– Что происходит? – воскликнул юноша. – Они что – космические пришельцы?
– Судя по всему, Матт, у этих существ тела с инвертированным строением, – многозначительно сказал ему Гарольд Оксли.
Инди с изумлением повернулся к другу. Остальные тоже. Глаза профессора осмысленно просияли. Неожиданно профессор нахмурился и, сорвав с головы дурацкую панаму с перьями, с презрением отбросил ее в сторону.
Инди радостно улыбнулся и воскликнул:
– Поздравляю с пробуждением, Окс!..
Но продолжить ему не удалось, так как вибрация пола и стен достигла такой силы, что гудение превратилось в пронзительный вой.
– Эй, Инди, – крикнула Марион, – что происходит?
Она показала на подиум, который неожиданно пришел в движение и стал медленно вращаться вокруг них.
Круг за кругом, подобно огромной рулетке в казино. Все быстрее и быстрее. Через некоторое время ни сидящих на тронах, ни самих тронов уже нельзя было рассмотреть. Только стремительно несущаяся мимо карусель.
Казалось, вой достиг мощности ультразвука.
Но вращение продолжало набирать новые обороты.
Серебряный купол у них над головой засверкал еще ярче, и под ним образовалось что-то вроде крутящегося облака. Все сильнее пахло электричеством. Как во время сильной грозы. Казалось, из облака вот-вот ударит молния.
И действительно, оно стало заметно темнеть, превращаясь в зловещую чернильно-черную тучу, которая, к тому же, не переставала вращаться, – но в противоположном направлении. Куски стены по углам комнаты стали крошиться. Их затягивало в черную воронку, и они мгновенно исчезали.
Неожиданно громадный кусок стены отломился и ухнул в жуткую воронку.
Инди невольно прищурился. Это добром не кончится!
– Эй! – крикнул он. – Все вниз!
Он рывком прижал Марион к полу, а Матт – Оксли. Они все сбились в кучу.
Через несколько мгновений, Инди решился взглянуть вверх. Ему показалось, что над ними навис гигантский торнадо. Огромная черная воронка расширялась на глазах.
– Что это такое? – в отчаянии воскликнула Марион.
– Это вход в параллельное пространство! – промолвил потрясенный Оксли.
– Пора уносить ноги! – крикнул Инди.
Больше, как говорится, смотреть было не на что. Да и некогда. Пока внимание русских было приковано к черной воронке, Инди показал на дверь, и они не мешкая бросились к выходу.
Спалко и ее бойцы, как зачарованные, смотрели на вращающееся электрическое облако.
Уже на пороге Оксли обернулся, и его взгляд скрестился со взглядами инопланетных существ, сверкающими, излучающими космическую мудрость. Его ноги сразу сделались ватными.
Инди нахмурился. О нет, только не сейчас, дружище!
Схватив профессора за локоть, он одним рывком выдернул его из комнаты.
Сломя голову они пронеслись через полукруглый зал, опрокидывая мумии-манекены с обугленными черепами.
– Многомерные пространства! – на ходу бубнил Оксли. – Вы только себе вообразите! Мигтон Торн выдвинул любопытную гипотезу, предположив, что законы природы...
– Ради всего святого, Окс!!!
– ...могут меняться в зависимости от местоположения во Вселенной. Подобно тому, как в Ледовитом океане неожиданно возникают оазисы с горячими источниками. Ты улавливаешь мою мысль?
– У нас проблемы! – крикнул Матт.
– Неужели? – покачал головой Инди.
Глава 11
Ползая на четвереньках по тронному залу, Мак лихорадочно хватал все, что попадалось под руку: серебряные амулеты, золотые монеты, украшения с рубинами, – и распихивал по карманам. Разобраться можно и после. Сейчас не до того.
Рядом валялась изящная золотая статуэтка короля инков, размером с палец, не больше. Однако на нее можно вполне было купить роскошный особняк где-нибудь в Майями. Мак уже протянул руку, чтобы заграбастать драгоценность, как неожиданно статуэтка взмыла в воздух и со свистом понеслась к потолку. А вместе с ней и особняк в Майями.
Мак было ринулся вдогонку, но тут случилось нечто еще более досадное. Едва он взмахнул рукой, чтобы поймать беглянку-статуэтку, как с его запястья сорвались дорогие часы и отправились вслед за королем инков. Мак в ярости стукнул кулаком по полу.
Между тем по всей комнате носились и вертелись различные металлические предметы. Срываясь с мест, они выстреливали прямо в страшную черную воронку под куполом.
Потирая поцарапанное запястье, Мак не стал искушать судьбу и бросился к массивным железным дверям.
На пороге он оглянулся.
Русский офицер, который был увешан оружием и обмотан тяжелыми патронташами, – не говоря уж про сапоги, подбитые стальными подковами, – неожиданно воспарил над полом. У Мака отвисла челюсть. Русский нелепо размахивал руками и ногами в отчаянных поисках, за что бы зацепиться.
Один из солдат попытался схватить его, но не успел, и в следующее мгновенье офицера засосал черный смерч под потолком. Неожиданно из ножен Спалко, подобно стремительной ракете, выскочила рапира и, просвистев в воздухе, пронзила солдата насквозь. Фонтаном брызнула кровь. Но, странное дело, брызги крови не падали вниз, а благодаря насыщенному железом гемоглобину, тоже устремились в черную воронку. Оставляя за собой алый след, пронзенный рапирой солдат завертелся в воздухе и полетел к потолку. Через пару мгновений его тоже засосал черный смерч.
Жуть какая!
С него хватит!.. Мак поспешил на карачках к выходу. Сзади раздался истошный вопль другого солдата, но британец даже не обернулся. Можно было не сомневаться, бедняга-солдат отправился вслед за своим боевым товарищем прямиком в адское жерло.
Однако ему все-таки пришлось оглянуться. Пронзительно кричала Ирина Спалко.
Она застыла посреди комнаты, омываемая, словно потоками дождя, ослепительными взглядами проносящихся мимо существ. В отчаянии она зажала ладонями уши, пытаясь не слышать того, что звучало у нее в голове. Ее лицо лучилось, словно подсвеченное изнутри. Она сама сделалась похожа на прозрачный череп.
– Я вижу! Наконец я вижу! – вырвался у нее из горла крик, в котором смешались ужас и восторг.
Инди тащил за собой упиравшегося Оксли. Ему удалось догнать Матта и Марион, когда те уже находились в зале с гигантскими бронзовыми колесами-турбинами. Юноша был прав: похоже, у них действительно проблемы.
Да еще какие!
Пол под ногами угрожающе дрожал. Эхо доносило грохот глухих подземных взрывов. Но то, что было рядом, вызывало еще большую тревогу. Бронзовые турбины вращались с ошеломляющей скоростью. Толстые электрические кабели под потолком гудели и искрились от напряжения, источая зловещий голубоватый свет, похожий на огни святого Эльма, которые появляются на мачтах кораблей в бурю и считаются очень дурным предзнаменованием. Многие киловольты электрической энергии перекачивались туда – в тронный зал, где сейчас творилось нечто ужасное...
У Оксли по-прежнему не закрывался рот. Даже набегу профессор продолжал рассуждать:
– Торн называет подобные явления постискажениями пространства. Само собой, это следствие того, что феномен глобального расширения Вселенной может формировать своего рода потенциальные ямы, где наши законы физики не действуют...
В конце коридора электрическое свечение достигло такой интенсивности, что в воздухе то и дело с оглушительным треском проскакивали ослепительные молнии.
Впрочем, на Оксли это электрическое шоу не произвело особого впечатления. Он был увлечен своими мыслями.
– ...Таким образом, в пространстве возможно сосуществование двух и более параллельных реальностей, – продолжал кричать он на ухо Инди, – причем каждая из них может не догадываться о существовании другой...
Электромагнитная буря все крепчала. Воздух был насыщен озоном. Нити-молнии опутывали коридор, словно электрическая паутина. Идти дальше значило идти на неминуемую смерть.
– Нужно найти другой путь! – крикнул Матт.
Тяжелый грохот заставил их оглянуться. Коридор содрогнулся. С потолка в конце коридора посыпались обломки каменных плит. Электрическая буря распространялась по туннелю, подобно сокрушительной волне.