Тем временем он выехал из-под свода деревьев на расчищенную контрольную полосу. Скажи Соколову еще пару дней назад, что он будет чертовски рад видеть это место и мрачную бетонную стену за ним, он бы не поверил. Но сейчас, чем ближе становились въездные ворота в лагерь, тем больше в нем расцветала радость. Казалось, что даже боль и переутомление ненадолго отступили на второй план, освобождая место в беспокойных мозгах чувству спокойствия и безопасности.
Олег не смог сдержать радостную улыбку и начал притормаживать водовоз.
Даже сквозь шум работающего двигателя и дребезжание мелких деталей в салоне "Камаза", было слышно, как со скрипом пришел в движение механизм, открывающий массивные створки въездных ворот. Из рации на плече доносились редкие обмены сообщениями среди начальников отдельных структур шахты. По их голосам было ясно, что им не терпится узнать как можно больше подробностей этой ночи, но Олег старался не обращать на них внимания. Все равно они уже очень скоро все узнают. Не исключено, что даже по системе внутренней громкой связи, динамики которой были развешаны по всему лагерю на равноудаленном друг от друга расстоянии.
На фоне темного, тяжелого неба Индигирки было видно десяток силуэтов сотрудников охраны, тыкающих пальцами в сторону приближающегося водовоза и оживленно общающихся между собой. Еще бы! Похоже Соколов стал первым человеком в этой смене, кто вернулся с того света почти в буквальном смысле слова. Да и в предыдущих сменах не было такого случая, чтобы человек, которого уже, скорее всего, считали погибшим, внезапно прикатил к воротам лагеря.
Олег переключился на самую низкую передачу и почти бросил педаль газа, давая автомобилю спокойно подкатываться к раскрывающимся воротам.
Перед стеной периметра царило оживление. Около полутора десятков сотрудников охраны с автоматами наготове выстроились цепью напротив лесного массива. За их спинами трудилось полсотни рабочих, в грязных шахтерских спецовках. Судя по недовольным лицам, Казюка либо направил их сюда сразу же после смены, либо вместо нее.
Китайцы поднимали с земли останки и трупы животных и тащили их к грузовику уже почти целиком забитому мертвыми тушами. Оставлять их гнить перед стеной категорически запрещалось. Не хватало еще привлекать к шахте толпы падальщиков разных мастей и провоцировать распространение трупной заразы. Отвозить в лес - слишком опасно. Выкопать яму, залить чем-нибудь и сжечь - практически невозможно, потому что жидкого топлива на Индигирку не поставляли за ненадобностью. А то, что использовало горнодобывающее оборудование, было строго посчитано и расписано на литры в день. Поэтому грузовик, когда его кузов полностью забьется, отвезет их в крематорий, смена которого будет трудиться целые местные сутки, сжигая инфицированные тела.
Судя по количеству мертвых туш разного размера, разбросанных повсюду на контрольной полосе, стадо действительно было внушительным. Непосредственно перед самими воротами несколько животных лежали прямо друг на друге. Соколов очень живо представил себе картину, как они кидаются на стену. Ревут, рычат и бешено рвут ее когтями. И все это в луче прожектора направленного им прямо в мертвые, покрытые слизью глаза.
Он и сам несколько раз участвовал в подобной процедуре, когда его смена выпадала на обслуживание узлов периметра, а службе охраны не хватало человек для того, чтобы присматривать за лесом, пока рабочие китайцы будут закидывать трупы в кузов грузовика. Раньше он думал, что это достаточно рисковое дело, ведь из леса в любой момент мог выскочить червь или инфицированное животное. Но сейчас, после того как он пережил непосредственное столкновение с этой тварью, ему подобная работа казалась очень даже спокойной и умиротворяющей. Просто стоишь и спокойно наблюдаешь за лесом... Если что-то пошевелится, окликнешь. Не ответит, направишь в него автомат и нажмешь на спусковой крючок.
Ворота раскрылись как раз ровно настолько, чтобы в них прошел водовоз, почти задев створки зеркалами заднего вида. Олег быстро вывернул руль и припарковал машину почтиу самой стены. Заглушив двигатель, он еще несколько раз хлопнул себя ладошками по щекам и выбрался из "Камаза", захватив с собой плазму.
- Нихрена себе! - воскликнул один из охранников, стоящих неподалеку, и с любопытством наблюдающий за происходящим. - Тебя что, медведь пожевал и выплюнул?!
Соколов метнул в него утомленный взгляд, при этом подумав: "Да ты остряк лять... Тебя бы так "пожевали", я бы на тебя посмотрел..."
- Э, оставь его в покое, не видишь, досталось пацану, - угрюмо ответил стоящий рядом с ним мужчина уголовного вида и добавил: - Давай, братуха, беги к Казюкану.