Четыре автоматизированных гусеничных погрузчика уже были готовы приступить к работе. Их оптическая система слежения плавно двигалась из стороны в сторону в поисках промаркированного груза. Кругом мерцали голограммы. Вдоль одной из стен парила схема расположения помещений шаттла с всплывающей нумерацией и подписями, которые Олег не мог разобрать с такого расстояния.
В отсеке суетилось около десятка людей в оранжевой форме техперсонала, при виде которой Соколов невольно дернулся за пятьсот пятым, но все-таки смог сдержать себя, мысленно повторяя, что сейчас не место резким и не обдуманным действиям.
В начале полностью разложившегося трапа стояли три человека в универсальной, темно-синей форме звездного флота, только с нашитыми логотипами компании вместо знаков отличия.
Двое мужчин и одна симпатичная молодая женщина. На бедре каждого красовалась надежная кобура с плазмопистолетом. За их спинами выстроился отряд сотрудников службы безопасности. В отличие от старого камуфляжа и разгрузочных жилетов, к которым Соколов уже успел привыкнуть за срок своего контракта, они были облачены в более свежую форму. Конечно, их экипировка, состоящая из современного полицейского бронекостюма и одиннадцатимиллиметрового пистолета-пулемета, не шла ни в какое сравнение с "Вепрем" и плазмой, но все равно была на несколько голов выше хлопчатобумажного камуфляжа и семьдесят четвертого калаша.
Олег мысленно обложил последним матом чертову компанию. Сколько жизней можно было спасти, имея в своем распоряжении такие "реликвии". Но, как он уже понял, компания была вообще не заинтересована в жизни своих работяг. Ведь это всего лишь расходный материал, такой как бетон или газ... Соколов почувствовал, как невольно сжались его зубы. Он с трудом поборол в себе желание вскинуть плазму и положить всех этих людей. Просто за то, что они такие чистые, аккуратные. Просто за то, что на них нашивки компании. За то, что к таким вот "богатеям" всегда стремилась Олеська... И что, скорее всего, сейчас какой-нибудь подобный "сотрудник" пользуется ей как хочет, а она даже не понимает, что для него она просто очередная из огромного списка, а не целый мир...
"Заткнись! - мысленно приказал себе парень. - Заткнись, тварь такая! Тебе теперь лишь бы всех валить направо и налево! Ну, выстрелю я, и что это даст?! Да ничего, положат тут же. Помнишь, о чем мы договаривались? Только оправданный и просчитанный риск. Так что надо все сделать аккуратно. Осталось совсем чуть-чуть..."
Сотрудники службы безопасности быстро спустились по трапу и выстроились полукругом в нескольких метрах от створки шлюза, периодически с любопытством посматривая на грязного и небритого Соколова. "Так, что мне теперь делать? Что было бы логичнее всего, в такой ситуации? Чего они больше всего ожидают от единственного уцелевшего в лагере человека? - подумал Олег. - Поспешить в шаттл?.. Думаю, это будет слишком откровенно. Нельзя проявлять свое волнение. Вон как тот, по центру, глаз с меня не сводит, прямо просверлить готов. Он точно в курсе всего происходящего, это по глазам видно. А вот остальные вроде бы нет. Действительно, не будет же компания разрушать свой благородный образ, рассказывая каждому первому сотруднику о том, какими "способами" она оптимизирует производство и сокращает расходы на обслуживание шахт..."
Парень еще раз в нерешительности переступил с ноги на ногу. Его очень сильно раздражала группа вооруженных людей, оказавшихся за его спиной. А начать боязливо на них оглядываться или попросту открыть стрельбу означало бы одним решительным движением перечеркнуть все свои труды...
Тем временем вся троица решилась покинуть корабль и спустилась к нему, гремя тяжелыми подошвами по чистой, темно-серой стали трапа. Соколов быстро уставился на них нетерпеливым, бегающим взглядом.
Мужчина в центре был лет тридцати. Он не сводил с Олега взгляд своих маленьких, прищуренных глаз. Парню казалось, что он пытается буквально проткнуть его ими, словно огромными иглами. Его спутники - девушка с парнем - были явно моложе и откровенно нервничали, осматривая разрушенный лагерь и одинокого Соколова.