окно – прямо перед носом у Марион, – а гранату выставил в противоположное окно.
Кое-как удерживая гранатомет на плече, он стал пристраиваться к прицелу. Колонна вытягивалась вдоль изгиба речного русла, и довольно скоро голова колонны оказалась на одном крыле буквы «U», а ее хвост на противоположном.
В какой-то момент вездеход-ножницы поравнялся с грузовиком Инди. Это была самая выгодная позиция.
Инди стал наводить прицел на вездеход. Весь его план зависел от одного-единственного удачного выстрела. И второй попытки у него уже не будет. Если ему удастся вывести из строя вездеход-ножницы, вся колонна безвылазно застрянет в джунглях. Затаив дыхание, он ждал, когда цель появится в прорези прицела. Права на ошибку у него не было.
– Еще немного, не торопись... – говорил он Марион, прижавшись щекой к базуке.
Неожиданно переднее колесо попало на кочку, грузовик тряхнуло, и Инди нажал на спусковой крючок. Сноп огня и дыма вырвался из сопла базуки, а граната, пронзительно, как стрела, прочертила четкую траекторию над речной гладью.
В ушах Инди стоял звон. Он клял себя за преждевременный выстрел, но... Выстрел оказался удачным!
Просвистев над водой, ракета угодила прямо в вездеход. Раздался оглушительный грохот. Мгновенно сдетонировав, бензобак взорвался и разнес машину буквально на куски. Пламя и обломки взметнулись под самое небо.
Следовавшие за вездеходом машины резко затормозили и стали налетать друг на друга. Все внимание Инди было приковано к джипу, который следовал сразу за вездеходом. Это была машина Спалко. Сквозь клубы дыма он рассмотрел на заднем сиденье Оксли.
– Инди!!! – в ужасе крикнула Марион.
* * *
Как в страшном сне, Ирина Спалко смотрела, как вездеход, еще мгновенье назад расчищавший тропу вдоль реки, вдруг взлетел на воздух и в огненном смерче разлетелся на куски. Одна из клешней-ножниц с пронзительным звоном исчезла в лесных зарослях, а другая со свирепым воем понеслась прямо на их джип.
Водитель в панике бросился под сиденье, но клешня с продолжающей визжать циркулярной пилой просвистела мимо. Еще каких-нибудь несколько дюймов, и джип разнесло бы в клочки. Словно в гипнозе, Спалко следила за полетом клешни над рекой – по направлению к хвосту колонны. Заметив над водой тонкий дымный след, Спалко в бешенстве сжала кулаки. Именно из последнего автомобиля и был произведен этот изуверский выстрел гранатомета. Объяснение могло быть только одно.
Доктор Джонс.
Побелев от ярости, Спалко наблюдала, как оторванная клешня вездехода, перемахнув через реку, устремилась прямо в...
* * *
– Вниз! – закричала Марион, бросаясь на Инди и Матта.
Она успела заметить, как из клубов дыма и пламени вырвался сверкающий на солнце диск и понесся прямо на них. Она попыталась закрыть Инди и сына хотя бы своим телом.