Der Stein war etwas größer als Adele Sandsteins Faust und von einem unheimlichen, dunkelroten Licht erfüllt, das gemächlich pulsierte. Etwas Böses, Gewalttätiges, das mit Worten kaum zu beschreiben war, ging von diesem Licht aus.
«Sie?«flüsterte Indiana fassungslos.»Das … das waren Sie? Sie haben all diese …«Er mußte all seine Kraft aufbieten, um weiterzusprechen.»… all diese Männer getötet?«
In Sandsteins Augen blitzte es auf.»Es war der Zorn von Make-Make, der sie vernichtete, nicht ich!«sagte sie erregt.
Der Kristall in ihrer Hand begann schneller zu pulsieren; seine Leuchtkraft nahm zu.»Sie haben das Unheil herausge fordert, Dr. Jones! Nicht ich. Ich war nur ein Werkzeug, so wie wir alle Werkzeuge im Spiel der Götter sind.«
Indiana sprach nichts von alledem aus, was ihm auf der Zunge lag. Der Kristall in Sandsteins Hand pulsierte immer heftiger, und sein Licht war jetzt stechend, als hielte sie eine winzige, rotglühende Sonne in den Fingern. Aus den Augen winkeln bemerkte er, daß sich die Langohren neben ihnen nervös zu bewegen begannen.
«Bitte, Baroneß«, sagte er hastig.»Ich wollte Ihnen nicht zu nahe treten. Ich weiß nicht, wer Make-Make ist, aber — «
«Der Gott meines Volkes«, unterbrach ihn Sandstein.»Unser Gott, Dr. Jones. Der Gott, der diesen Ort und seine Menschen über all die Jahre hinweg beschützt und behütet hat, während Menschen wie Sie und diese …«, sie starrte Delano beinahe haßerfüllt an,»… Kreatur ihr Bestes getan haben, um die Welt zu ruinieren!«
«Delano gehört aber doch zu Ihrem eigenen Volk«, wandte Indiana verwirrt ein.
«Schweigen Sie, Dr. Jones!«Sandstein schrie plötzlich. Der Kristall in ihrer Hand loderte in greller Glut auf, und nicht nur Indiana, sondern auch die Langohren fuhren erschrocken zusammen. Inmitten des Lichtes schien sich etwas zu bewegen, etwas Grelles und Böses, das hinauswollte, um zu vernichten, zu zerstören und zu verbrennen …
«Was wissen Sie von meinem Volk?«fuhr Sandstein mit blitzenden Augen fort.»Ich verbiete Ihnen, mich mit diesem Nazi-Pack in einem Atemzug zu nennen! Ich habe nichts mit diesen Verbrechern zu schaffen, hören Sie, nichts!«Sie begann immer nervöser mit dem lodernden Feuerball zu spielen, den sie in Händen hielt. Ihr Atem ging schnell, und auf ihrem Gesicht waren auf einmal hektische rote Flecken zu sehen.»Ich habe nichts mit diesen Verbrechern zu schaffen, nichts!« sagte sie noch einmal.
Indiana antwortete nicht, und zu seiner Erleichterung schwie gen auch Ganty und Delano. Offensichtlich hatten auch sie begriffen, daß alles, was sie dazu sagen konnten, die Sache nur verschlimmert hätte.
Und daß Adele Sandstein vollkommen und hoffnungslos verrückt war.
Nach einer Weile beruhigte sich das Flackern des Feuerkri stalls wieder, und im gleichen Maße, wie die Lichtkugel aufhörte, wie ein rasendes kleines Herz zu flattern, beruhigte sich auch Adele Sandstein wieder. Ihr Atem ging langsamer, und die roten Flecken verschwanden nach und nach von ihrem Gesicht und von ihrem Hals. Schließlich schloß sie beide Hände um die Kristallkugel und ließ sie nach einigen weiteren Sekunden wieder unter ihrem Federgewand verschwinden. Plötzlich wirkte sie sehr, sehr müde.
«Gehen Sie, Dr. Jones«, sagte sie matt.»Gehen Sie, Dr. Jones. Und nehmen Sie diesen Verbrecher und diesen alten Narren mit. «Ihr Kopf sank nach vorn, und sie schlief ein, kaum daß sie das letzte Wort ausgesprochen hatte.
«Natürlich ist sie verrückt«, sagte Jones später, nachdem sie zurück waren und Ganty und er von ihrem Zusammentreffen mit Adele Sandstein erzählt hatten.»Wer wäre das nicht nach acht Monaten in der Gefangenschaft dieser Menschenfresser?«
«Acht Monate? Aber dann muß sie ja — «
«— praktisch am ersten Tag gefangengenommen worden sein, ja«, führte Jonas den Satz zu Ende und nickte.»Sie war die erste, die ihnen in die Hände gefallen ist.«
«In die Hände gefallen ist gut«, murmelte Indiana.»Ich hatte vorhin eigentlich eher das Gefühl, daß es die Langohren sind, die ihr in die Hände gefallen sind, und nicht umgekehrt. «Er begann unruhig in der kleinen Kammer auf und ab zu gehen, aber nach ein paar Augenblicken gab er es auf und setzte sich wieder.
Während ihrer Abwesenheit hatten die Polynesier Essen gebracht: flache hölzerne Schalen mit einem zähen Brei, der genauso schmeckte, wie er aussah: wie aufgeweichte Wellpap pe.
Indiana schrak im ersten Moment davor zurück, aber dann sagte er sich, daß er vielleicht für ziemlich lange Zeit mit genau dieser Art von Nahrung würde auskommen müssen, und begann in Ermangelung eines Bestecks mit den Fingern zu essen.
«Wie hat sie es bloß geschafft, sich zu ihrer Anführerin aufzuschwingen?«fragte er.
«Das wissen wir ebensowenig wie Sie«, antwortete Jonas. Er sah Indiana einige Sekunden lang schweigend zu, dann ging er zu dem bewußtlosen Delano hinüber und begann, dessen Uniform zu durchsuchen. Indiana unterbrach seine Mahlzeit und beobachtete Jonas, bis der fündig geworden war: mit einem Gesicht wie ein Kind, das die Geschenke unter dem Weihnachtsbaum hervorholt, zog er eine angesengte Zigaret tenpackung aus Delanos Uniformjacke und ließ sein Feuerzeug aufschnappen.
«Ah, das tut gut. «Er verzog genießerisch das Gesicht, hustete plötzlich und nahm einen neuen, noch tieferen Zug, kaum daß er wieder zu Atem gekommen war.»Die erste, nach acht Monaten Abstinenz«, erklärte er Indiana.»Ist wahrscheinlich ziemlicher Blödsinn, nach einem Dreivierteljahr wieder anzufangen, aber ich glaube nicht, daß wir uns um unsere Gesundheit noch allzu große Sorgen machen müssen. Viel leicht«, fügte er grinsend hinzu,»verderben sie sich ja schließ lich noch den Magen an meiner Teerlunge.«
Indiana fand das nicht besonders lustig.»Wir sprachen über Baroneß Sandstein«, erinnerte er ihn.
«Baroneß?«Jonas hustete wieder, wobei er grauen Zigaret tenrauch wie in einer Explosion durch Mund und Nase aus stieß.»Sie ist so wenig Baroneß, wie Sie ein Indianerhäuptling sind, Indy«, sagte er, nachdem er wieder zu Atem gekommen war und einen weiteren, gierigen Zug aus seiner Zigarette genommen hatte. Er tippte sich bezeichnend mit dem Daumen gegen die Stirn.»Ich sagte es Ihnen doch: sie ist verrückt geworden. Wahrscheinlich hält sie sich mittlerweile selbst für das, was die Vogelmenschen in ihr sehen.«
«Und was ist das?«fragte Indiana.
«Eine Göttin«, antwortete Ganty an Jonas Stelle.
Alle wandten ihre Aufmerksamkeit plötzlich verblüfft ihm zu. Ganty hatte kein Wort gesprochen, seit sie zurückgekehrt waren, sondern sich stumm in eine Ecke der Kammer gehockt und war in dumpfes Brüten verfallen. Auch jetzt sah er niemanden direkt an, sondern starrte auf einen imaginären Punkt irgendwo an der Wand hinter Indiana.
«Wie bitte?«fragte Indy schließlich.
Ganty sah nun doch auf.»Haben Sie ihre Ohren gesehen?«
Indiana verneinte. Ganty blickte fragend von einem zum anderen, erntete aber überall die gleiche Antwort: ein verblüff tes Kopfschütteln.»Aber ich«, sagte er schließlich.»Sie trägt große Anhänger mit Diamanten.«
«Straß«, korrigierte ihn Jonas.»Billige Imitationen, glauben Sie mir.«
«Und wenn es Pferdedreck wäre«, antwortete Ganty düster.
«Sie sind groß, und sie müssen schwer sein, und sie wird sie wohl lange Zeit über getragen haben. Verstehen Sie denn nicht?«
«Nein«, sagte Jonas. Indiana glaubte zumindest zu verstehen, worauf Ganty hinauswollte, aber er hielt es im Augenblick einfach für besser, Ganty reden zu lassen, und gab auch Jonas ein verstohlenes Zeichen, er solle still sein.